Stresul fiziologic stabilește o multitudine de modificări chimice care face ca supraalimentarea și greutatea să redobândească aproape inevitabil.

Odată cu primăvara vine dorința de a pierde acele câteva kilograme în plus, în pregătirea de a îmbrăca costume de baie și de a merge la piscină. Anul acesta, noile cercetări privind obezitatea facilitează găsirea unei căi potrivite pentru noi.

excesivă

Nu există nicio îndoială că pierderea în greutate este o prioritate mai mare decât oricând.

Americanii nu au fost niciodată mai grași, cu aproape 40% obezi și 70% supraponderali. În mod clar, gândirea doritoare că problema va dispărea nu funcționează. Între timp, riscul acestor kilograme în plus este din ce în ce mai evident. Chiar și o condiție, pre-diabetul - cu 84 de milioane de americani afectați în prezent - poate fi descurajantă, precum și costisitoare. Mai mult, se estimează că costul anual al diabetului în Statele Unite va crește până la 600 miliarde USD până în 2030.

Vrem să slăbim și să o menținem, dar pierderea rapidă în greutate poate să nu fie răspunsul, deoarece poate încetini dramatic ratele metabolice, ceea ce face ca revenirea în greutate să fie mai probabilă. Nici găsirea „dietei corecte” nu este soluția, întrucât noile cercetări au arătat că o varietate de planuri de alimentație sănătoasă funcționează la fel de bine și, cu o dietă care rareori produce pierderea în greutate de durată, mai mulți oameni renunță la pierderea în greutate.

Sunt un psiholog al sănătății, a cărui cercetare în neuroștiințe m-a determinat să studiez cauzele care stau la baza supraalimentării și a redobândirii greutății, în special a modului în care stresul fiziologic sau „stresul creierului” creează o multitudine de modificări chimice care fac ca supraalimentarea și greutatea să redobândească aproape inevitabil.

Sunt convins că o mare parte, dacă nu chiar majoritatea, luptelor oamenilor cu mâncarea se bazează în partea emoțională a creierului, în special circuite care procesează stresul sau circuite pe care le putem reconecta.

De ce oamenii mănâncă în exces?

Unul dintre principalele motive pentru care oamenii mănâncă în exces și recâștigă greutatea pierdută este că nu au schimbat comportamentul de bază care îi determină să-și dorească confortul din mâncare. Aceste mecanisme se desfășoară mai ales în creier.

Studiile au arătat că acestea sunt legate de modalitățile obișnuite de a răspunde la stres care ne lasă declanșați să mâncăm în exces și să ne inundăm în stresul cronic care favorizează recâștigarea greutății. Este dificil să depășim fiziologia cu schimbarea comportamentului, medicamente sau intervenții chirurgicale, dar un nou studiu a demonstrat că schimbarea modului în care procesăm stresul a schimbat comportamentul alimentar fără o dietă rigidă.

Mâna care se scufundă în borcanul pentru biscuiți este condusă de activarea unui fir care a fost codificat în timpul stresului cu mult înainte și dezlănțuie impulsuri chimice și electrice care ne fac să mâncăm în exces în viața noastră zilnică actuală.

Programele tradiționale de slăbire nu s-au concentrat pe schimbarea acestor reacții de stres care declanșează supraalimentarea și cred că acesta este unul dintre motivele pentru care eficacitatea lor pe termen lung a fost atât de dezastruoasă: Chiar dacă oamenii slăbesc, două treimi dintre aceștia își recapătă mai multă greutate decât au pierdut.

Concentrați-vă pe obiceiurile creierului

În dezvoltarea unei abordări bazate pe neuroștiințe a pierderii în greutate, pe care o numim Emotional Brain Training, colegii mei de la Universitatea din California, San Francisco și cu mine am decis să ne concentrăm pe schimbarea cablajului creierului care declanșează consumul de stres. Abordarea noastră a fost de a cere oamenilor să se concentreze asupra a ceva mai pozitiv decât numărarea caloriilor sau măsurarea dimensiunilor porțiunilor: identificați momentele în care au pofte, indicând că circuitul ofensator este activ și deschis la re-cablare și utilizați instrumente emoționale simple pentru a-și procesa stresul și a schimba instrucțiuni codate în acel fir pentru a le reduce dorința de a mânca în exces.

Această abordare oferă o aplicație practică legăturii stres-greutate de multă vreme. Știm că în perioadele de stres, trei structuri cerebrale: amigdala („centrul fricii”), hipotalamusul („centrul apetitului”) și nucleul accumbens („recompensa intră”), activează o cascadă de modificări biochimice care cresc foamea, metabolism lent și favorizează depunerea grăsimilor.

Abordarea bazată pe neuroștiințe este de a ne concentra pe schimbarea cablajului nostru de stres, circuitele de autoreglare care sunt declanșate într-o chestiune de nanosecunde care controlează răspunsul nostru la stres (și dacă mâncăm acel cookie sau mergem la plimbare). Aceste fire de stres sunt stocate în părți ale creierului emoțional care activează răspunsuri automate, inconștiente.