Casa, înconjurată de stejari vii din California și răcită de o briză marină din Santa Barbara, este plină de meșteșuguri din întreaga lume. Covoare din Asia Centrală. Mătăsuri uzbece strălucitoare. Tăi de cupru urmărite și castroane de supă din lemn sculptate. O coafură de femeie antică, ceva între o șapcă și o diademă, cusută cu mase de perle.

tătar

Și meșteșuguri mai serioase, care reflectă istoria furtunoasă a Asiei centrale. Cimitare și lanțuri străvechi. Un scut tătar din oțel udat, înconjurat de modele florale lucrate în aur. Armură din Caucaz, cu inscripții aurite în georgiană și cecenă.

Proprietarul, Turan-Mirza Kamal, aparține unuia dintre cele mai mici și mai puțin cunoscute grupuri etnice din țară, tătarii. Dar familia sa nu este imigranți recenți - de partea tatălui său, locuiesc aici de mai bine de 120 de ani, ceea ce este o poveste în sine. În această seară, el a făcut felul de masă care ar putea fi servită la festivalul musulman de la Kurban Bayram în ceea ce este acum cunoscut oficial sub numele de Tatarstan, o zonă aflată la 500 de mile est de Moscova.

Kurban Bayram, care marchează punctul culminant al pelerinajului Mecca, anul acesta cade vineri, 12 mai. Un element esențial al festivalului este sacrificiul unui animal (de obicei un miel) în memoria disponibilității credincioase a lui Avraam de a-și sacrifica fiul la Porunca lui Dumnezeu. Musulmanii cred că fiul a fost Ismail (Ismael), mai degrabă decât Isaac.

Mielul pentru Kurban Bayram este marinat în mod tradițional peste noapte în usturoi și suc de lămâie și transformat în shish kebab, explică Kamal. Masa din această seară este încărcată cu feluri de mâncare tătar mai distincte care ar putea însoți carnea prăjită, inclusiv câteva plăcinte mari, dreptunghiulare, sărate ( belish ) tătarii sunt cunoscuți pentru, și dulciurile tătare, cum ar fi kosh tili și Verifica (consultați „Verificați? Verificați” H19).

„Putem merge direct la Verifica ?”Întreabă invitatul Salisha Abdool cu ​​o chicotire infecțioasă.

La un banchet tătar, cu siguranță poți. „În mod tradițional, totul este așezat pe masă deodată”, spune Kamal, „cu excepția sumsa și peremech, care ies din bucătărie când sunt fierbinți. ”

Sumsa este o găluște în formă de ou, vărul tătar al indianului samosa, de multe ori făcute cu o învelire dospită umflată ca cea rusească piroshki. La această masă o parte din sumă sunt umplute cu carne de vită, unele cu un amestec moale de varză și ou.

Peremeches sunt mici plăcinte de carne unice, care se disting printr-o gaură rotundă în aluat care formează un fel de fereastră pe umplutură. Aluatul, fie dospit, fie azim, este pliat atractiv în jurul acestui mic hublou. A servi un peremech, o ornezi cu niște supă groasă de ceapă ( shurpa ) și apoi lingură turtă iaurt deasupra. Caldura peremeches dispar cât de repede sunt servite.

Sunt două belish pe această masă, una umplută cu carne de vită și cealaltă cu pește. „ Belish se face diferit în diferitele zone tătare ”, spune Kamal. În zona Kazan (capitala Tatarstanului), au pus cartofi în loc de tăiței. În unele locuri pun ceapă cu carnea, în unele locuri o fac fără ceapă. Și, în unele locuri, sunt doar ceapă și tăiței. ”

Tăiței la care se referă sunt, puțin surprinzător, vermicele transparente în stil chinezesc, fabricate din fasole mung, numite adesea tăiței celofani sau fire de fasole (tătarii le numesc fintior sau fintioză, din numele chinezesc fen tiao ). Au fost introduse în Asia Centrală în urmă cu aproximativ 120 de ani de către refugiații musulmani din China și au devenit o parte integrantă a bucătăriilor locale. Acestea adaugă o eleganță și delicatețe binevenite acestor plăcinte substanțiale cu carne.

Masa conține, de asemenea, murături proaspete de castraveți și câteva feluri de mâncare mai caracteristice zonelor mai îndepărtate din sud decât zona Kazan: o salată de castraveți în iaurt, un fel de mâncare impresionant de usturoi cu vinete prăjite îmbrăcate cu iaurt și ayran, o băutură de iaurt ca indianul lassi sau armeanul tahn, dar aromat cu ierburi și ardei roșu. Pepenii și strugurii rotunjesc masa.

Kamal se grăbește să menționeze că și-a verificat rețetele cu o femeie pe nume Naile care locuiește în Burlingame, California, care a făcut și ea Verifica pentru el. Burlingame are comunitatea șefă tătără a țării.

Numele tătar a fost aplicat multor popoare din Asia Centrală de-a lungul istoriei și chiar și astăzi etnologii recunosc grupuri precum tătarii siberieni și tătarii din Crimeea, precum și tătarii din Kazan. Kamal tinde să se refere la toți asiaticii centrali drept tătari pe motiv că distincția dintre kazahi, kârgâzi, bashiri și așa mai departe a fost într-adevăr o tactică sovietică pentru divizarea și cucerirea oamenilor care nu se considerau naționalități separate. Partea familiei tatălui său este predominant Nogai Tatar, un grup care a trăit mai ales în nordul Caucazului, dar bucătăria sa reflectă practic partea familiei mamei sale, o dinastie comercială din Kazan.

Cu kebab-urile și pilaf-urile sale, bucătăria tătără din Kazan are afinități clare cu mâncarea din Orientul Apropiat, dar reflectă și climatul dur al Tatarstanului, cea mai nordică națiune musulmană. Este mai grea și mai cărnoasă decât multe bucătării musulmane, iar carnea este adesea carne de vită sau de gâscă, mai degrabă decât miel sau pui. Folosind mărar, hrișcă și hrean, mâncarea tătară amintește uneori de mâncarea rusă.

Nu ar trebui să fie o surpriză. Rușii și tătarii se cunosc de multă vreme. Timp de secole, prinții din Rusia au fost practic agenți de colectare a impozitelor pentru tătar khans, pe care îl numeau rușii țarii --din punct de vedere tehnic, primul țar rus a fost Ivan cel Groaznic, care a câștigat titlul cucerind Kazan în 1552. După înfrângere, aristocrația tatară kazană și-a păstrat multe dintre privilegiile sale. O parte din ea s-a convertit chiar la creștinism și s-a căsătorit cu aristocrația rusă.

Dar nu toți tătarii au acceptat stăpânirea rusă. În 1794, familia tatălui lui Kamal a fost implicată într-un plan de restaurare a unui alt fost kanat tătăr, acesta situat la Astrahan, pe Marea Neagră. Guvernul rus a obținut planul, iar familia a fugit în Ungaria, unde au locuit 80 de ani. Bunicul lui Turan-Mirza s-a mutat în Statele Unite în 1874. Consecința neobișnuită este că tatăl său, Ahmad Kamal, a fost crescut în rezervații indiene, unde bunicii, ambii antropologi, studiau limbile native americane.

Familia și-a menținut programul de luptă pentru independența tătară. Bunicul antropolog s-a întors în Rusia și a participat la rebeliunea împotriva țarului din 1905. Ahmad Kamal și-a petrecut o mare parte din viață lucrând pentru cauze tătare și și-a înregistrat aventurile în mai multe cărți. „Este regretabil că tatăl meu a murit când a murit”, spune Turan-Mirza Kamal. „Nu a trăit pentru a vedea sosirea independenței”.

În viața ulterioară, Ahmad Kamal și-a dedicat o mare parte din efortul său cauzei unității islamice. În 1951 a scris o carte despre pelerinajul din Mecca, „Călătoria sacră”, care a încercat să depășească conflictul dintre sunniți și șiiți. A fost tradus în arabă și pus la dispoziția pelerinilor din Mecca.

Anul acesta, cineva din Mecca ar putea să-l citească în timp ce micuța comunitate tătără din California își prăjește mieii și își face pilafii și belish .