Mastodonii sunt mamifere asemănătoare unui elefant care erau originare din America de Nord și Centrală acum aproximativ 10.000 de ani. Aceste creaturi erau membre ale genului taxonomic Mammut. Cea mai cunoscută specie este mastodontul american.

Aceste creaturi au trăit alături de mamutul lânos similar, dar speciile au diferit în mai multe moduri. Citiți mai departe pentru a afla despre mastodont.

  • imagine

Descrierea Mastodonului

Mastodonii arătau destul de asemănător cu elefanții moderni și cu vecinii lor, mamuții de lână. Cu toate acestea, ele erau înrudite doar de la distanță cu ambele creaturi. Mastodonii americani aveau picioare scurte și corpuri tari și semănau cu elefanți asiatici cu colți mai lungi. Masculii speciei erau mai mari, cu colți mai groși și mai proeminenți.

Fapte interesante despre Mastodon

Mastodonii erau creaturi impunătoare de mari, cu trunchiuri musculare și colți lungi. Spre deosebire de unele specii preistorice, oamenii au interacționat de fapt cu mastodonii și probabil i-au condus la dispariție. Aflați mai multe despre aceste creaturi unice mai jos.

  • Chompers - Mastodonii aveau dinți destul de remarcabili, care erau destul de diferiți de cei ai elefanților moderni. Fiecare dinte avea cuspizi lungi, în formă de con, care puteau zdrobi vegetația densă. Acest lucru le-a permis acestor creaturi să mănânce frunze, crenguțe, tulpini și ramuri grosiere.
  • Humpday - Pentru a supraviețui climelor dure din America de Nord preistorică, aceste creaturi au avut nevoie de câteva adaptări. În primul rând, au adunat grăsime pe o cocoașă peste umeri, similar cu cămilele moderne. În al doilea rând, purtau peste haine o haină groasă și plină, la fel ca mamutul de lână.
  • Tuberculoză - Studiile oaselor de mastodon au arătat cicatrici de la infecția bacteriană tuberculoză. Din această cauză, oamenii de știință cred că primii coloniști umani care s-au mutat în America de Nord ar fi putut expune mastodonii la această boală. Acest lucru le-ar putea exacerba căderea.
  • Prima descoperire - Cercetătorii au descoperit primele dovezi fosilizate ale existenței mastodontului la New York în 1705. Un fermier a găsit un dinte imens, cu o greutate de cinci kilograme, despre care inițial credeau că este dintele unui gigant. Oamenii de știință nu s-au identificat corect până nu au descoperit schelete mai complete.

Habitatul Mastodonului

Cercetătorii trebuie să utilizeze un anumit nivel de speculații atunci când vine vorba de habitat și distribuție. Numai mastodontul american a distribuit pe scară largă fosile pentru a oferi o mai bună sugestie de alegere a habitatului.

Datorită structurii lor unice a dinților, cercetătorii cred că aceste creaturi au trăit în primul rând în zone cu vegetație densă. Probabil că trăiau în principal în habitate de pădure și păduri și se hrăneau cu ramuri și arbuști. Este probabil ca diferite specii să aibă habitate diferite în funcție de dieta lor preferată.

Distribuția Mastodonului

Diferitele specii de mastodonti au avut probabil intervale diferite, cu excepția mastodontului american, care avea o distribuție foarte largă. Arheologii au găsit rămășițe la nord până în Alaska și la sud până în Mexic. Aceste creaturi au variat și la est până în Florida.

Cercetătorii cred că nu s-au răspândit niciodată în America de Sud din cauza preferințelor dietetice specializate. Deoarece cele mai multe exemplare recuperate au fost mastodonti americani, nu se știe cât de extinse au fost gamele celorlalte specii.

Dieta Mastodonului

Mai degrabă decât să se hrănească cu ierburi, mastodontii au răsfoit pe ramuri, arbuști și frunze. Procesul de fosilizare a păstrat unele exemplare suficient de bine pentru a le studia conținutul intestinal.

În aceste studii, alimentele primare păreau a fi crenguțe, plante cu conținut scăzut, arbuști și altă vegetație densă. Cercetătorii cred că aceste creaturi și-au adaptat dietele pe baza speciilor dominante din ecosistem, mai degrabă decât să mănânce un anumit tip de plantă.

Mastodon și interacțiunea umană

Mastodonii și o serie de alte animale mari din America de Nord au murit acum aproximativ 10.500 de ani. Cercetătorii cred că presiunea de vânătoare a oamenilor nou-sosiți, combinată cu schimbările climatice, a provocat dispariția rapidă a acestor creaturi.

Analiza colilor a sugerat chiar că, înainte de dispariția lor, aceste mamifere au redus concurența pentru reproducere. Aceste dovezi sugerează că oamenii au redus suficient populația pentru a face mai dificilă găsirea colegilor. În esență, este foarte probabil ca expansiunea populațiilor umane să fi fost principala cauză a dispariției mastodontului.

Domesticire

Oamenii nu au domesticit niciodată mastodonti în nici un fel.

Mastodonul face un animal de companie bun

Chiar dacă ar fi posibil să dețineți un mastodont ca animal de companie, nu ar fi recomandabil. Ar putea crește destul de mari, iar acest lucru le-ar face un animal de companie sărac. Găzduirea lor, hrănirea lor și curățarea după ele s-ar dovedi incredibil de costisitoare și consumatoare de timp.

Mastodon Care

Dacă ar fi în viață astăzi, putem presupune că îngrijirea mastodontilor într-un cadru zoologic ar necesita condiții similare cu cele ale elefanților moderni. Cu toate acestea, mastodontii cu blană groasă ar avea probabil nevoie de un anumit nivel de control al temperaturii în climatul actual.

Aceste creaturi ar necesita incinte mari cu garduri sigure, precum și cantități mari de alimente. Ar fi important să replicăm îndeaproape dieta lor sălbatică, deoarece elefanții au nevoi nutriționale diferite față de mastodonti.

Comportamentul lui Mastodon

În timp ce oamenii de știință cred că mastodontii erau creaturi sociale, probabil că nu erau la fel de sociali ca mamuții sau elefanții moderni. Rămășițele fosile sugerează că mastodontii s-au adunat în turme mici, constând de obicei din câteva femele și puii lor. Cercetătorii cred, de asemenea, că bărbații au părăsit aceste grupuri atunci când au ajuns la maturitate sexuală. Erau probabil solitari sau formau turme exclusiv masculine.

Reproducerea Mastodonului

Deși avem unele dovezi că tinerii mastodonti au rămas cu mamele lor cel puțin până la maturitatea sexuală și că probabil nu au avut un sezon de reproducere specific, nu știm prea multe despre reproducerea lor.

Știm că bărbații se vor lupta unii cu alții cu colții lor lungi, iar acest lucru a fost probabil pentru drepturile de reproducere. De asemenea, este probabil ca reproducerea lor să fie similară cu cea a elefanților moderni.

Credințe, superstiții și fobii despre Mastodon

Mulți oameni fie nu cunosc diferența dintre mastodonti și mamuți, fie cred că sunt doi în același lucru. În ciuda asemănărilor lor, mastodontii și mamuții nu sunt aceleași creaturi. Nici măcar nu sunt strâns înrudite! Aceste două mamifere mari aveau strategii de hrănire foarte diferite și probabil trăiau în ecosisteme complet diferite.