Oamenii obezi trăiesc astăzi într-un timp care este atât de promițător, cât și dureros de dificil. Deși medicii au început să recunoască faptul că mărimea corpului este determinată într-o mare măsură de vulnerabilitatea genetică și biologică a unei persoane la creșterea în greutate și, astfel, în mare măsură dincolo de controlul conștient al unui individ, știința obezității este încă tânără. În ciuda ritmului rapid al noilor descoperiri în domeniu - și a bogăției talentului științific și a finanțării farmaceutice și guvernamentale concentrate acum asupra acestuia - nu au fost încă descoperite tratamente specifice, foarte eficiente pentru obezitate.

mesaje

Între timp, ne confruntăm cu o criză de sănătate publică în expansiune, care în mod clar nu a apărut din cauza genelor mutate recent. Obezitatea crește într-un ritm fără precedent în Statele Unite și în multe alte țări, iar schimbările recente în mediu sunt, fără îndoială, la baza epidemiei. .

Într-un moment în care s-ar putea aștepta ca persoanele supraponderale să ia o măsură de confort, recunoscând că problema lor are o bază biologică, societatea transmite un mesaj dublu confuz. Jumătate din mesaj spune: Obezitatea este o boală, la fel ca hipertensiunea arterială, iar tratamentul ar trebui să fie acoperit de asigurare. Soluția, atunci când va fi descoperită, va fi una medicală. Cealaltă jumătate spune: Pentru mulți oameni, creșterea nesănătoasă în greutate poate fi prevenită probabil dacă putem afla ce factori de mediu contribuie la aceasta. Fii mai activ, bea mai puțin sifon, schimbă-ți dieta și poți cumva să scapi de ea sau să o ameliorezi.

Cum poate fi înțeleasă această contradicție aparentă? Și cum putem, individual și ca societate, să lucrăm la prevenirea obezității - în special la copiii noștri - fără a continua să îi facem pe oamenii grași să simtă, așa cum au făcut-o de generații, că problema greutății lor trebuie să fie din vina lor?

-- Susan Okie, medic, în Fed Up!: Winning the War Against Childhood Obesity, publicat de Joseph Henry Press

Tehnologiile optice sunt, de asemenea, tehnici de iluzie, înșelăciune și voyeurism. Atunci când tehnologiile medicale și media fuzionează, la fel se fac codurile lor vizuale, provocând un amestec de diferite moduri de aspect. Regizorii de televiziune și filme exploatează în mod conștient ambiguitatea generată de această convergență. Atunci când dramatizează și narativizează imaginile clinice pe care le absorb, spectatorii trebuie să oscileze între imaginile „obiective” produse de instrumentele medicale și „privirea subiectivă” dirijată de camera de televiziune. Dacă fotografiile unei operații chirurgicale fac parte dintr-un documentar, le interpretăm diferit decât am face dacă ar face parte dintr-un film clinic sau, de altfel, un film de lung metraj.

Prezența tot mai răspândită a camerelor de televiziune a declanșat o varietate de întrebări etice: Care sunt limitele afișării corpurilor interioare, a intervențiilor chirurgicale și a altor imagini medicale? Cum depășește camera limitele intimității, integrității umane și gustului publicului?

Societățile occidentale contemporane subliniază importanța eticii în probleme de medicină predictivă și preventivă, cum ar fi clonarea umană sau reproducerea asistată. Dacă luăm în serios reflecția medico-etică, trebuie să acordăm mult mai multă importanță rolului tehnologiilor reprezentative în construcția normelor și valorilor. Totuși, cum să evaluăm impactul sutelor de scanări medicale care apar în mass-media în fiecare zi, a căror funcție variază de la aproape diagnostic la pur simbolic sau estetic? O scanare PET colorată și retușată pe coperta unui jurnal medical profesionist servește atât o funcție educativă, cât și o funcție estetică; o ecografie în sigla unei știri despre îngrijirea sănătății exemplifică o utilizare pur simbolică.

Utilizarea ondulatorilor de imagini medicale între partajarea datelor și divertisment. Expunerea frecventă la imagini afectează în mod evident normele și valorile noastre, chiar dacă inconștient. Urmărirea operațiilor endoscopice la televizor nu numai că familiarizează telespectatorii cu privirea chirurgicală din interiorul corpului, dar redefinește concomitent standardele publice privind integritatea și confidențialitatea. Filmele de mărire a sânilor sau liftinguri cosmetice difuzate la televiziunea publică reflectă și construiesc norme contemporane referitoare la corpul perfectibil. Documentarele medicale sau talk-show-urile prezintă adesea corpul uman ca o entitate mecanico-organică care poate fi dezasamblată și reasamblată după bunul plac; medicii și chirurgii fac ochiuri cu corpurile până când arată ca modelele de modă din reviste. Imaginile media ale interioarelor corporale sunt adesea asociate cu imagini ale unor oameni frumoși, fericiți și sănătoși. Un interior transparent - translucid din punct de vedere medical și modificabil la nesfârșit - pare o condiție sine qua non pentru un exterior perfect.

-- José van Dijck, profesor de media și cultură și președinte al departamentului de studii media de la Universitatea din Amsterdam, în Corpul transparent: o analiză culturală a imagisticii medicale, publicat de University of Washington Press