mănânce

Alan Green
Toamna 2019

De-a lungul veacurilor, soldații au avut de mâncat tot felul de alimente care pot fi descrise doar ca fiind îngrozitoare. Iată o probă.

Cai de sânge

Imperiul mongol, care, sub Genghis Khan, a înghițit vaste pământuri din Eurasia în secolul al XIII-lea, se lăuda cu armate de războinici foarte mobili ai căror cai le asigurau atât transportul, cât și, într-o ciupire, hrana: cavalerii nu se bazau doar pe înghițituri de lapte de iapă atunci când vânatul sălbatic și alte furaje erau puține, dar uneori îi tăiau ușor o venă în gâtul calului și înghițeau câteva guri de sânge. Marco Polo a raportat că, hrănindu-se astfel, călăreții mongoli ar putea „călători destul de zece zile de marșuri fără să mănânce alimente gătite și fără să aprindă focul”.

Moartea Neagra

Orașul-stat Sparta din Grecia antică era renumit pentru puterea sa militară; armata sa puternică și bine pregătită, formată din soldați profesioniști, a reușit să învingă rivala Atena în cel de-al doilea război al Peloponezului (431-404 î.e.n.). Băieții spartani au început să se pregătească pentru război cu o pregătire militară riguroasă încă de la vârsta de 7 ani, dar nimic nu i-ar fi putut pregăti în mod adecvat pentru o componentă de rutină a chow-ului lor zilnic: supă neagră, alias bulion negru, care era făcut din picioare de porc fierte, sânge, sare si otet. Legenda spune că, gustând supa, un bărbat din Sybaris, un oraș din sudul Italiei, cunoscut sub numele de capitala lăcomiei, a spus: „Acum știu de ce spartanii nu se tem de moarte”.

Unde este carnea de vită?

În zilele în declin ale secolului al XIX-lea, trupele britanice de cavalerie trimise pentru a lupta împotriva războiului boer, în Africa de Sud, au fost în scurt timp atât de scăzute de provizioane încât au fost forțați să-și măcelărească caii pentru hrană, făcând deseori o supă de carne numită „chervil” ( fără legătură cu planta cu același nume) și o pastă modelată din carne de cal și jeleu fiert. Dar rămășițele monturilor lor de încredere nu ar fi fost cele mai proaste mese pe care acești britanici au fost forțați să le suporte. Maconochie Brothers, o companie din Fraserburgh, Scoția, a câștigat un contract pentru a furniza trupelor o tocană de vită din conserve - formată în mare parte din morcovi tăiați felii, cartofi, ceapă, fasole și, uneori, napi - înotând într-un sos subțire, sub formă de supă. . (Tocanita Maconochie a fost, de asemenea, un aliment de bază pentru trupele britanice în Primul Război Mondial). Cutiile mici erau menite să fie încălzite în apă clocotită, dar acest lucru era rareori fezabil pe câmpul de luptă. Când era rece, „rația armatei Maconochie” era de obicei încărcată cu bucăți de grăsime congelată. Nu numai că avea un gust rău (un reporter l-a etichetat ca „un nivel inferior de gunoi”), dar a provocat un fel de flatulență care a făcut ca a fi în apropiere cu tovarășii să fie o experiență cu adevărat memorabilă.

Putere de făină

În timpul iernii 1777–1778, trupele războiului revoluționar aflate sub comanda generalului George Washington la Valley Forge, Pennsylvania, au fost forțate să suporte o serie de condiții mizerabile, în special o lipsă critică de încălțăminte, pături și îmbrăcăminte suficient de substanțiale pentru fereste-i de ploaie si frig. Și apoi a existat mâncarea: Cu puține provizii pentru a hrăni aproximativ 10.000 de soldați, masa principală a fost adesea un firecake - un amestec aluat, de pâine, de făină și apă, turtit în paste groase, care a fost coaptă pe o piatră în sau lângă o foc de tabără până se înnegrește. Alimentul alimentar era atât de lipsit de gust încât soldații sperau că cenușa din foc ar putea adăuga puțină aromă.

Logan’s Runs

În primăvara anului 1937, colonelul Paul Logan, directorul adjunct al diviziei de subzistență a S.U.A. Oficiul Armatei Generalului de Intendență a cerut directorilor Companiei Hershey Chocolate să dezvolte o batonă de ciocolată care să ofere soldaților nu numai o rație de câmp cu energie ridicată, ci să reziste la temperaturi tropicale și să aibă doar gust, a spus el, „puțin mai bine decât un fiert cartofi ”, astfel încât soldații să-i rezerve pentru situații de urgență, să nu-i mănânce ca produse dulci sau să-i schimbe cu țigări sau alte provizii. Câteva luni mai târziu, Hershey a dezvăluit Field Ration D - o bară de 4 uncii, 600 de calorii, cu un avertisment cu litere mici pe pachet, menționând că „urma să fie mâncat încet (în aproximativ o jumătate de oră)”. Aproximativ 3 miliarde din „bare de Logan” învelite în folie special formulate, așa cum au devenit cunoscute - fabricate din ciocolată, zahăr, lapte praf degresat, grăsime de cacao, făină de ovăz și aromă artificială - au fost produse din 1940 până în 1945. Dar în curând au apărut nenumărate plângeri din partea IG, întrucât micile rații de neplăcut erau suficient de grele pentru a rupe un dinte și puteau provoca astfel de ravagii intestinale încât soldații le numeau „arma secretă a lui Hitler”.

Bully for You

Hrănirea celor 2,3 milioane de trupe britanice staționate pe frontul de vest în Primul Război Mondial a fost o comandă înaltă, dar când membrii Corpului Serviciului Armatei Regale nu puteau procura carne și legume proaspete, ar fi repartizat tocană Maconochie și alte două standby-uri neprețuite de bucătărie de tranșee: Cutii de 12 uncii de carne de vită Bully - o pastă universal insultată de carne de vită excesiv de sărată, tocată, ținută împreună cu gelatină - și biscuiți tari, care hrăniseră armatele antice. La fel ca trupele din războiul civil american, soldații britanici care sperau să mănânce biscuiții fără gust din făină și apă, au recurs la spargerea lor cu o piatră mare sau cu fundul puștii și apoi înmuierea bucăților rupte în apă sau cafea zile întregi. Dar britanicii au fost aparent cruțați de indignitatea finală suferită de SUA lor. omologii lor, ale căror biscuiți cu brio erau atât de rutinați infestați de viermi și alte insecte, încât soldații le-au numit „castele cu viermi”.

Manual pentru bucătarii din armată, publicat în 1910 sub conducerea S.U.A. Comisarul general al armatei a oferit instrucțiuni detaliate pentru pregătirea unor delicii culinare precum creierul de vită și ouăle, olii porumbei și robinii și posumul copt lent (de preferință umplut cu salvie). Dar cea mai vestită rețetă din manualul de gătit de 185 de pagini a fost cu siguranță cea pentru carnea de vită cremă pe pâine prăjită (alias „Rahat on a Shingle” sau pur și simplu „SOS”), care a câștigat distincția rară de a fi un aliment de bază din zilele Primului Război Mondial, direct în Vietnam. (O versiune mai sărată și mai cremoasă a arătat pentru prima dată cărțile de bucate ale Marinei SUA în timpul celui de-al doilea război mondial.) Marinarii și militarii se plângeau în mod obișnuit de gustul și textura înfiorătoare a SOS-ului foarte sărat; unii l-au marcat chiar „Creamed Foreskins on Toast” sau CFSOT (pronunțat sif-sot). Dar mulți dintre ei au găsit de fapt căldura și cremitatea felului de mâncare - rezultatul multor unturi și lapte evaporat - atrăgătoare, ceea ce poate ajuta la explicarea de ce versiunile făcute la domiciliu ale cărnii de vită cremă rămân astăzi o mâncare de confort atât de populară.

Nu Joe-ul tău obișnuit

De-a lungul războiului civil, trupele armatei Uniunii au acordat la fel de multă importanță cafelei lor ca și mini-bilelor și încărcătoarelor, deoarece râvnita preparare le-a oferit atât confort, cât și o lovitură utilă de cofeină. Dar boabele de cafea verzi sau prăjite - o componentă oficială a rațiilor soldaților - au fost uneori greu de găsit, ceea ce a dat naștere invenției memorabile a lui George Hummel: Essence of Coffee, o cutie cilindrică de joe evaporat infuzată cu zahăr și lapte condensat de Borden. Eticheta se lăuda că tablă de dimensiuni de palmier ar produce echivalentul a patru kilograme de cafea preparată și, atunci când este amestecată cu apă, ar păstra perfect „gustul real” al boabelor. Dar adevărul în etichetarea standardelor era aparent lax, întrucât nămolul gros și noroios era atât de ticălos încât soldații refuzau de obicei să bea băutura pretinsă „celebrată” a lui Hummel a doua oară.

Terminat ca o cină de câine

Indiferent dacă este vorba despre mâncarea de vită Bully din Primul Război Mondial, rațiile C și rațiile K din Al Doilea Război Mondial, sau despre cele mai contemporane Mese gata de mâncare, soldații s-au plâns în mod obișnuit că grubul lor din timpul războiului ar fi gustat ca mâncare pentru câini sau a fost prea îngrozitor chiar și pentru un câine. Dar, în primăvara anului 2011, trupele rusești care serveau în orașul de est Vladivostok s-au confruntat cu o revelație cu totul nouă: maiorul Igor Matveyev a postat online fotografii și videoclipuri dezvăluind faptul că cutii de „carne de vită de calitate premium” care le erau servite erau de fapt cutii de mâncare pentru câini tencuită cu etichete false. Ministerul de Interne a negat acuzațiile maiorului Matveyev și, pentru necazurile sale, avertizatorul hotărât a fost ambele dezbrăcat de rangul său și, pentru abuzul de birou, a fost condamnat la patru ani de închisoare. Nu este sigur dacă trupele ruse au găsit mâncarea pentru câini mai bună sau mai proastă decât rațiile lor obișnuite.

Ești cine mănânci

În 881, trupele loiale rebelului chinez Huang Chao au măcelărit locuitorii capitalei Chang'an (actualul Xi'an) și în acest proces au pus în mișcare dispariția dinastiei Tang - o renaștere culturală de trei secole care a fugit în 618. Alimentele au fost deseori rare în anii care au urmat, deoarece luptele dintre oamenii lui Huang Chao și forțele Tang cu scopul de a recupera orașul au întrerupt în totalitate agricultura din zonele înconjurătoare. Deci ambele contingente s-au orientat către o altă sursă de proteine: oamenii. Potrivit lui Huang Wenxiong, un filozof născut în Taiwan, care a scris un studiu detaliat al războiului chinez, dinastia Tang a inaugurat „epoca de aur a canibalismului din China”. De fapt, scrie el, Huang Chao a stabilit factori de procesare a cărnii umane, atribuind unei ramuri a armatei sale responsabilitatea pentru „creșterea și sacrificarea oamenilor crescuți pentru carnea lor”. Wenxiong continuă să sublinieze că fabricile „ar produce cantități enorme de yanshi (cadavru sărat) prin extragerea organelor interne, împachetarea lor în sare și uscarea lor la soare. ” Yanshi - sacadat uman, practic - a fost apoi hrănit soldaților. MHQ

Alan Green este jurnalist în zona Washington, D.C.

Acest articol apare în numărul de toamnă 2019 (Vol. 32, nr. 1) din MHQ - Jurnalul trimestrial de istorie militară cu titlul: Poezie: ‘Lista de război | Rații revoltătoare

Doriți să vi se livreze de patru ori pe an ediția tipărită de calitate superioară ilustrată, de calitate premium, a MHQ? Abonați-vă acum la economii speciale!

Nero Claudius Caesar, împăratul Romei, a dat vina pe marele foc al Romei.

Alexandre-Gustave Eiffel, proiectantul celebrului turn din Paris.

William A. Hinton, dezvoltator al „Testului Hinton” pentru diagnosticarea sifilisului.

J. Paul Getty, petrolier și colecționar de artă american.

Oscar Niemeyer, arhitect brazilian care a proiectat clădirea Sediului Națiunilor Unite.

Nicholas P. Dallis, un psihiatru transformat în scriitor de benzi desenate care a creat benzile de lungă durată Rex Morgan, M.D., Judecătorul Parker, și Apartament 3-G.

Maurice Wilkins, fizician și biolog molecular molecular din Noua Zeelandă; a primit Premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină (1962).

Max Yasgur, a cărui fermă din New York a devenit locul festivalului de muzică Woodstock în august 1969.

Uziel Gal, proiectant de arme de foc germano-israeliene, cunoscut mai ales pentru proiectarea mitralierei Uzi.

Tim Conway, actor, scenarist, producător, cunoscut pentru rolurile sale comice din televiziune și film pe care le improviza frecvent (Spectacolul Carol Burnett Seriale TV).

Dave Clark, cântăreț, compozitor, baterist, producător; solistul The Dave Clark Five.