de Masami Ito

Cacao nu este tocmai No. O băutură la alegere în Japonia, dar la sfârșitul anului 1995 ai fi fost greu să găsești deloc în magazine. Acest lucru nu a fost din cauza unei sperieturi de contaminare sau altceva - ci pentru că cumpărătorii cereau să pună mâna pe lucruri.

milioane

La fel ca multe alte explozii, și acesta a fost declanșat de televiziune - în special un program de amiază numit „Gogo wa Maru-maru Omoikkiri Terebi”, găzduit de faimosul Flamboyant Monta Mino, al cărui pitch este să introducă produse despre care se spune „Do you bun. " În cazul cacaoului, s-a sugerat că un constituent numit polifenol poate acționa ca un antioxidant, prevenind boli precum întărirea arterelor și diabetul. Înainte de a putea spune „ciocolată fierbinte”, rafturile erau goale.

Apoi a venit rândul vinului roșu. În 1996 popularitatea sa a crescut - nu din motive de snobism sau gust, ci din motive de sănătate. Acest lucru a urmat rapoartelor rezultatelor cercetărilor că și vinul roșu este bogat în polifenol.

După ce cacao și vinul roșu au condus drumul, în următorii câțiva ani - alimentat de ziare, reviste și alte noi emisiuni TV precum „Hakkutsu! Aru-aru Daijiten (Enciclopedia vieții) ”și„ Tameshite Gatten (Trial & Success) ”- năluca„ sănătoasă ”de vânzări a urmat în curând într-o ploaie întreagă de mini-boomuri„ vindecarea miracolului ”- fie pentru afine (se spune că ajută la prevenirea deteriorarea vederii și formarea cataractei), xilitol (un aditiv pentru gumă care previne apariția cariilor), ardei iute (pentru dietă), ceai verde (se spune că scade nivelul colesterolului din sânge), ioni negativi (pentru a ajuta circulația), iaurt (pentru febra fânului) și multe, multe altele.

Până acum, majoritatea presupuselor beneficii ale acestor produse sunt cunoștințe comune în rândul cumpărătorilor atenți la sănătate. Așadar, nu este o surpriză faptul că în ultimii doi ani s-au văzut apariția unor „remedii miraculoase” căutate de milioane.

Dintre acestea, reflectoarele au strălucit cel mai puternic asupra aminoacizilor. În orice farmacie, veți găsi rafturi stivuite cu produse conexe, presupuse bogate în ele, de la suplimente la băuturi. Indiferent de starea dvs., se pare, există un produs aminoacid care se potrivește cu factura - fie pentru a vă întări mușchii, a vă ameliora oboseala, a scăpa de mahmureală, a pierde în greutate sau a recâștiga/păstra un ten frumos și sănătos.

„De obicei, orice articol nou care câștigă brusc popularitate este lovit cu un fel de rambursare mai devreme sau mai târziu”, spune Masaru Otani, cercetător la Școala de Arte și Științe a Universității din Tokyo și pionier în domeniul beneficiilor dietetice ale aminoacizi. „Dar aminoacizii sunt diferiți deoarece sunt baza corpului uman”.

Aminoacizii sunt constituenți vitali ai proteinelor care alcătuiesc aproximativ 20% din corpul uman. Deși numără aproximativ 500 de tipuri în total, organismul folosește doar aproximativ 20, dintre care 11 - inclusiv gultamina și arginina - sunt așa-numiții aminoacizi neesențiali, care sunt cei pe care corpul îi produce în mod natural. În schimb, ceilalți nouă aminoacizi „esențiali” - leucina, izoleucina, valina, histidina, lizina, metionina, fenilalanina, treonina și triptofanul - trebuie luați în dietă, cu alimente precum lapte, pește, carne și orez toate bogate în ele.

Contribuind la boom-ul actual, explică Otani, este tendința „oamenilor din zilele noastre de a consuma cantități insuficiente de aminoacizi, deoarece fie se află pe o dietă strictă din cauza unei boli, fie au obiceiuri alimentare dezechilibrate”.

La aceasta se adaugă puterea alegerii consumatorilor. Cu cei 20 de aminoacizi ai organismului, fiecare având efecte pretinse diferite, sunt posibile tot felul de permutări.

De exemplu, leucina, izoleucina și valina, împreună numiți aminoacizi cu lanț ramificat, sunt metabolizați în mușchi și se spune că sunt utili sportivilor, deoarece ajută la construirea și repararea mușchilor. Arginina neesențială accelerează secreția de hormoni și extinde vasele de sânge pentru a îmbunătăți circulația. Iar gultamina, care reprezintă aproximativ 60% din toți aminoacizii din corp, joacă un rol în protejarea stomacului, a intestinelor și a ficatului. Deci, dacă ai mahmureală, știi unde să te întorci.

Deși aminoacizii - care sunt derivați comercial din amidon - sunt acum comercializați în produse zilnice destinate cumpărătorilor atenți la sănătate, prima lor utilizare a fost în domeniul medical. Potrivit lui Otani, în 1956 Japonia a fost prima țară care a încercat aminoacizii în picături intravenoase care hrăneau pacienții înainte și după operație.

„Efectele aminoacizilor au fost dovedite de peste 45 de ani de dovezi științifice”, spune Otani. „Acum beneficiile lor s-au filtrat pentru publicul larg”.

Potrivit producătorului alimentar Ajinomoto Co., care deține acum cea mai mare cotă din piața globală a aminoacizilor, vânzările sale de produse - de la suplimente nocturne la produse farmaceutice - au crescut de peste trei ori, de la 26 miliarde de yeni în 2001 la 93 de miliarde de yeni în 2002. Și uimitor, un purtător de cuvânt pentru Ajinomoto a estimat că vânzările pentru 2003 vor depăși probabil 150 de miliarde de yeni.

„Nu putem trăi fără aminoacizi”, spune Otani. „În acest sens, acestea sunt diferite de alte suplimente de sănătate, cum ar fi nigari.”

Nigari? Da, această nouă față de pe piața sănătății se găsește acum în supermarketuri și farmacii la nivel național. Odată considerat doar ca aditiv care face ca laptele de soia să se solidifice în tofu, nigari este acum considerat la fel de benefic ca și tofu în sine.

În general, există două tipuri de nigari. Una este o formă sub formă de pulbere compusă în principal din clorură de magneziu; cealaltă - acum disponibilă pe scară largă - este o formă lichidă derivată din apa rămasă după ce sarea de mare a fost extrasă din ser fiziologic. Este bogat în minerale precum clorura de magneziu, clorura de potasiu și clorura de sodiu.

În Japonia, tofu-ul a fost un aliment de bază de secole, dar datorită îndelungatului monopol guvernamental în legea sării, oamenii nu erau liberi să facă sare. Drept urmare, nigarii nu au devenit ușor disponibile până în 1997, când legea a fost abrogată. Dar chiar și atunci, nigari au rămas în afara radarului celor mai mulți oameni.

„Nigari a decolat cu adevărat după ce„ Omoikkiri Terebi ”a apărut în primăvara anului 2002, prezentându-l ca fiind bogat în magneziu, care ajută la arderea grăsimilor și favorizează excreția de lichide excesive și deșeuri corporale”, spune Tatsuya Kosaka, șeful Nigari .Kenkyu-jo (Institutul de Cercetare Nigari).

„Cu toate acestea”, a avertizat el, „consumul prea mult de nigari va provoca diaree, deoarece sulfatul de magneziu din acesta este utilizat și în laxative”.

Pe lângă faptul că face apel la cumpărătorii conștienți de greutatea și digestia, totuși, atracția nigari este sporită de diversele moduri în care poate fi luată. De exemplu, câteva picături într-un pahar de apă, suc sau cafea luate de câteva ori pe zi se spune că curăță corpul din interior, în timp ce câteva picături în supă miso, orez (înainte de a fi gătită) sau tocană vor părea funcționează la fel de bine - deși prea mult și tot ce vei gusta este sare. În plus, o ceașcă de nigari turnată în cadă ar putea (așa cum a făcut pentru mulți) să facă minuni pentru tocurile aspre și înfundate.

„Este dificil de generalizat cu privire la numărul de picături de luat într-o zi”, spune Kosaka, „deoarece concentrația de nigari diferă de la un producător la altul. Cantitatea ideală de produse nigari este de trei picături de cinci ori pe zi. ”

Nigari Kenkyu-jo susține că administrarea nigari conferă diverse beneficii medicale celor care suferă de afecțiuni precum febra fânului, dermatita atopică și, bineînțeles, constipația, deoarece - așa cum subliniază Kosaka - principalele efecte ale nigariilor apar în intestine. Acest lucru, explică el, se datorează faptului că intestinul uman are bacterii „bune” naturale care ajută digestia, cum ar fi lactobacillus bifidus, și bacterii dăunătoare precum bacil de colon, care poate provoca cancer intestinal. Prin urmare, pe măsură ce nigarii ajută la curățarea intestinelor, germenii răi care se dezvoltă prin materialul constipant și supărat sunt expulzați împreună cu acel material. Kosaka susține că acest lucru întărește sistemul imunitar și, astfel, ajută la protejarea organismului de alergii, răceli obișnuite și chiar toxiinfecții alimentare.

„Nigari nu este ceva ce luați pentru a vindeca o boală”, spune Kosaka. Dar, deoarece contribuie la întărirea sistemului imunitar, acționează pentru prevenirea bolilor.

În zilele noastre, un sistem imunitar puternic a devenit un cuvânt cheie pentru o sănătate bună, așa că nu este surprinzător faptul că al treilea „leac miraculos” care acum câștigă dividende se pretinde că oferă exact acest lucru.

Anul trecut de panica din cauza sindromului respirator acut sever a apărut brusc un produs numit „propolis”. Conform datelor Organizației Mondiale a Sănătății, între noiembrie 2002 și iulie 2003, au fost raportate 8.098 cazuri de SARS, rezultând 774 decese. Și în această iarnă, temerile cresc din nou, pe măsură ce rapoartele inițiale încep să curgă noi cazuri de SARS în Asia și Australia.

Propolisul este un amestec de substanțe rășinoase pe care albinele le colectează din flori, copaci și scoarță, combinate cu unele dintre propriile lor secreții.

„Un stup de albine este expus la o mulțime de lucruri otrăvitoare”, spune Chiaki Onuma de la Clinica Nikken din Shibuya Ward, Tokyo. „Dar propolisul protejează stupul de astfel de pericole”.

Deși nu există dovezi științifice că propolisul previne efectiv SARS, proprietățile sale antibiotice sunt cunoscute de mult timp. În vremurile străvechi, propolisul era folosit în cataplasmele antibacteriene și antiinflamatoare, precum și de către vechii egipteni pentru a preveni decăderea mumiilor.

„Cu alte cuvinte, propolisul este un antibiotic natural”, spune Onuma.

Una dintre calitățile cheie ale propolisului se spune că este eficacitatea sa ca antioxidant. Conține compusul flavonoid, care se găsește în multe fructe, legume și flori și se presupune că suprimă oxidarea - un proces biologic natural care poate duce la o serie de probleme de sănătate, de la întărirea arterelor la accident vascular cerebral.

În cartea sa din 1996 „Puroporisu - sono yakko wo saguru (Propolis - căutând efectele sale farmaceutice)”, Tetsuya Matsuno, un om de știință care lucrează în domeniul oncologiei, explică faptul că propolisul este bun și pentru arsuri, alergii precum dermatita atopică - și chiar cancer.

"Deși nu există medici care să iasă și să le sugereze pacienților cu cancer că ar trebui să ia propolis, mulți aprobă în tăcere", spune Onuma.

Deși nu există dovezi științifice concrete că propolisul „vindecă” cancerul, Onuma, specialist care obișnuia să lucreze la Centrul Național al Cancerului, spune că a văzut că face minuni în multe ocazii - în special pentru pacienții care suferă de efectele secundare ale medicamentelor anticanceroase. și tratamente.

„Tratamentele împotriva radiațiilor și anticancerului slăbesc sistemul imunitar, deoarece scad numărul de celule albe din sânge”, spune Onuma. „Acest lucru lasă pacienții vulnerabili la infecție. Dar propolisul contribuie la creșterea numărului de celule albe din sânge și, prin urmare, întărește sistemul imunitar. ”

Deci, cu aceste trei „cure miraculoase” ale căror vânzări cresc acum - aminoacizi, nigari și propolis - ceea ce a fost o piață de nișă pentru „medicina alternativă” care vizează mai degrabă prevenirea decât tratamentul s-a alăturat bine și cu adevărat lumii de retail . Onuma explică faptul că, în multe feluri, astfel de produse preventive luate pentru a menține sănătatea, precum și pentru a vindeca boala, fac ecoul esenței medicinei chineze.

„Oamenii se schimbă de la a fi dependenți de tratamentul medical de către medici, la a-și proteja singuri corpul”, spune Onuma. „Nu poți asculta doar ce spun medicii. Trebuie să acționați singur. ”

Și așa spun toți cei a căror activitate în plină expansiune este de a depozita rafturile magazinelor naționale.

Într-o perioadă atât de dezinformare, cât și de prea multe informații, jurnalismul de calitate este mai important ca niciodată.
Abonându-vă, ne puteți ajuta să înțelegem povestea.