Furculițe, cuțite și șervețele: Aceste articole pot face parte dintr-o masă adecvată astăzi, dar europenii medievali bine-crescuți nu au avut niciun folos pentru ei - până la nașterea manierelor moderne de masă în anii 1500.

Secolul al XVI-lea a fost o epocă de explorare în toate sensurile termenului, o perioadă în care progresele colosale în artă, știință și geografie au remodelat înțelegerea lumii de către europeni. La începutul anilor 1500, pe măsură ce exploratorii au cercetat Lumea Nouă, au fost create unele dintre cele mai mari capodopere ale Renașterii, precum tavanul Capelei Sixtine a lui Michelangelo, finalizat în 1512. Pe măsură ce secolul se sfârșea, piesele lui Shakespeare explorau condiția umană., în timp ce se afla la Padova, un tânăr profesor pe nume Galileo Galilei a început să deschidă secretele sistemului solar.

modurile

La început, Cătun iar planetele par departe de manierele de masă. Dar istoricii sociali văd legături strânse între perspectivele Renașterii și dezvoltarea rapidă a codurilor de comportament la masă. În cartea ei din 1954 Arta de a mânca, scriitorul american MFK Fisher identifică un an în care mesele nobilimii europene au început să devină afaceri destul de mai rafinate - 1533, anul nunții dintre Catherine de Medici (nepoata Papei Clement al VII-lea) de 14 ani și viitorul rege francez Henric al II-lea al Franței.

Catherine a fost crescută la Florența, epicentrul cultului crescând al obiceiurilor alimentare rafinate. Sosirea ei în Franța, scrie Fisher, a șocat-o pe nobila italiană: „Parisul i s-a părut aspru și ticălos florentinilor singuri. Au moped pentru ușurința gay a propriilor săli de banchet. Aici, la Paris, mulți oameni râdeau încă în derâdere de „acele îngrijiri italiene numite furci” și înghițeau bucăți mari de carne condimentată puternic din capetele cuțitelor sau degetele lor grase. Catherine a fost hotărâtă să schimbe astfel de obiceiuri, motiv pentru care căsătoria ei din acel an, scrie Fisher, „a schimbat obiceiurile de masă ale Europei”.

Timpuri medievale

Antipatiile franțuzescului la masă, care atât de îngrozită pe Catherine fuseseră o normă în mare parte din Europa timp de multe secole. În timpul Evului Mediu, majoritatea meselor erau pur și simplu scânduri așezate deasupra cavalerilor, o practică care supraviețuiește în expresia „pune masa”. Placa a fost apoi acoperită cu o cârpă, pe care mesenii își vor șterge direct mâinile, un obicei care pare să fi fost urmat de oameni de toate mediile sociale. Cuțitele, lingurile și cupele erau împărțite, iar supa se bea direct din castron. Diners își foloseau cuțitele pentru a arunca carnea dintr-un platou comun și o puneau fie pe o scândură, fie pe o felie groasă de pâine, care era de obicei împărțită de două persoane.

În ciuda haosului și a dezordinii din timpul mesei medievale, a prevalat o anumită etichetă de bază. Acestea sunt înregistrate în ghiduri comportamentale precum cel scris în 1384 de Francesc Eiximenis, un teolog din Catalonia din Spania modernă, care i-a încurajat pe oaspeții cu rasa bună să respecte anumite reguli: „Dacă ai scuipat sau ai suflat nasul, nu-ți curăța niciodată mâinile pe fața de masă ”, a admonestat el. Dar chiar și Eiximenis dezvăluie prăpastia dintre epoca proprie și sensibilitățile moderne în ceea ce privește igiena alimentelor: dacă un restaurant ar fi trebuit să scuipe în timpul mesei, el a motivat: „Fă-o în spatele tău, niciodată pe masă sau pe nimeni altcineva”.

În pofida atitudinii generale, ușoare, a perioadei medievale față de igienă, manierele de masă nu s-au născut în vid. În Italia, cultura care va da naștere cruciadei lui Catherine pentru manierele de masă a prins rădăcini în perioada medievală însăși. Micii florentini bine născuți, inclusiv Catherine, au fost crescuți în manual Cincizeci de amabilități pentru masă, scris de Fra Bonvicino da Riva în anii 1290. Chiar și așa, în ciuda unor astfel de precedente, nu există nicio îndoială că sosirea Catherinei în Franța a coincis cu o mișcare renascentistă la nivelul întregului continent pentru a ridica ștacheta în vamă.

Castelul de Vaux-le-Vicomte, la Maincy, Franța, a fost construit în timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea. Sala de mese decorată reflectă decorul elaborat în care mesele din societatea înaltă își luau mesele până în secolul al XVII-lea.

Fotografie de Erich Lessing, Album

Pentru maniera născută

Pentru a judeca după statura unor scriitori, manierele de masă nu erau o chestiune banală. În 1530, cu trei ani înainte de călătoria Ecaterinei în Franța, Erasmus din Rotterdam a descoperit timpul de a crea o versiune modernă a Noului Testament grecesc și de a critica abuzurile Bisericii pentru a scrie un tratat care să includă un studiu al manierelor de masă. De Civilitate morum puerilium (Un manual privind bunele maniere pentru copii) a trecut rapid prin peste 30 de ediții.

Scrisă pentru tânărul Henric de Burgundia, fiul lui Adolph, prinț de Veere (un oraș din Olanda modernă), cartea lui Erasmus subliniază importanța reținerii. „Unii oameni, nu mai repede decât s-au așezat, își bagă mâinile imediat în vasele cu mâncare. Aceasta este maniera lupilor. ” Utilizarea corectă a diferitelor ustensile a fost un element crucial al manierelor rafinate de masă. „Să înfig degetele în feluri de mâncare cu sos este foarte nepoliticos. Ar trebui să ridici ceea ce vrei cu un cuțit sau o furculiță. Și nu ar trebui să alegi bucăți din tot felul de mâncare. ”

Noua etichetă umanistă depășea aspectul exterior. Conversația agreabilă a fost o parte importantă a meniului: „Pe măsură ce te speli pe mâini”, ne sfătuiește Erasmus, „la fel, șterge-ți necazurile din mintea ta. Căci nu este o bună manieră să fii sumbru la cină sau să faci pe oricine altcineva să fie nenorocit ”.

În tratatul său, Erasmus mai spune că bunele maniere sunt ceea ce ne deosebește de fiare sau de oameni grosolani: „Pentru cei destul de norocoși să se nască în privilegiu, este rușinos atunci când manierele lor nu se potrivesc cu poziția lor”.

Jean-Louis Flandrin, un istoric culinar din secolul al XX-lea, a observat că obiceiurile alimentare oferă indicii importante despre cum să înțelegem o epocă. Căutarea din standardele comune de maniere din secolul al XVI-lea a fost o parte integrantă a conceptului Renașterii de îmbunătățire personală. Întrucât oamenii au privit din ce în ce mai mult să mănânce cu degetele, au fost introduse tot felul de noi instrumente de luat masa: farfurii, tacamuri fine și tacâmuri individuale. Șervețelele au fost adoptate din ce în ce mai mult de clasele superioare pentru a proteja fețele de masă delicate care decorau mesele, precum și hainele proprii ale meselor. Inițial au fost folosite doar pentru ocazii mărețe, când oaspeții au trebuit să arate că știu cum să le folosească în mod corespunzător, plasându-le pe umărul stâng, după cum eticheta impunea.

Forking Out

Pe măsură ce utilizarea șervețelului s-a răspândit, s-a extins și utilizarea unui alt instrument - furculița, care a trebuit să depășească rezistența inițială uriașă pentru a se stabili ca a treia ustensilă. Una dintre cele mai vechi furci cunoscute din Europa a aparținut unei prințese bizantine, Theodora Anna Doukaina, care a călătorit la Veneția în 1071 pentru a se căsători cu dogele Domenico Selvo. Furculița cu două brațe pe care o folosea pentru a-și pune mâncarea în gură a provocat un scandal cu venețienii, care se considerau sofisticati. Reprezentantul Vaticanului la Veneția a sugerat chiar că este un instrument diabolic. Chiar și așa, utilizarea furcii a început să se răspândească în toată Italia.

Când Catherine de Medici a sosit în Franța în 1533, a încercat să popularizeze utilizarea furcii. În timp ce Catherine a făcut multe pentru italianizarea obiceiurilor de luat masa franceze, furculița a rămas destul de lentă pentru a prinde. Când fiul Catherinei, considerat de unii ca fiind omos și homosexual, a fost încoronat mai târziu Henric al III-lea, folosirea furculiței sale era încă ridicolizată.

Scriind în această perioadă, scriitorul francez Thomas Artus, a batjocorit manierele curtenilor Descrierea Insulei Hermafrodite: „Când iau masa, nu ating niciodată carnea cu degetele, ci cu furculițele pe care le pun în gură, întinzându-și gâtul”.

Utilizarea pe scară largă a furcilor nu a luat rădăcini decât mult mai târziu. În 1611, Thomas Coryat, un călător englez care a adoptat obiceiul de a folosi o furculiță când era în Italia, a scris cum compatrioții săi își bateau joc de el la întoarcere. Abia în secolul al XVIII-lea, ghidurile de maniere au necesitat utilizarea unei furci ca instrument individual. În acest moment, scriitorii cu etichetă s-ar fi străduit să creadă cât de mult au trebuit să lupte furculița, șervețelul și farfuria individuală pentru locul lor la masă.

O pictură detaliată a sărbătorii de nuntă a prințesei Isabella Clara Eugenia, fiica regelui spaniol Filip al II-lea, dezvăluie opulența și complexitatea mesei rafinate.

Serviciu de cină Decantatoarele și vasele foarte valoroase erau adesea marcate cu monograma sau inițialele proprietarului.

Torturi Deserturile extravagante au fost făcute pentru banchete, cum ar fi acest tort, care poartă fanionul habsburgic.

Șervețelele de masă au fost folosite pentru a proteja fața de masă magnific brodată și ținuta meselor.

Pâine Modul potrivit de a sparge pâinea a fost să o tai cu un cuțit - să nu o rupi cu mâinile goale.

Tacâmuri Utilizarea personală a tacâmurilor împreună cu o farfurie a început în timpul Renașterii. Fiecare oaspete de aici are o furculiță cu trei brațe.

Pictură: Alonso Sánchez Coelle, ca 1579. Muzeul Național, Varșovia, Polonia. Fotografie de Bridgeman/ACI