În timp ce stătea deasupra rămășițelor scaunului de terasă care se mototolea sub greutatea ei, Jean Anspaugh și-a dat seama că a sosit timpul să părăsească școala de drept, să-și părăsească casa din California și să se îndrepte spre „capitala dietetică a lumii”.

orașului

„Am avut o epifanie”, a spus ea. "M-am gândit: Gata, nici măcar nu mă pot simți în siguranță în propria mea casă. Gata - am plecat de aici. Am vândut totul. Mi-am vândut casa. Am vândut tot ce dețineam doar pentru a merge la Durham și a pierde greutate. "

Anspaugh se numără printre miile care se înghesuie în fiecare an la Durham, un oraș de 187.000 care este cel mai bine cunoscut ca o capitală de tutun care se estompează și găzduiește Universitatea Duke. Dar pentru cei disperați să slăbească, este un loc de pelerinaj, un loc atât de sacru încât unii care au slăbit la una dintre cele trei clinici rezidențiale majore ale orașului s-au întors să doarmă într-un hotel pentru o noapte sau două - doar pentru a fi aproape de Durham.

„Aceasta este într-adevăr o mecă”, a spus Gerard Musante, un psiholog clinic care a fondat una dintre clinici, Structure House. "Oamenii au venit la noi din toată țara. Oamenii au venit la noi din alte țări."

Anspaugh, în vârstă de 50 de ani, s-a luptat cu obezitatea toată viața și la un moment dat a înclinat balanța la 300 de lire sterline. După dietă, folosind pastile dietetice eliberate pe bază de rețetă și legându-se în lenjeria intimă restrictivă, ea credea că Durham este singurul răspuns.

„Pentru mine, era Orașul de Smarald”, a spus ea.

De la mijlocul anilor 1980, când a venit la Durham din Sacramento, a pierdut aproximativ 100 de lire sterline în doi ani colectivi la Rice Diet Program. Acum trăind în Fairfax, ea a păstrat aproximativ 80% din această pierdere în greutate.

Oamenii a căror greutate este o problemă majoră de sănătate trebuie adesea să lase totul în viață deoparte pentru a-și putea îndeplini obiectivele, a spus Robert Rosati, care a lucrat la programul Rice Diet din 1983. La fel și persoanele care doresc doar să se angajeze într-o majoritate schimbarea vieții.

„Cred că motivul pentru care oamenii care vin aici au mai mult succes este că, atunci când vii aici, ți-ai asumat un angajament uriaș”, a spus Roșati. „Trebuie să te dezrădăcinezi, costă foarte mulți bani și trebuie să-ți lași soția acasă”.

Centrul Rice a fost primul care s-a deschis în Durham, în 1939. Trei decenii mai târziu, Universitatea Duke și-a deschis Duke Diet and Fitness Center, urmat în 1977 de Structure House. Fiecare clinică rezidențială oferă un program distinct pentru pierderea în greutate și subliniază metodele de susținere a urmăririi, astfel încât pacienții să își poată menține succesul după părăsirea Durham.

Durham a devenit un centru de scădere în greutate, deoarece medicii și cercetătorii au început să analizeze obezitatea din perspectivă științifică și psihologică, a spus Musante.

„Când am început, oamenii nu știau cu adevărat unde să meargă pentru această problemă”, a spus Musante. „Și am fost singurii care lucrau la asta, așa că Durham a devenit zona respectivă”.

Iar modelul rezidențial este extrem de atractiv pentru cei care vin la Durham. Teresa Khirallah, 31 de ani, din Irving, Tex., A sosit cu o greutate de 355 de lire sterline, speriată de avertismentul medicului ei că, în 10 ani, va fi fie în scaun cu rotile, fie moartă.

În timp ce se afla în centru, Khirallah a purtat un costum de baie în fața altor oameni și a luat o clasă de autoapărare - lucruri pe care ar fi fost mult prea jenată pentru a le încerca în afara Casei Structurii. A pierdut 22 de kilograme în șederea de patru săptămâni și apoi a continuat să slăbească după plecare și acum cântărește 198 de kilograme.

"Este aproape ca propria ta viață privată să încerci lucruri pe care ți-ai dorit întotdeauna să le faci într-un mediu sigur", a spus Khirallah. "Unde ai putea face aceste lucruri și nu te îngrijora. Ai putut să-ți asumi riscuri."

Confidențialitatea oferită de clinici și relativul anonimat al lui Durham printre capitalele celebrităților și ale modei din lume, sunt, de asemenea, un punct important de vânzare. De-a lungul anilor, celebrități precum James Earl Jones, Harry Wayne Casey de la KC și Sunshine Band și comediantul Buddy Hackett s-au scufundat în Durham pentru a pierde în greutate.

Andre Leon Talley, editorul în vârstă de 56 de ani al revistei Vogue, a venit la Durham când s-a trezit îmbrăcat diferit pentru a ascunde o creștere în greutate. Locuitorul din New York a pierdut 28 de lire sterline în șapte săptămâni la Duke și speră să piardă încă 28 în anul următor.

„Este un loc minunat de bunăstare”, a spus Talley. "Este un loc de pozitivitate. Puteți atinge obiectivele pe care vi le-ați stabilit."

Petrecerea timpului la unul dintre centrele de dietă din Durham nu este ieftină. Duke, de exemplu, percepe noi pacienți până la 7.245 USD pentru o ședere de patru săptămâni. În fiecare an, centrele de dietă generează cheltuieli estimate la 51 de milioane de dolari în Durham. Acesta este echivalentul cheltuielilor cheltuite de cele 4.000 de întâlniri și convenții ale găzduirilor orașului în fiecare an.

"Nu facem multe lucruri pentru a-i încuraja să viziteze", a spus Shelly Green, un executiv al Biroului de Convenții și Vizitatori al orașului. „Vin din cauza centrelor de dietă și fitness”.

Experții avertizează că pierderea în greutate nu necesită ceva la fel de radical ca și cheltuirea timpului și banilor necesari pentru înscrierea la o unitate rezidențială. Micile ajustări treptate ale dietei pot fi, de asemenea, eficiente, a spus Dawn Jackson Blatner, dietetician înregistrat la American Dietetic Association.

"Ideea de a face ceva radical pentru a-l agita poate chiar îi stimulează pe oameni", a spus Blatner. „Pentru că ideea este că succesul poate stimula succesul ... Dar cred că micile schimbări pot face o mare diferență [și]”.

Cei care au avut succes în Durham jură pe abordarea rezidențială. Anspaugh a spus chiar că visează să facă sejururi prelungite la fiecare dintre centrele de dietă ale orașului.

"Obișnuiam să cunosc oameni care veneau din New York pentru a închiria un hotel în Durham doar pentru a fi în același oraș în care au slăbit", a spus Anspaugh. "Obișnuiam să cred că sunt nebuni, dar acum, cam înțeleg. Este ceva despre a fi acolo."

Kay Adcock, stânga și Paula Leonardo, dreapta, se întind cu instructorul de yoga Joy Anandi la Rice Diet Program. Cea mai nouă clinică se numește Structure House.