Era noaptea din ajunul Crăciunului și, undeva, de cealaltă parte a eternității (care este undeva după azi, dar înainte de mâine), o lacrimă de tristețe incredibilă a apărut încet în ochiul unei tinere frumoase. Durerea din lacrimă a fost atât de mare, încât, deși dorea cu disperare să rămână cu ea pentru a-i oferi orice confort, greutatea durerii pe care o conținea în cele din urmă a făcut să cadă. A căzut prin eternitate, prin nenumărate galaxii, sisteme stelare și universuri până când s-a trezit intrând în atmosfera propriei noastre lumi. Acolo, în timp ce cădea printre nori, a fost încetinit pentru o clipă, când a aterizat pe un fir de păr alb ca zăpada prințesei de iarnă. Lacrima a fugit până la capătul acelei suvite, unde a zăbovit o clipă, înainte de a-și continua căderea. Prințesa, după ce a observat micul ei vizitator, a binecuvântat picătura de lacrimă, transformând-o într-un fulg de zăpadă, ceea ce i-a permis să-și continue restul călătoriei într-o coborâre ușoară printre nenumărați alți fulgi de zăpadă, până când a aterizat în fața unui vechi magazin de jucării. în New York.

noutăți

Sfârșitul începutului

În primul rând, a văzut un tânăr care povestea mai multor copii mici în fața hotelului. Mulți dintre acești copii erau ceea ce am numi „copii de stradă”. Copiii care aveau un profund sentiment de cinism în privința tuturor, chiar și în această sărbătoare, dar la câteva minute de ascultare, fiecare copil și-a găsit dispariția tuturor îndoielilor și necredințelor, învins de cuvintele simple pe care acest tânăr le țesea în povești fermecate despre de unde venea Crăciunul, unde s-a dus și ce a făcut în restul anului. Pe măsură ce termina fiecare poveste, copiii vor cere alta. Când a relatat o poveste despre modul în care vrăjitorii iernii au creat zăpada, ghețarii și înghețul ca decor al naturii pentru cele mai speciale zile, zăpada încă căzută se învârtea în jurul lui urmând fiecare gest al său ca și cum ar confirma adevărul cuvintelor sale.

Prin alchimia din ajunul Crăciunului vocea lui nu numai că a transformat copiii care se îndoiau de magia ei din nou în credincioși, dar îngerul a fost martor la ceva și mai impresionant. A văzut adulți care treceau pe acolo, oprindu-se să asculte. În ochii lor, îngerul îi putea vedea întorcându-se la propria copilărie, într-un moment în care credința era reală și nu se prefăcea, și, mai important, când au plecat, puțin din acea credință era încă acolo.

Acum îngerul nu-l observase pe omul de afaceri din bar, nici măcar când plecase, dar în timp ce îngerul pleca pentru a se întoarce din nou la biserica de peste drum, a observat o urmă de picături de sânge în zăpada proaspăt căzută. Nimeni altcineva nu a putut vedea această urmă de sânge care curge din această rană, deoarece aceasta a fost o rană a sufletului, dar din fericire ochii îngerilor pot vedea ceea ce oamenii nu pot. Deci, deși timpul pentru misiunea sa se termina rapid, îngerul a decis că nu poate abandona acest suflet în durere și a urmat urmele de sânge până când a ajuns la sursa sa. Omul de afaceri tocmai ieșise din bar. Înjura sărbătoarea și mergea acum prin zăpadă chiar în fața Grand Hotel. Atingând ușor mâna bărbatului, îngerul l-a făcut să se oprească o clipă în timp ce citea inima omului.

Se părea că odată fusese un individ foarte diferit. Născut în Midwest într-o familie foarte amabilă și religioasă, el merguse la biserică în fiecare zi din tinerețe și a fost crescut cu fermitate crezând că omul este făcut după chipul lui Dumnezeu. A avut o copilărie extrem de fericită și a fost mândria orașului său, fiind jucătorul vedetă al echipei lor de baseball și a absolvit primul în clasa sa de la liceul local. Primind mai multe oferte de burse, a mers la un colegiu din Ivy League, unde a întâlnit un coleg frumos care venise dintr-un orășel similar. S-au îndrăgostit și, la scurt timp după absolvire, s-au căsătorit și s-au mutat la New York, unde primise o ofertă de muncă lucrativă de la o casă importantă de investiții.

Începutul sfârșitului

Întrebându-l pe asistenta de serviciu pentru fiul său, ea i-a spus că tocmai își începe turul și, dacă tatăl ar dori, ar fi bucuros să-i arate calea. După o scurtă plimbare, a împins una dintre ușile duble de la capătul unui hol lung pentru a dezvălui o cameră mare, cavernoasă, slab luminată și aparent goală. În timp ce aruncă o privire spre stânga, observă câteva incubatoare strălucind în întuneric, fiecare conținând un nou-născut fragil, tremurând, fiecare în mod evident într-o durere incredibilă. Văzând apariția șocului apărând în expresia bărbatului, asistenta a explicat repede că acesta era sala de spital a spitalului. Această cameră a fost rezervată nou-născuților ale căror mame erau dependente de această formă foarte puternică de cocaină. Acești sugari s-au născut întotdeauna prematuri, subponderali și într-o retragere completă din secunda în care au părăsit uterul. Și mai mult din păcate, nu au putut să le dea copiilor nimic care să le ușureze durerea intensă, deoarece erau încă atât de fragile.

Când bărbatul a întrebat ce a făcut aici fiul său, asistenta a dat din cap spre colțul din dreapta al camerei. Din cauza întunericului, el nu observase prezența individului înainte, dar acum vedea un bărbat mare, a cărui față arăta exact ca a lui, cu doar douăzeci de ani mai tânără. Fiul său stătea într-un scaun balansoar, ținând un copil care tremura și plângea, că se legăna ușor înainte și înapoi, în timp ce șoptea „shhh” liniștitor ca niște sunete.

Observând privirea ușor confuză din ochii tatălui, asistenta a continuat apoi să explice cum, dacă munca ei în medicină i-ar fi învățat ceva, nu contează cine ești, dacă ești bogat sau sărac, slab sau puternic, cu toții avem nevoie să fie ținut cel puțin de două ori în viața noastră. O dată când ne naștem și încă o dată când plecăm. Ținerea acestor sugari a fost treaba fiului său și el a fost cel mai bun pe care l-au avut vreodată la acest spital. Venea acolo de ani de zile în fiecare zi. În fiecare zi, el îi ținea pe acești sugari legănându-i înainte și înapoi până când adormeau în brațele lui. El nu va pleca niciodată până când fiecare copil nu se odihnește pașnic. În tot timpul în care lucrase acolo, nu-l știa niciodată să-și ia o singură zi liberă. De aceea, în noaptea aceasta, în ajunul Crăciunului, când aproape toți cei care ar fi putut pleca acasă pentru noapte, au făcut-o, fiul său era încă acolo.

Urmărind întreaga scenă era îngerul care acum era sigur că avea răspunsul său. Desfășurându-și aripile, s-a întors rapid în eternitate. Stând în fața Domnului său, era pe cale să vorbească, dar apoi s-a trezit ezitând, ca un copil la școală, brusc nesigur de răspunsul său. A spus încet numele fiului omului de afaceri și, după o ușoară pauză, numele povestitorului, toți oamenii care serveau cina săracilor la catedrală, pianistul, muzicienii, asistenta și chiar numele omului de afaceri. se. Vocea îngerului câștiga încredere în timp ce spunea cum își dădea seama acum că oricine poate reflecta cel mai bine dragostea și compasiunea Fiului Său oricând au decis să urmeze cuvintele simple pe care le spusese Fiul Domnului său în toți acei ani în urmă: „Să faci cu pe alții așa cum ai vrea ca alții să-ți facă cu tine ". Domnul a zâmbit și în noaptea aceea îngerul a dormit adânc în inima Domnului său.

SFARSIT


După sfârșit sau ziua următoare

A doua zi, foarte devreme în dimineața de Crăciun, un taxi galben a ajuns în fața vechiului Grand Hotel. Tatăl a vrut să îi mulțumească personal fetiței pe care a cunoscut-o în noaptea precedentă și să-i explice ei și părinților ei cum simpla lor întâlnire a dus la reunirea lui și a fiului său. Rugându-l pe șofer să vă aștepte, omul de afaceri a ieșit urmat de fiul său. Împreună au intrat înăuntru, unde tatăl i-a spus grefierului că, deși nu știa numele familiei care se afla la etajul al doisprezecelea în camera douăzeci și patru, ar dori să știe dacă ar putea vorbi cu părinții și mai ales cu fetița lor . Grefierul a explicat cel mai politicos că ar dori să-i ajute, dar acest hotel avea doar șapte etaje. Tatăl a descris-o apoi pe fetiță și a întrebat dacă cineva de genul acesta rămâne acolo. Grefierul a răspuns că, din câte știa, nu au existat copii la vârsta respectivă în hotel toată săptămâna.

Nedumerit, tatăl s-a întrebat dacă și-ar fi putut imagina întregul episod. Ar fi putut fi o halucinație cauzată de mersul prea lung în noaptea rece de iarnă? Dar apoi, uitându-se la fiul său fericit, alături de el, a decis că indiferent dacă copilul a existat sau nu, într-adevăr nu contează.

Întorcându-se afară la cabină, a ținut ușa deschisă pentru fiul său și apoi, înainte de a intra în sine, și-a deschis servieta și a aruncat întregul conținut într-un coș de gunoi lângă bordură. Văzând expresia confuză de pe chipul fiului său, el a spus: "Îmi schimb cariera. Îmi aplic un loc de muncă la locul unde lucrezi. Crezi că ai putea să-mi faci o recomandare?" Fiul său a zâmbit și a dat din cap. Apoi a cerut că, chiar dacă camera de hotel a fiului său era situată mai aproape de spital, dacă fiul său ar lua în calcul să se mute cu el la apartamentul său din Park Avenue, ar putea împărți costul deplasării. Încă o dată, fiul a respins un zâmbet afirmativ și, emoționat, a vărsat din greșeală conținutul dosarului manila de pe podeaua cabinei. În timp ce tatăl se grăbea să le ridice cu atenție, primul obiect a fost imaginea soției sale și a lui însuși când erau încă tineri. Când l-a întors, a văzut pe spate o poezie pe care i-o scrisese cu toți acei ani în urmă. Cu atât de mult timp în urmă, că uitase complet de asta. Poezia citea:

Dacă o singură lacrimă ar cădea din ochi în ocean
Și apoi spălat pe un țărm îndepărtat și îndepărtat
Încă aș recunoaște acea lacrimă
Căci până la urmă acea lacrimă ar mai fi a ta

Și apoi a văzut o altă poză. O imagine și mai veche, în alb și negru, a unei fetițe care stătea în fața unei clădiri albe cu familia ei și era îmbrăcată într-o haină în stil imperial rusesc. Omul de afaceri a recunoscut-o pe fată deodată; era copilul pe care îl întâlnise în fața magazinului de jucării cu o seară înainte și era, de asemenea, o imagine a soției sale cu familia ei, când avea doar cinci ani. Cu grijă, a așezat dosarul manila cu toată poza și bunurile sale prețioase în servieta acum goală și împreună cu fiul său au condus acasă la cea mai bună zi de Crăciun pe care o cunoscuseră vreodată.