Nucile negre sunt o industrie importantă în Midwest, cu aproximativ 23 de milioane de lire sterline procesate anual numai în Missouri și sunt o prezență omniprezentă pe peluze la începutul toamnei. Dar, în timp ce multe nuci de copac, cum ar fi nucile englezești, au primit atenție pentru beneficiile lor nutriționale, relativ puține cercetări s-au concentrat asupra nucilor negre.

substanțe

Într-un studiu inițial de acest gen, cercetătorii de la Universitatea din Missouri au confirmat că nucile negre conțin compuși moleculari numiți fitosteroli, care s-au dovedit a ajuta la prevenirea obezității, diabetului și a bolilor cardiovasculare, promovând în același timp colesterolul scăzut, inflamația scăzută și anticancerigenul. activitate în corp. Fitosterolii au fost găsiți anterior în nucile englezești, dar cercetătorii au descoperit că nucile negre sunt o sursă mai bogată de moleculă care promovează sănătatea.

„Nucul negru este deja o cultură importantă în Midwest, dar începem să vedem că are încă un potențial enorm”, a spus Chung-Ho Lin, profesor asociat de cercetare forestieră la Școala de Resurse Naturale a MU și Centrul pentru Agroforesterie. „Beneficiile fitosterolilor pentru sănătate sunt binecunoscute, iar acum avem informații critice atât pentru consumatori, cât și pentru producători, care arată că nucile negre reprezintă o opțiune excelentă de dietă pentru cei care doresc să-și reducă riscul de boli cardiovasculare.”

Lin și colegii săi - inclusiv Danh Vu, student absolvent la Școala de Resurse Naturale - au comparat profilurile fitosterolice ale nucilor englezești și șase soiuri de nuci negre. Profitând de progresele recente în analiza fitosterolului și de noul centru Metabolomics al MU, cercetătorii au efectuat prima analiză sistematică și compararea nutrienților sănătoși pentru inimă între diferite soiuri de nuci negre. Două soiuri, cunoscute sub numele de Tomboy și Chesler, au depășit nuca engleză cu beneficiile potențiale ale compușilor lor de fitosterol pentru sănătate.

"Aceasta este o dezvoltare interesantă, deoarece deschide ușa către alte aplicații comerciale pentru nucul negru", a spus Lin. "Sunt o opțiune nutrițională excelentă atunci când sunt consumate, dar unele suplimente alimentare sunt, de asemenea, îmbogățite cu fitosteroli, astfel încât această nucă are o componentă valoroasă care ar putea fi separată și utilizată în alte moduri. Această nucă ar putea avea un impact real asupra economiei Midwestern, în special într-un stat precum Missouri, care este cel mai mare producător de nuci negre din lume. "

Ho-Lin a spus că o cantitate mare de deșeuri sunt generate atunci când se prelucrează nucile negre și că materialul are în prezent o utilizare limitată doar ca hrană pentru porci. Acest studiu sugerează că unele dintre aceste materiale reziduale ar putea fi transformate în produse mai valoroase, inclusiv suplimente și produse cosmetice cu proprietăți antiinflamatorii și anti-oxidante. Aplicațiile cosmetice ar ajunge pe piață mai repede decât alte utilizări, deoarece nu trebuie să fie aprobate de Food and Drug Administration, a spus Lin.

Studiul, "Identificarea și cuantificarea fitosterolilor în sâmburi de nucă neagră", a fost publicat în Jurnalul de compoziție și analiză a alimentelor.