Obezitatea este o problemă semnificativă de sănătate publică. Marion Nestle a vorbit cu Ben Jones despre calorii și de ce trebuie să prevaleze măsurile anti-obezitate.

caloriilor

Î: Cum explicați creșterea obezității? Motivele pentru aceasta pot fi evidente, dar la ce l-ați pune?

R: Este pentru că oamenii mănâncă mai mult. La cel mai simplu nivel, oamenii trebuie să mănânce mai mult sau să se miște mai puțin sau să facă ambele. Dovezile sunt mult mai puternice pentru a mânca mai mult decât pentru schimbările în activitatea fizică. Dovezile pentru o scădere a activității fizice sunt mici, dar există o mulțime de dovezi că oamenii mănâncă mai mult acum decât acum 30 de ani.

Deci, trebuie să puneți întrebarea: de ce mănâncă oamenii mai mult? În Statele Unite, consumul mai mult poate fi atribuit schimbărilor din politicile agricole din anii 1970, care au plătit fermierii să cultive mai multe alimente. Rezultatul a fost o creștere a caloriilor în aprovizionarea cu alimente. A doua mare schimbare a fost în modul în care au funcționat investițiile. Wall Street, care anterior valorizase acțiunile blue-chip care dădeau profituri lungi și lente ale investițiilor, au început brusc să solicite randamente mai mari și mai rapide.

Aceste schimbări pun presiune extraordinară asupra companiilor alimentare. Trebuiau să facă două lucruri simultan: să vândă produse într-un mediu în care exista deja de două ori mai multă mâncare disponibilă decât oricine ar putea mânca și să-și crească profiturile la fiecare 90 de zile. Companiile alimentare au trebuit să găsească noi modalități de a vinde alimente. Au făcut asta prin creșterea dimensiunii porțiilor de alimente; promovarea consumului de alimente consumate în afara casei, fie în restaurante sau în alte locuri; și prin crearea unui mediu în care a devenit acceptabil din punct de vedere social să mănânci alimente în orice moment al zilei și oriunde - în mașini, în mâna ta, pe stradă - locuri în care mâncarea nu fusese niciodată acceptabilă. Dintr-o dată gustarea a devenit în regulă, mâncarea a fost vândută absolut peste tot, în magazinele de droguri și îmbrăcăminte care nu obișnuiau să vândă niciodată mâncare. Există o mulțime de cercetări care arată că porții mai mari, consumul frecvent și mâncarea disponibilă pretutindeni încurajează supraalimentarea. Deci, a funcționat.

Î: Cum echilibrați nevoia de a informa oamenii despre sănătatea lor, pericolele obezității și tulburările legate de dietă, cu alegerea lor de bază cu privire la ceea ce vor să mănânce?

R: Ei bine, sunt o persoană de sănătate publică, așa că întreb: în ce fel de lume vrem să trăim? Vrem să trăim într-o lume în care există o mulțime de cariile dentare sau vrem să ne fluorăm apa? Vrem să trăim într-o lume în care oamenii au gușă și consecințele acesteia ca urmare a lipsei de iod sau vrem să iodăm sarea? Acestea sunt măsuri de sănătate publică. De ce nu ne-am dori un mediu de sănătate publică care să protejeze oamenii împotriva consecințelor obezității? Obezitatea nu este o boală în sine, dar crește riscul de boli extrem de scumpe pentru indivizi și pentru societate. Doriți să preveniți obezitatea, deoarece este mai ușor de prevenit decât de tratat.

Î: Dar este mai greu în cazul mâncării, nu-i așa, pentru că oamenii vor spune întotdeauna că vor o alegere cu privire la ceea ce pot pune în propriile corpuri?

R: Acesta este același argument care a fost dat pentru țigări, pentru apă fluorurată, pentru apă clorurată și pentru alte măsuri de sănătate publică extrem de eficiente. Unii oameni pot simți că li se îndepărtează drepturile individuale. Sănătatea publică trebuie întotdeauna să echilibreze drepturile indivizilor cu beneficiile societății. Dacă cazurile individuale de obezitate și, de exemplu, diabetul de tip 2 ar fi pur și simplu o chestiune personală, atunci societatea nu ar avea nimic de spus. Dar obezitatea este, de asemenea, o chestiune socială, deoarece la un moment dat trebuie tratat diabetul de tip 2. Aproape oricine își poate permite costul tratamentului pe tot parcursul vieții, astfel încât societatea are interese etice în menținerea sănătății cetățenilor.

Î: Argumentele împotriva controlului ratelor de obezitate sunt la fel de economice pe cât sunt orientate spre sănătate?

R: Ei bine, sunt amândoi. Argumentul economic este unul pe care decidenții politici îl înțeleg. Dar, din punct de vedere al sănătății publice, doriți ca populația dvs. să fie sănătoasă, deoarece este mai bună pentru indivizi, este mai bună pentru familii și este mai bună pentru societate în ansamblu.

Este ironic faptul că, în SUA, armata a devenit una dintre cele mai mari forțe pentru măsurile anti-obezitate, deoarece nu poate obține suficiente voluntari care au o greutate corporală rezonabilă și sunt suficient de sănătoși pentru a lupta. Obezitatea a devenit o problemă enormă pentru militari.

Î: Atunci iau măsuri împotriva obezității?

R: Acționează mai mult decât orice altă instituție din societatea americană, deoarece se confruntă cu voluntari care sunt prea supraponderali pentru a-și îndeplini standardele sau care câștigă atât de mult încât dezvoltă diabet de tip 2 sau alte probleme care trebuie tratate. Ei cer furnizorilor lor să producă alimente mai sănătoase și caută modalități de a limita caloriile sau de a oferi stimulente pentru a pierde în greutate.

Î: Credeți că guvernele trebuie să preia mai mult rolul împotriva obezității?

R: Absolut, deoarece companiile alimentare nu vor face asta de la sine. A mânca mai puțin este foarte rău pentru afaceri. Chiar dacă companiile alimentare doreau să ajute oamenii să mănânce mai puțin, nu puteau. Nu sunt agenții de sănătate publică. Prioritatea lor este acționarii și creșterea profiturilor la fiecare 90 de zile. Alimentele mai sănătoase sunt mai scumpe de produs. Depinde de guverne să stabilească unele limite care se vor aplica companiilor alimentare din toate părțile. Terenul de joc trebuie să fie egal și numai guvernul îl poate face egal.

Î: Cu siguranță companiile alimentare au un anumit nivel de responsabilitate pentru a-și trata consumatorii cu un pic mai mult respect?

R: Un oficial al companiei alimentare pe care l-am cunoscut la Londra a declarat recent că compania sa are un interes major în menținerea sănătății oamenilor, deoarece vor cumpăra mai multe alimente pentru o perioadă mai lungă de timp. Poate, dar companiile au o singură cerință și asta înseamnă să obțină profit. Atunci când există un conflict între creșterea corporativă și creșterea alimentelor mai sănătoase, creșterea corporativă câștigă. Companiile nu pot merge împotriva propriilor interese economice. Guvernul trebuie să fie implicat. Este nevoie de o combinație de educație publică, restricții guvernamentale privind practicile de comercializare a industriei alimentare și orice altceva la care te poți gândi pentru a remedia mediul alimentar, astfel încât oamenii să poată mânca mai sănătos.

Î: Prevedeți mutarea câmpului de luptă pentru obezitate în țările cu venituri mici și medii, pe măsură ce ratele de creștere a companiilor stagnează în țările mai bogate?

Î: Dar aceste produse nu sunt neapărat ieftine.

R: Nu sunt neapărat ieftine, dar sunt suficient de ieftine și complet inutile.

Î: Crezi că sănătatea publică va câștiga vreodată lupta împotriva marilor corporații?

R: Ei bine, a obținut destindere cu țigări, cel puțin în țările mai bogate. Ceea ce mă impresionează este recunoașterea din ce în ce mai mare că obezitatea este rezultatul unei probleme cu mediul alimentar, nu doar cu comportamentul individual. Acest lucru marchează o mare schimbare în modul în care oamenii de sănătate publică au vorbit despre obezitate. Când scriam Politica alimentară, oamenii din sănătatea publică vorbeau mai ales despre cum să-i educăm pe părinți să le spună copiilor lor să mănânce mai bine. Acum toată lumea înțelege că obezitatea rezultă din interacțiunea geneticii cu mediul alimentar. Dacă vrem să facem ceva pentru a preveni obezitatea, trebuie să schimbăm mediul alimentar. Aceasta este o schimbare mare.

Cel mai bun exemplu sunt porțiile mari. Puteți spune oamenilor că porțiile mari au mai multe calorii, dar vor mânca totuși mai mult atunci când li se administrează o porție mare. Toata lumea face. Educația nu este suficientă. Trebuie să schimbați mediul pentru a face alegeri sănătoase alegeri ușoare.

Î: Credeți că agenții precum Organizația Mondială a Sănătății (OMS) fac suficient în lupta împotriva obezității?

R: Nu fac niciodată destule. Ei pot face doar ceea ce pot. Sunt impresionat de faptul că departamentul de nutriție de la OMS înțelege că bolile netransmisibile trebuie să fie la fel de prioritare ca și subnutriția. OMS trebuie să-și dea seama ce poate face, cu resursele sale limitate și cu mandatul limitat, pentru a ajuta statele membre să abordeze obezitatea, precum și malnutriția. OMS poate lua un punct de vedere moral ridicat cu privire la astfel de probleme și ar trebui să facă acest lucru.

Î: De ce ați scris o carte despre calorii (De ce contează caloriile: de la știință la politică, University of California Press, 2012)?

R: Dacă vorbești despre greutatea corporală, vorbești despre calorii. Așadar, ar fi bine să fii atent la cât mănânci, ceea ce este la fel de important ca ceea ce mănânci, dacă nu chiar mai mult.

Î: Este suficient să le spui oamenilor câte calorii există în ceva?

R: Nu, și eu și coautorul meu, Malden Nesheim, nu vă sfătuim. Nu vă sfătuim să numărați caloriile, deoarece nu se poate face suficient de precis, nu merită necazul și nu este distractiv. Susținem schimbări în mediul alimentar pentru a face o alimentație sănătoasă atât de ușoară încât nimeni nu trebuie să se gândească la asta. Aș prefera să mă concentrez pe dimensiunile porțiilor. Au crescut atât de mult în SUA încât nu aveți nevoie de o explicație mai complicată a motivului pentru care oamenii se îngrașă. Porțiile mai mari au mai multe calorii! Ca măsură de sănătate publică, porțiuni mai mici sunt o idee bună.

Î: Credeți că îmbunătățirile dietei vor avea loc câte puțin?

R: Nu va fi ușor. Lupta cu țigările a durat 50 de ani, iar dovezile pentru efectele țigărilor asupra sănătății sunt mult mai puțin complicate decât dovezile pentru dietă și sănătate. Toată lumea trebuie să mănânce. A face ceva pentru a preveni obezitatea este o problemă care este mult mai dificilă din punct de vedere intelectual și politic decât să îi faci pe oameni să renunțe la fumat. Dar asta nu ar trebui să ne împiedice să încercăm.

[Notă editorului: Marion Nestle nu are nicio afiliere la Nestlé SA.]

Biografie

Dr. Marion Nestle și-a luat licența în 1959 de la Universitatea din California, Berkeley, în Statele Unite ale Americii. A obținut un doctorat în biologie moleculară, tot de la Berkeley, apoi a lucrat postdoctoral în biochimie și biologie a dezvoltării la Universitatea Brandeis și s-a alăturat facultății de biologie. Din 1986 până în 1988, a fost consilier senior în politici nutriționale în cadrul Departamentului de sănătate și servicii umane din SUA și editor al Raportului The Surgeon General’s on Nutrition and Health. Cercetările sale examinează influențele științifice și socio-economice asupra alegerii alimentelor, obezității și siguranței alimentelor, subliniind rolul comercializării alimentelor. Este autorul a numeroase articole în publicații profesionale și este autorul sau coautorul a șapte cărți, inclusiv De ce contează caloriile: de la știință la politică scrise cu Malden Nesheim.