Noile politici vizează reducerea obezității la copii.

școlară

Aproape 50 de milioane de copii s-au întors la școală, pregătiți pentru lectură, scris și aritmetică. Împreună cu noii profesori și planuri de lecție, aceștia vor găsi, de asemenea, noi politici care reglementează ceea ce pot mânca și bea în timp ce sunt la școală.

S-au schimbat multe de când a fost lansat programul național de prânz școlar acum 60 de ani. În special, 17% dintre copii sunt acum supraponderali, iar copiii dezvoltă din ce în ce mai multe boli „adulte”, cum ar fi hipertensiunea arterială, colesterolul crescut și diabetul. Potrivit CDC, până la 40% dintre copiii de astăzi vor dezvolta diabet de tip 2 în timpul vieții lor, dacă ceva nu se schimbă.

Începând din acest an școlar, S.U.A. politica impune ca toate districtele școlare care participă la programe federale de masă să implementeze „politici de sănătate” - planuri detaliate care să includă educație nutrițională, activitate fizică și alegeri alimentare mai sănătoase în campus. Politicile stabilesc, de asemenea, linii directoare nutriționale pentru toate alimentele vândute la școală, inclusiv cele disponibile în distribuitoarele automate.

„Copiii petrec mult timp la școală, motiv pentru care [școlile] au fost vizate cu sarcina uriașă de a educa copiii cu privire la importanța unei alimentații bune și a face alegeri alimentare sănătoase; încurajarea stilurilor de viață active; și servirea de alimente și băuturi hrănitoare la masa, în distribuitoare automate și în timpul petrecerilor, serbărilor și strângerii de fonduri ", spune Alicia Moag-Stahlberg, MS, RD, director executiv pentru organizația nonprofit Action for Healthier Kids.

Experții spun că școlile sunt un loc logic pentru a începe să oprească valul obezității. Nu numai că copiii de vârstă școlară se află în procesul de stabilire a obiceiurilor alimentare pe tot parcursul vieții, cercetările au legat de fapt o nutriție adecvată cu o performanță academică mai bună.

„Trebuie să-i ajutăm pe copii să ia decizii corecte și facem acest lucru servind alimente sănătoase și educându-i în sala de clasă despre importanța dietei și nutriției”, spune Connie Mueller, RD, purtător de cuvânt al Asociației pentru Nutriție Școlară.

Continuat

Păstrarea locală

Liniile directoare specifice sunt lăsate la latitudinea fiecărui consiliu școlar de stat, district și local. Dar politicile trebuie să îndeplinească liniile directoare minime federale, care specifică, de exemplu, ca automatele să fie blocate în timpul meselor și să nu fie amplasate în cantină.

„Ceea ce a funcționat atât de bine este să permită fiecărui district școlar local să își elaboreze propriile politici, deoarece ceea ce funcționează într-un district poate să nu funcționeze în altul”, spune Mueller, un director al serviciilor de alimentație școlară din Bloomington, Illinois. „A avea discreție la nivel local este cheia succesului politicilor.”

Fundațiile, orașele, consiliile școlare, organizațiile de cartier, companiile alimentare și părinții din toată țara au fost implicați în dezvoltarea politicilor de sănătate.

„Șase mii de voluntari - inclusiv dieteticieni, directori, elevi și părinți - lucrează împreună pentru a ajuta la implementarea unei nutriții bune și a unei activități fizice de calitate în școlile națiunii noastre”, spune Moag-Stahlberg, a cărui organizație ajută la crearea de echipe de stat care dezvoltă, implementează și monitorizați politicile de bunăstare școlară.

Părțile și strângătorii de fonduri

Unele școli au mers atât de departe încât au interzis cupcakes-urile în timpul petrecerilor de ziua de naștere, spune Moag-Stahlberg. Părinții și educatorii sunt îndemnați să ia în considerare alegeri mai sănătoase de gustări pentru sărbătorile în sala de odihnă.

„Există un spațiu de sprijin pentru obiecte mai sănătoase în cantină, clasă, distribuitoare automate și ... la strângerea de fonduri”, spune Moag-Stahlbert. „Depinde de școli să își stabilească propria politică nutrițională cu linii directoare care favorizează alegeri sănătoase, iar unele au eliminat petreceri la clasă, deoarece este una dintre schimbările mai ușoare de implementat.”

Școlile au adoptat o varietate de abordări ale politicilor de sănătate. Unii s-au concentrat asupra nutrienților, caloriilor și/sau dimensiunilor porțiilor pentru a determina ce alimente vor fi autorizate să fie vândute.

În unele școli, singurele băuturi permise sunt apa, apele necarbonatate fără calorii, băuturi sportive, 100% suc de fructe și 1% sau lapte degresat (simplu sau aromat).

De exemplu, Departamentul de Sănătate Publică din Alabama a emis un „Ghid pentru distribuitoare automate sănătoase” pentru districtele școlare ale statului. Politica de model permite gustările care conțin mai puțin de 30 de grame de carbohidrați și 360 de miligrame de sodiu, au un conținut scăzut până la moderat în grăsimi, bogate în fibre și bogate în cel puțin un nutrient în fiecare porție de 1 până la 1,5 uncii. Alimentele care se califică includ fructe, nuci, semințe de floarea-soarelui, anumite cereale, granola și bare de ovăz, covrigi moi, anumite biscuiți sau biscuiți simpli și chipsuri coapte.

Continuat

Alimente profitabile

Un punct de dispută a fost vânzarea de "alimente competitive" - ​​adică, alimente vândute separat de cele disponibile prin programele de masă școlară, inclusiv snack baruri, distribuitoare automate și strângere de fonduri.

Experții spun că atunci când nu există alimente competitive, copiii sunt mai predispuși să mănânce mesele școlare și, astfel, să consume alimente mai hrănitoare.

"Problema este că școlile sunt scutite de finanțe și adesea apelează la vânzarea de alimente competitive pentru a genera venituri; totuși există o îngrijorare din ce în ce mai mare că aceste calorii contribuie la obezitate", spune Moag-Stahlberg.

Unele școli renunță la fondurile federale, astfel încât acestea să poată continua să vândă mâncarea junk-uri profitabile, considerată a fi una dintre numeroasele cauze ale obezității la copii, spune Moag-Stahlberg.

Majoritatea statelor interzic deja vânzarea de alimente cu valoare nutritivă minimă în timpul serviciului de masă și în alte momente. Astfel de alimente includ apă sifonată, înghețuri de apă (cu excepția celor care conțin fructe sau suc de fructe), gumă de mestecat și anumite bomboane.

Vestea bună, spun experții, este că școlile pot câștiga bani cu articole mai sănătoase, spune Mueller. Industria alimentară a răspuns interesului public pentru sănătate prin crearea și ambalarea gustărilor mai nutritive.

Ora mesei la școală

Mesele școlare trebuie deja să fie relativ sărace în grăsimi și bogate în vitamine și minerale. Mai târziu în acest an, li se va cere, de asemenea, să adere la S.U.A. Liniile directoare dietetice din 2005 ale Departamentului Agriculturii.

„Școlile din toată țara adaugă deja mai multe fructe, legume, cereale integrale și lactate cu conținut scăzut de grăsimi la mese”, spune Mueller. „Adăugarea de fructe și legume proaspete, cereale integrale delicioase și lapte servit rece în sticle atrăgătoare, ușor de înțeles, în loc de cutii vechi, greu de deschis, îi învață pe copii că mâncarea sănătoasă are un gust bun.

„Să recunoaștem: dacă nu o mănâncă, nu ne-am făcut treaba”, spune ea.

Un alt avantaj al micului dejun sau al prânzului la școală: „Îi învață pe copii dimensiunile adecvate ale porțiilor”, spune Mueller.

Oferirea de alimente mai sănătoase poate crește oarecum costul meselor școlare, spune ea. Dar „acestea sunt mese grozave care merită banii”, adaugă ea.

Pot face diferența?

Adevărata întrebare este dacă aceste noi politici pot face cu adevărat o diferență în talia copiilor națiunii noastre.

O analiză preliminară realizată de Action for Healthy Kids a descoperit recent că doar jumătate din cele 112 districte școlare din 42 de state au îndeplinit chiar și ghidurile minime ale guvernului federal pentru nutriție și educație fizică.

"Există o mulțime de provocări. Politicile de sănătate ale școlii sunt o cerință suplimentară pentru o agendă deja foarte completă", spune Mueller.

Dar, adaugă ea, „Este, de asemenea, interesant să vedem cum fiecare district abordează provocările și pune în aplicare politici care funcționează frumos”.