15 noiembrie 2017

acești

Lia Heifetz de la Barnacle Foods transportă alge pentru salsa.

Credit foto: Bethany Sonsini Goodrich

Vara în sud-estul Alaska este sezonul algei pentru cofondatorii Barnacle Foods, Lia Heifetz și Matt Kern. În fiecare săptămână, perechea urmărește mareele și vremea, așteptând momentul potrivit pentru a naviga către abundentele paturi de vară în larg. Se apleacă peste marginea bărcii și ridică frunzele și tulpinile, câte o bucată pe rând. De îndată ce ajung înapoi la țărm, încep să transforme recolta zilei într-o delicatesă locală: salsa de vară.

Salsa și algele din Alaska ar putea părea ciudate, dar pentru Barnacle Foods este o decizie calculată. Notele savuroase ale algelor fac ca aroma salsai să fie „puțin mai explozivă”, potrivit lui Kern. Și asocierea este, de asemenea, una practică. „Salsa este un produs alimentar atât de familiar”, a spus Heifetz. Este „o poartă către mai mulți oameni să mănânce alge marine”.

Barnacle Foods face parte dintr-o mișcare mică, dar în creștere, de bucătari, oameni de știință și fermieri care doresc să facă algele comestibile să devină obișnuite. Algele marine sunt o cultură extra-sănătoasă, bogată în calciu, magneziu, potasiu, iod și acizi grași omega-3. Și nu este numai bun pentru tine, ci și pentru planetă.

„Este o cultură pe care o putem crește fără utilizarea apei dulci și fără utilizarea pământului”, a spus Paul O'Connor, om de știință marin și fondator al This is Seaweed, care vinde alge irlandeze comestibile. Este „99% ecologic”.

Alge este o mâncare aproape perfectă, dar există o problemă: nu sunt suficienți oameni care o mănâncă. Deși algele marine sunt un pilon de gătit în țările asiatice, s-a străduit să câștige un punct de reper în locuri precum Europa și SUA Inovatorii alimentari precum Mark Kulsdom încearcă să schimbe acest lucru.

Kulsdom este fondatorul The Dutch Weed Burger, o companie care introduce mesenii în algele marine prin puterea fast-food-ului. Numele obraznic al burgerului de buruieni atrage atenția turiștilor și a festivalurilor din Olanda, deși nu există ingrediente ilicite de găsit.

Burgerul, chifla și sosul folosesc fiecare un tip diferit de alge marine sau alge cultivate local. Odată cu deschiderea recentă a The Joint, noul restaurant Kulsdom din Amsterdam, echipa sa a extins meniul pentru a include variante de cârnați, shawarma și pește și chipsuri cu alge marine.

Kulsdom a subliniat că, deși preparatele The Joint sunt vegane, clientela sa nu este neapărat erbivore stricte. "Nu am vrut atât de mult să satisfacem comunitatea vegană", a spus Kulsdom, "am vrut să răspundem tuturor".

O'Connor se confruntă cu un alt obstacol decât Kulsdom. Acesta este Alga vinde diferite tipuri de alge marine irlandeze uscate ca condimente pentru alte alimente. Dar bucătarii de casă se confruntă cu o curbă de învățare cu produsele This is Seaweed, deoarece fulgii de dulce sau alaria nu sunt la fel de familiari ca piperul negru. Deci, compania postează rețete și oferă sugestii alături de produsele sale. O'Connor recomandă să stropiți un vârf de fulgi de alge pe ouă dimineața sau poate pe cartofi sau supă.

Deși alge marine ar putea părea exotice, O'Connor și alți producători de alge marine valorifică tradițiile vechi de secole. Algele marine au fost odată un aliment popular în Irlanda natală a lui O'Connor, deși au scăpat din favoare după ce au fost folosite ca element de bază în timpul foametei irlandeze de cartofi. În Statele Unite, Heifetz de la Barnacle Foods a menționat că algele au fost de multă vreme un aliment tradițional important pentru indigenii din sud-estul Alaska.

Eforturile de a revigora varza ar putea fi plătitoare. Potrivit lui O'Connor, percepțiile publice ale algelor în Europa și S.U.A. par a se schimba. „Oamenii sunt mai deschiși la aceasta și au încredere în algele marine ca ceva care are beneficii pentru sănătate”, a spus el. A devenit mai mult decât „acel lucru slab pe care mă strecor când sunt la plajă”.

Creșterea algelor mai comestibile ar putea aduce mari beneficii oceanului. Algele marine ajută la menținerea calității apei prin absorbția excesului de nutrienți. Fermele de alge marine pot chiar ajuta clima. Alge scoate dioxidul de carbon din atmosferă, produce oxigen și poate atenua local efectele acidificării oceanelor.

Viitorul pare luminos pentru furnizorii de alge marine de pretutindeni. „Suntem foarte încântați de potențialul algelor și algei ca sursă majoră de hrană”, a spus Kern. Ei speră să devină cumpărători stabili pentru fermierii de alge marine, promovând această industrie durabilă în apele din Alaska. Heifetz a adăugat: "Sperăm că putem juca un rol cheie în partajarea acestei resurse uimitoare."