Nutrigenomica - legătura dintre nutriție, genetică și genomică - este încă la început, dar membrul facultății USC Leonard Davis, Cary Kreutzer, vede un potențial vast în capacitatea sa de a ajuta oamenii să preia controlul asupra sănătății lor.

alimentelor

Într-o zi, puteți intra în cabinetul medicului dumneavoastră și puteți veni cu o dietă personalizată pentru machiajul vostru genetic unic. „Rețeta” dvs.: recomandări nutriționale adaptate ADN-ului dvs.

Nutrigenomica este un domeniu încă la început, dar într-o zi ar putea revoluționa modul în care mâncăm și modul în care medicii ne dirijează îngrijirea medicală, folosind alimentele ca medicamente.

Cary Kreutzer, de exemplu, a aflat recent dintr-un test 23andme că este un metabolizator lent al cofeinei - pe care, pentru a fi sincer, o știa deja. „Dacă am cafea la 2 după-amiaza, sunt foarte treaz la culcare”, a spus Kreutzer, profesor clinic asociat de gerontologie și pediatrie la USC Leonard Davis School of Gerontology și Keck School of Medicine din USC.

Face parte dintr-o echipă la USC care studiază nutrigenomica - legătura dintre nutriție, genetică și genomică - și vede vremuri promițătoare în viitor.

„Sunt încântată de acest lucru”, a spus ea. „Trebuie să ajutăm oamenii să preia controlul asupra sănătății lor, să înțeleagă mai bine riscurile lor pentru sănătate și să reducă prevalența bolilor cronice care afectează națiunea noastră”.

Nutrigenomica este mai mult decât gene

Deja, cercetătorii învață ceea ce este evident pentru orice dietă veterană: nu există un plan unic pentru toată lumea atunci când vine vorba de nutriție. O persoană poate prospera cu o dietă vegană, de exemplu, în timp ce o altă persoană se poate ofili fără carne la cină. Preferințele noastre pot fi toate dictate de ceea ce este în genele noastre.

Unii oameni de știință studiază modul în care nutriția poate afecta riscul bolilor în mod diferit în funcție de structura genetică a cuiva. De exemplu, unele persoane pot prezenta un risc mai mare de cancer dacă dieta lor este deficitară în anumite substanțe nutritive (vitamine, minerale sau fitonutrienți, de exemplu) sau excesivă în altele. Și unii nutrienți ajută la protejarea genomului corpului împotriva daunelor cauzate de poluarea mediului sau fumatul, dar pot fi mai puțin protectivi pentru o persoană decât pentru alta - din nou, din cauza genelor.

Dar doar pentru că oamenii au o genă legată de riscul de boală nu înseamnă că li se garantează că se vor îmbolnăvi. În primul rând, genele implicate trebuie să fie pornite sau oprite, a spus Kreutzer.

Kreutzer a făcut teste cu compania de genetică 23andme atât pentru ea, cât și pentru fiul ei. Ea a descoperit că are un marker genetic - un singur polimorfism nucleotidic sau SNP (pronunțat "snip") - care o pune în pericol pentru diabet. Fiul ei a aflat că nu ar trebui să-i placă gustul coriandru, deoarece are un SNP care îl predispune la ierburi gustând ca săpunul. Dar Kreutzer nu are diabet. Iar fiului ei îi place coriandrul.

„Deși este posibil să purtăm aceste markere, nu înseamnă că au fost activate”, a spus ea.

Cercetătorii nu și-au dat seama prea bine prin ce mecanism și când este activat sau oprit SNP-ul. Dar unii oameni ar dori să știe dacă sunt expuși riscului de boli sau afecțiuni care apar în familiile lor, mai ales dacă pot amâna aceste probleme prin screening-ul timpuriu sau modificându-și dieta. Și, în unele cazuri, genetica poate furniza aceste informații.

Când știm despre alimente ca medicamente, ce știm până acum?

Kreutzer citează cazul unei femei ale cărei teste genetice au arătat că are un SNP legat de hemocromatoză. Această boală face ca depozitele de fier să se acumuleze pe tot corpul. Este, de asemenea, o boală care poate fi tratată, dacă este detectată devreme. Deci, femeia a fost diagnosticată de un medic și acum trebuie să-și urmărească aportul de fier, limitându-i consumul de carne roșie și ouă.

Alți oameni aleg să nu știe. Kreutzer predă o clasă în care toți elevii ei trimit probe de ADN pentru propriile rezultate ale testelor genetice. Unul dintre studenții ei avea antecedente familiale de boli neurodegenerative și a ales să nu afle dacă poartă SNP pentru acea boală. „Înțeleg asta”, a spus Kreutzer.

Ea a remarcat, de asemenea, o latură întunecată a domeniului în creștere rapidă: companiile care încearcă să câștige bani prin emiterea de recomandări nutriționale personalizate. Vor încerca să le spună oamenilor ce este mai bine pentru ei să mănânce pe baza profilului lor genetic, a spus Kreutzer, dar știința nu este încă acolo. "În afară de boli sau afecțiuni foarte rare, nu știm încă suficient despre nutrigenomică pentru a planifica diete individualizate pe baza acestor date", a spus ea.

Deci, ce poate recomanda să facă, în acest moment? A trăi un „stil de viață mediteranean”, a spus ea. Aceasta se traduce printr-o dietă bogată în fructe și legume și grăsimi sănătoase, inclusiv ulei de măsline și nuci, și săracă în produse de origine animală. De asemenea, ea recomandă masa socială - nu luați cina singură sau nu mâncați în picioare la blatul din bucătărie sau în fața televizorului. Și, desigur, faceți exerciții regulate și participați la alte activități care sunt sociale și relaxante.

Este încă prea devreme pentru a spune mult mai mult decât atât, a spus ea. Dar chiar și cu ceea ce oamenii de știință învață astăzi, înțelegerea noastră despre gene și nutriție se schimbă și se extinde. „Ceea ce putem lua este că fiecare dintre noi este diferit în ceea ce privește nevoia noastră - și utilizarea noastră - de substanțe nutritive în alimentele pe care le consumăm”, a spus ea. „Se rezumă la alegerile noastre unice de machiaj genetic și stil de viață”.