Adevărul despre mercur în fructele de mare și alți pești

Fapte: Este posibil ca unele persoane să-și fi redus consumul de pește din cauza îngrijorării cu privire la mercur, dar există foarte puține dovezi ale unei tendințe generale în această direcție. Și, în măsura în care ar putea exista o problemă, soluția este de a îmbunătăți claritatea și eficacitatea comunicării riscurilor, nu de a abandona sfaturile temeinice despre pericolele de mercur.

fabulă

În 2001, când FDA a lansat pentru prima dată un avertisment cu privire la mercur la pește, un studiu al unui grup de viitoare mame din Boston a arătat că consumul lor raportat de pește după emiterea avertismentului a fost cu 17% mai mic decât înainte de recomandare. Cu toate acestea, femeile nu și-au redus în mod egal aportul de toate tipurile de pește; în cea mai mare parte, reduc consumul de conservă de ton. Deoarece conservele de ton sunt de departe cea mai mare sursă de mercur din dieta SUA, modificările consumului de pește raportate de femei au redus substanțial expunerea la mercur a bebelușilor lor și au fost aproape sigur benefice, nu dăunătoare.

Există foarte puține cercetări solide care arată orice efecte ale recomandărilor guvernamentale actuale (de exemplu, sfatul EPA/FDA din 2004) despre mercur asupra comportamentului consumatorilor de pește al americanilor. Datele privind consumul global de pește din SUA arată o tendință de creștere. În ultimii 20 de ani, consumul pe cap de locuitor a crescut de la aproximativ 15 la aproximativ 16,4 lire sterline pe an, iar nivelul a rămas peste 16 lire sterline pe an în ultimii cinci ani. În același interval, a existat o ușoară scădere a mercurului mediu din sânge la femeile aflate la vârsta fertilă, testată de Centrele pentru Controlul Bolilor. Acest lucru sugerează că, în ansamblu, femeile pot urma sfatul EPA/FDA și pot evita peștii cu conținut ridicat de mercur fără a reduce consumul total de pește.

Tipurile de fructe de mare pe care le consumă americanii s-au schimbat, de asemenea. În ultimii 20 de ani, consumul de creveți și fripturi și fileuri de pește proaspăt și congelat au crescut constant, până la niveluri ridicate din toate timpurile. Consumul de produse din pește pâine și conserve de pește, inclusiv ton, a scăzut treptat de 20 de ani. Aceste modificări reflectă, fără îndoială, mulți factori, inclusiv prețul, disponibilitatea și schimbarea preferințelor consumatorilor, care nu au legătură cu avertismentele cu mercur. Creșterile dramatice ale consumului de pește și creveți proaspeți și congelați pot reflecta conștientizarea crescândă a americanilor că consumul de pește este o alegere sănătoasă, precum și oferte extinse de pește proaspăt în supermarketuri.

Mai multe sondaje au sugerat că diverse recomandări cu mercur nu au informat în mod eficient consumatorii. Majoritatea oamenilor nu sunt conștienți de sfaturile guvernamentale specifice privind mercurul; cei care știu că mercurul este o problemă în general nu pot spune ce pești ar trebui să evite pentru a reduce expunerea la mercur sau care pești au un conținut scăzut de mercur și ar trebui să fie des ales.

În general, deși avertismentele cu privire la mercur trebuie cu siguranță formulate cu atenție, pentru a-i îndruma pe consumatori să aleagă pești cu conținut scăzut de mercur decât să evite să mănânce pește, există foarte puține dovezi că avizele actuale au avut efecte negative asupra sănătății publice. În schimb, se pare că există o oportunitate de a reduce substanțial expunerea la mercur și de a încuraja consumul crescut de pește cu conținut scăzut de mercur, printr-o comunicare mai eficientă a riscurilor și beneficiilor implicate.