Oricine știe că calciul este o cerință pentru oase și dinți puternici. Mai puțin cunoscut este că joacă un rol important în menținerea funcțiilor normale ale inimii, nervilor, mușchilor și ale altor sisteme corporale.

când

"Primul lucru la care te gândești cu calciu este osul, dar este o greșeală să te oprești aici", a spus Dr. Robert P. Heaney, profesor de medicină la Universitatea Creighton din Omaha și fondator al Centrului său de cercetare a osteoporozei. „Aporturile cu conținut scăzut de calciu au fost implicate în tulburări precum sindromul premenstrual, sindromul ovarului polichistic, pre-eclampsia și tulburările de dispoziție”.

Calciul insuficient, spun experții, a fost, de asemenea, asociat cu obezitatea, polipii precanceroși ai colonului și declinul cognitiv la persoanele de 65 de ani și peste.

Cu toate acestea, pentru toată importanța calciului, doar un american din cinci consumă o cantitate adecvată. Pentru femeile cu vârste cuprinse între 19 și 50 de ani, alocația dietetică recomandată pentru calciu este de 1.000 de miligrame pe zi. După vârsta de 50 de ani, recomandarea crește la 1.200 de miligrame pe zi pentru a compensa scăderea estrogenului care apare cu menopauză și poate contribui la osteoporoză.

Experții sunt de acord că cel mai bun mod de a consuma calciu, precum și alte vitamine și minerale, este din alimente. „Calciul este un nutrient”, spune Dr. Spuse Heaney. „Dacă nu primești suficient calciu, este posibil să nu primești suficient de alți nutrienți.”

Produsele lactate sunt cea mai cunoscută sursă de calciu, deși alte alimente conțin mineralul în cantități diferite. '' Broccoli este bun, dar aveți nevoie de bucăți '', a spus Dr. Barbara Levine, co-director al Programului de nutriție umană de la Universitatea Rockefeller din Manhattan. Sau, a spus ea, „dacă ești o devotată de sardine, poți lua 35 de sardine pe zi”, ceea ce ar oferi o cantitate egală cu o cană de lapte.

Există modalități mai plăcute de a vă aloca zilnic, dar chiar și acelea necesită un efort. De exemplu, ați putea bea patru căni de lapte sau suc îmbogățit cu calciu pe zi, care oferă cele 1.200 de miligrame sugerate. Sau puteți mânca fie patru recipiente de iaurt de 6 uncii; o bucată de brânză Cheddar de 6 uncii; sau șapte cutii de somon de 3 uncii (cu oase, din păcate).

Cu toate acestea, mulți oameni nu pot digera cu ușurință produsele din lapte și nu toată lumea se încălzește la ideea de a mânca mai multe porții de broccoli sau sardine. Acest lucru ne aduce la suplimentele de calciu, care reprezintă cel puțin 700 de milioane de dolari anual în vânzări, conform estimărilor industriei.

Cele două tipuri principale de suplimente de calciu sunt carbonatul de calciu și citratul de calciu, care se disting prin compusul care este utilizat pentru a se combina cu calciu. Cel mai disponibil și mai ieftin supliment este carbonatul de calciu, care se găsește în Os-Cal, Tums și Rolaids. Dar carbonatul de calciu poate fi greu digerabil și trebuie luat împreună cu alimente. Citratul de calciu, găsit în Citracal, poate fi mai ușor tolerat și administrat oricând, deși conține doar jumătate din cantitatea de calciu ca o cantitate comparabilă de carbonat de calciu.

Alte suplimente includ lactat de calciu, gluconat de calciu și fosfat de calciu. Dr. Levine a avertizat împotriva administrării unui alt supliment, calciu de corali, deoarece nu există dovezi că este o formă preferabilă a mineralului. S-a constatat că unele suplimente de calciu de corali conțin cantități excesive de plumb, la fel ca suplimentele care conțin făină de oase sau dolomită.

Multe suplimente de calciu sunt combinate cu alte vitamine sau minerale. Printre cele mai frecvente împerecheri se numără calciu cu vitamina D, care ajută organismul să absoarbă și să utilizeze calciu, și calciu cu magneziu, un mineral important și pentru sănătatea oaselor. Nu este necesar să luați aceste substanțe în aceeași pastilă ca și calciu, dar unora le este mai convenabil.

Experții recomandă administrarea de suplimente de calciu la intervale de-a lungul zilei, în loc de toate odată, pentru că ceva mai mult de 500 de miligrame nu va fi absorbit de organism. Consumatorii suprazeloși ar trebui să fie atenți la administrarea a mai mult de 2.500 de miligrame pe zi, ceea ce nu este recomandat. Medicii spun că aportul excesiv poate provoca pietre la rinichi și alte tulburări.

Un procent complet de 99% din calciul ingerat, fie prin alimente sau suplimente, intră în schelet, care atinge densitatea maximă la aproximativ 30 de ani. Calciul rămas circulă în sânge, unde facilitează funcții precum transmiterea nervului și contracția musculară, Dr. . Spuse Levine.

„Nu putem trăi fără acest procent de 1, dar îl scoatem întotdeauna din oase, pentru a păstra puținul din sânge la un nivel foarte constant”, a spus ea. „Gândiți-vă la asta ca la un cont bancar sănătos. De exemplu, doriți să depuneți calciu în fiecare zi, mai degrabă decât să îl retrageți. ”

Atunci când organismul constată că există calciu insuficient în sânge, hormonii de recrutare a calciului sunt stimulați să-l lepureze din os, provocând o pierdere a densității masei osoase. Dacă rezervele retrase nu sunt restabilite în curând, oasele pot deveni mai fragile, ducând la osteoporoză, poate cea mai cunoscută afecțiune legată de deficiența de calciu.

Potrivit Fundației Naționale pentru Osteoporoză, femeile sunt de patru ori mai susceptibile de a avea boala decât bărbații. Opt milioane de femei suferă în prezent de boală la nivel național.

Inițiativa pentru sănătatea femeilor studiază rolul pe care îl joacă calciul în menținerea sănătății scheletului la persoanele în vârstă. În 1994, a început un studiu clinic cu 37.000 de femei care luau suplimente care conțin calciu și vitamina D. Dr. Joan McGowan de la Institutul Național de Artrită și Boli Musculo-scheletice și ale Pielii, o divizie a Institutelor Naționale de Sănătate, spune că studiul, care se încheie în 2005, este cel mai mare studiu de calciu realizat vreodată.