Un nou studiu al UC Davis a constatat că angajații cu salariu minim sunt mai predispuși să fie obezi decât cei care câștigă salarii mai mari, adăugând dovezi în creștere că a fi sărac este un factor de risc pentru greutatea nesănătoasă.

cele

„Studiul nostru clarifică o legătură care a fost presupusă, dar dificil de dovedit”, a spus Paul Leigh, autor principal al studiului și profesor la Centrul UC Davis pentru Politici și Cercetări în domeniul Sănătății. "Corelația dintre obezitate și salariile la nivel de sărăcie a fost foarte puternică."

Oamenii de știință din domeniul sănătății publice au identificat mai multe motive potențiale pentru care salariile mai mici ar putea susține tendința obezității. Una este că oamenii mai săraci tind să locuiască în cartiere mai puțin sigure, cu acces redus la parcuri și alte mijloace de activitate fizică cu costuri reduse. Alimentele sănătoase, cu conținut scăzut de calorii, de asemenea, tind să fie mai scumpe și mai puțin disponibile în comunitățile mai sărace. Planul de prevenire a obezității din California, de exemplu, observă că multe familii cu venituri mici au acces mai mic la alimente mai sănătoase și de multe ori trebuie să parcurgă distanțe mai mari decât altele pentru a găsi opțiuni de mâncare mai sănătoase la prețuri mai mici.

"Rezultatul ne face să credem că creșterea salariilor minime ar putea face parte din soluția pentru epidemia de obezitate. În acest fel, s-ar putea crește puterea de cumpărare suficient pentru a extinde accesul la opțiuni de viață mai sănătoase", a spus Leigh.

Publicată în numărul din mai al Journal of Occupational and Environmental Medicine, constatarea este rezultatul utilizării noi a unei tehnici statistice cunoscute sub numele de variabile instrumentale, care este adesea folosită de economiști și de alți oameni de știință sociali pentru a determina relațiile cauzale, mai degrabă decât coincidente, între, de exemplu, educație și câștiguri.

„Variabilele instrumentale ne-au oferit șansa de a evalua un factor independent care cu siguranță nu este cauzat de obezitate - salariile minime”, a spus Leigh, care este expert în sănătate și economia muncii. "După adaptarea la inflație, salariile minime au stagnat sau au scăzut în ultimele trei decenii, plasând majoritatea lucrătorilor cu normă întreagă aproape de pragul sărăciei. De asemenea, în acele aceleași trei decenii am văzut că prevalența obezității crește."

În colectarea de date pentru a evalua prin variabile instrumentale, echipa a început cu Studiul de panou al dinamicii veniturilor. Acest eșantion longitudinal, reprezentativ de oameni din Statele Unite include informații despre înălțime și greutate, care au fost utilizate pentru a calcula indicele de masă corporală (IMC), pe lângă datele demografice și câștigurile. Cercetătorii au izolat datele colectate în 2003, 2005 și 2007 de la 6.312 lucrători cu normă întreagă din peste 40 de state care aveau 20-65 de ani și s-au identificat ca fiind capi de gospodărie. Datele salariale minime stabilite de stat pentru aceiași trei ani au fost obținute de la S.U.A. Departamentul de Muncă.

Rezultatele au arătat că persoanele care câștigă cele mai mici salarii au fost mai susceptibile de a avea greutăți în domeniul obezilor sau IMC de 30 sau mai mult. Persoanele care locuiesc în sudul Statelor Unite - unde nivelul salariului minim al statului sunt printre cele mai scăzute - au fost mai susceptibile de a fi obezi decât persoanele din alte regiuni.

Leigh a menționat că o limitare a studiului este eșantionul său. Cei care s-au identificat ca fiind capi de gospodărie au fost 85% bărbați și 90% caucazieni.

Cercetările viitoare ar trebui să abordeze corelațiile salariale și ale obezității în rândul eșantioanelor care includ mai mulți afro-americani, hispanici, asiatici și femei, a spus Leigh. "Obezitatea este o problemă complexă care probabil are mai multe cauze. Cu cât putem identifica aceste cauze pentru anumite populații, cu atât sunt mai mari șanse de reducere a impactului acesteia."

Studiul a fost susținut în parte de Institutul Național pentru Sănătate și Securitate în Muncă. Leigh a fost co-autor al studiului împreună cu DaeHwan Kim, care și-a obținut recent doctoratul în economie la UC Davis și este acum cercetător la Institutul de Cercetări în Asigurări din Coreea din Seul.