microbi

AMERICANII care se întreabă despre siguranța alimentelor pe care le consumă sunt probabil îngrijorați de lucrurile greșite, spun acum multe autorități. Cea mai urgentă amenințare, consideră acești experți, nu vine din pesticide și aditivi alimentari, ci din microbi naturali de modă veche care contaminează păsările de curte, ouăle și carnea.

"Vedem o creștere semnificativă a contaminării microbiene și o contaminare în continuă scădere de către pesticide în aprovizionarea cu alimente", a spus Dr. Frank E. Young, comisarul național pentru produse alimentare și droguri. '' Cei doi merg în direcții diferite. '' Rezultatul, a spus el, a fost o '' explozie '' a bolilor cauzate de microorganismele alimentare, dintre care multe pot fi ucise printr-o gătire adecvată. În același timp, a spus el, teama față de substanțele chimice a stânjenit „riscurile scăzute și în scădere asociate atât cu pesticidele naturale, cât și cu cele provocate de om”.

Deși nu minimalizează problema infecției microbiene, unii ecologiști susțin că riscurile de contaminare chimică rămân serioase și că este prea devreme pentru a evalua efectele cronice ale pesticidelor în aprovizionarea cu alimente.

Alți experți sunt de acord că riscurile nu au fost complet eliminate și nu pot fi niciodată. Mulți dintre ei cred totuși, pe baza dovezilor de până acum, că mâncarea vine în mod covârșitor în bucătărie fără pericole chimice pentru sănătate.

În anul fiscal 1987, de exemplu, Food and Drug Administration a constatat că doar 1% din produsele agricole brute pe care le-a prelevat în mod obișnuit pentru pesticide conțineau reziduuri care depășeau toleranțele minime legale stabilite de Agenția pentru Protecția Mediului. (Din produsele eșantionate, 3% conțineau reziduuri pentru care nu a fost încă stabilită nicio toleranță.) Într-un sondaj național efectuat la 234 de alimente din supermarketuri în același an, agenția nu a găsit reziduuri de pesticide care să depășească 1% din aporturile zilnice acceptabile stabilite de Organizatia Mondiala a Sanatatii.

În ceea ce privește aditivii chimici, cum ar fi culorile, aromele și conservanții, Consiliul Național de Cercetare din această lună a raportat că expunerea la astfel de substanțe chimice individual, în cantitățile minime găsite în dieta medie ", este puțin probabil să contribuie la riscul general de cancer pentru oameni in Statele Unite. ''

Deși a menționat că riscul cauzat de expunerea simultană la mai multe astfel de substanțe chimice nu a putut fi măsurat, totuși a spus că „faptele sugerează că societatea noastră în ansamblu nu se confruntă cu o criză de sănătate provocată de agenții de mediu”.

Consiliul de cercetare face parte din Academia Națională de Științe, o organizație privată care este principala sursă de consiliere științifică independentă către guvern. A ajuns la concluzia în mare parte, deoarece durata de viață din țările occidentale este în continuă creștere și pentru că ratele mortalității prin cancer, cu excepția cazurilor de cancer legate de fumat, au rămas la fel sau scad.

Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale, un grup ecologic, este mai puțin sângeros. În cea mai mare parte, „juriul este încă afară” cu privire la efectele cronice ale pesticidelor și altor contaminanți chimici, a declarat Laurie Mott, un om de știință senior al grupului de mediu. "Când datele vor începe să apară, așa cum vor fi în următorii 10 ani, putem constata că substanțele chimice care au fost folosite pe alimente de 20 sau 30 de ani provoacă cancer, defecte congenitale sau tulburări ale sistemului nervos".

Prin urmare, a spus ea, afirmația F.D.A., potrivit căreia riscurile de pesticide scad ", poate fi eronată; probabil că este eronată. ”Ea a menționat că programul agenției de prelevare a probelor alimentare poate detecta doar aproximativ jumătate din cele 300 de pesticide utilizate în alimentație.

În general, „avem cea mai curată și mai sigură aprovizionare cu alimente din lume”, a spus Carol Tucker Foreman, care a supravegheat sistemul de inspecție pentru carne și păsări în calitate de secretar asistent pentru agricultură din 1977 până în 1981.

"Dar este foarte departe de a fi la fel de curat și sigur pe cât ar trebui să fie", a spus dna. Foreman, care a continuat să urmărească problema ca consultant la Washington.

Siguranța alimentară "este o problemă în creștere care necesită o atenție promptă și completă din partea guvernului federal", a spus Ellen Haas, director executiv al Public Voice for Food and Health Policy, un grup de cercetare și susținere a consumatorilor din Washington. Dar nu este un motiv de panică, a spus ea, adăugând: „Consumatorii ar trebui să fie alertați, nu alarmați.” Păsările de curte și brânza Două bacterii în centrul atenției

Boala gastro-intestinală cauzată de microorganisme din alimente afectează aproximativ 33 de milioane de americani pe an, F.D.A. a spus. Afecțiunile variază ca severitate, dar complicațiile pot fi uneori fatale, în special la sugari, vârstnici și cei cu sistem imunitar slăbit.

Sunt implicate o mare varietate de bacterii, viruși și paraziți, dar lumina reflectoarelor s-a concentrat în principal pe două bacterii, salmonella și campylobacter. Aproximativ o treime din păsările de curte crude vândute în Statele Unite sunt contaminate de una sau de alta sau de ambele, potrivit Departamentului pentru Agricultură.

Epidemiologii de la Centrele Federale pentru Controlul Bolilor cred că aproximativ 2,5 milioane de cazuri de salmonelă pe an sunt transmise de alimente, că cele mai multe dintre acestea pot fi urmărite la păsări de curte, carne și ouă și că atât incidența, cât și severitatea acestor cazuri par să crească.

Într-un studiu din 1987 privind păsările de curte, Consiliul Național de Cercetare a găsit dovezi concludente că microorganismele dăunătoare oamenilor sunt prezente la păsările de curte atunci când sunt vândute. De exemplu, studiile au arătat că 48 la sută din toate infecțiile cu campylobacter sunt atribuite puiului. Epidemiologii federali estimează că marea majoritate a cazurilor de 2 până la 4 milioane de campylobacter pe an sunt cauzate de alimente.

Consiliul de cercetare a constatat că contaminarea poate avea loc în multe locuri din lanțul de procesare și vânzare. De asemenea, a constatat că sistemul federal de inspecție, bazându-se, așa cum se întâmplă, pe inspecția vizuală, nu a fost destinat detectării microbilor dăunători, care sunt invizibili cu ochiul liber.

Dr. Ronald Prucha, administratorul asociat al Serviciului de inspecție și siguranță alimentară din cadrul Departamentului pentru Agricultură, care este responsabil cu inspecția tuturor cărnii și păsărilor din țară, a declarat că, deși contaminarea microbiană trebuie redusă, este puțin probabil să fie eliminată în totalitate. Organisme precum salmonella "sunt destul de bine omniprezente în mediu, în special în lumea animalelor", Dr. A spus Prucha. „Carnea nu este un produs steril.”

Domnișoară. Foreman are o viziune diferită. Producătorii de păsări de curte „vă spun că nu pot împiedica puii să aibă salmonella pe ei”, a spus ea. '' Spun că prioritățile lor se află într-un alt loc. Dacă ar vrea să vă ofere un pui fără salmonella, ar putea să vă ofere un pui fără salmonella. ”

Ea a spus că Guvernul nu a stabilit nivelul la care contaminarea microbiană la păsările de curte reprezintă o amenințare pentru sănătate și că nu există încă niciun test pentru a detecta o astfel de contaminare la fabrica de procesare.

Salmonella a contaminat, de asemenea, ouă proaspete de la găinile care poartă germenul. Poate că un ou din 200 este afectat, F.D.A. spun oficialii, iar oamenii de știință încearcă acum să-și dea seama cum să împiedice germenul să fie trecut de la o generație de pui la alta. Între timp, Guvernul recomandă ca ouăle să fie fierte complet. Un ou curgător, înspre soare, poate fi periculos.

Dr. Prucha, de la Departamentul Agricultură, a spus că gătirea corectă a cărnii și a păsărilor de curte pentru a ucide microorganismele, precum și manipularea corectă a cărnii crude pentru a nu-l contamina pe ustensile și alte alimente, vor fi întotdeauna necesare.

Personal, a spus Dr. Tânăr din F.D.A., nu ar mânca alimente crude. Centrul de inspecție privind problemele legate de fructele de mare

Domnișoară. Grupul Haas de susținere a consumatorilor a declarat că inspecția inadecvată a fructelor de mare este cea mai presantă problemă de siguranță a alimentelor din țară. Ea a menționat că peștii și crustaceele provin din medii necontrolate în sălbăticie, în care abundă atât poluarea chimică, cât și agenții patogeni naturali și că nu există nicio inspecție federală obligatorie a tuturor fructelor de mare ca și pentru carne și păsări de curte.

Centrele pentru controlul bolilor din Atlanta afirmă că 20-25 la sută din focarele de boală transmise de alimente sunt legate de fructele de mare. În schimb, un studiu realizat în 1988 de către Biroul General de Contabilitate a spus că infecțiile legate de fructele de mare au reprezentat doar 5% din toate cazurile de boli de origine alimentară în focarele raportate.

F.D.A. inspectează aproximativ 1.200 din cele 4.000 de fabrici naționale de procesare a fructelor de mare în fiecare an, a declarat Chris Lecos, un purtător de cuvânt al agenției. În controalele la fața locului, prelevează pești și crustacee și le analizează pentru contaminare, în special infecție microbiană. Statele și localitățile transportă cea mai mare parte a sarcinii de inspecție, iar Serviciul Național pentru Pescuit Marin operează un program de inspecție voluntară.

Institutul Național pentru Pescuit, grupul comercial din industria fructelor de mare, susține că fructele de mare sunt copleșitor de sigure. Dar, în mărturie în fața Consiliului de cercetare din ianuarie, vicepreședintele său executiv, Lee J. Weddig, a susținut necesitatea unui sistem de reglementare cuprinzător.

G.A.O., în raportul său din 1988, nu a găsit niciun „caz convingător” pentru o inspecție federală cuprinzătoare și obligatorie.

Între timp, dna. Haas îi sfătuiește pe consumatori să nu mănânce fructe de mare care nu sunt bine gătite. Aditivi alimentari Nu se vede o amenințare generală pentru sănătate

Ca parte a studiului său masiv numit „Dietă și sănătate”, publicat la începutul acestei luni, Consiliul Cercetării a evaluat efectele aditivilor alimentari asupra sănătății. Pe baza datelor disponibile, a concluzionat grupul de studiu, astfel de aditivi nu prezintă nicio criză generală de sănătate. Printre concluziile sale privind aditivii specifici la nivelurile găsite în dieta medie au fost următoarele:

* Indulcitorii artificiali ciclamat și zaharină, primele interzise în Statele Unite, dar cele din urmă permise, nu par să crească riscul de cancer al vezicii urinare la om, așa cum fac în experimentele pe animale.

* Nitrații și nitriții, folosiți ca conservanți și coloranți în carnea procesată, nu par a fi cancerigeni la om.

* Este puțin probabil ca expunerea la coloranți alimentari individuali să crească riscul de cancer la om.

* Aflatoxinele, otrăvurile puternice, produse de ciuperci, care au fost implicate în cancerul hepatic, sunt considerate un risc neglijabil pentru sănătate în Statele Unite, deoarece nivelurile de substanțe din alimente sunt în general monitorizate și controlate.

Riscurile pe care le prezintă multe dintre cele 3.000 de substanțe non-nutritive care sunt adăugate la alimente sunt necunoscute, se spune în studiu, citând „o lipsă de date precise privind gama acestor substanțe chimice din dietă” și menționând că se știe puțin despre lunga -efecte termice ale multora. Pesticide Cât de mult riscă din reziduuri?

De-a lungul anilor, Agenția pentru Protecția Mediului a interzis utilizarea unei mari varietăți de agenți cancerigeni în mediu, inclusiv a multor pesticide, și continuă să studieze pe alții pentru a determina siguranța acestora. Pentru pesticidele pe care le consideră sigure de utilizat, stabilește standarde minime de expunere sau toleranțe.

Există presupuneri „enorme” în stabilirea acestor toleranțe, a spus dr. Tânăr din F.D.A. Din acest motiv, a spus el, odată ce se stabilește un nivel de siguranță „fără efect” pentru o anumită substanță, nivelul legal acceptabil este stabilit de 100 de ori mai mic.

"Sunt deliberat extraordinar de conservatori", a spus el.

Chiar acum E.P.A. studiază daminozida sau Alar, agentul de coacere utilizat pe 5% din merele cultivate în America care au atins o sperietură la nivel național în această lună. Agenția intenționează să interzică utilizarea daminozidei în 18 luni dacă indicațiile preliminare ale unui studiu, acum pe jumătate finalizat, se mențin.

Interzicerea trebuie să aibă loc, deoarece, în judecata preliminară a agenției, substanța prezintă un risc de cancer dacă cineva este expus la ea pe parcursul unei vieți. Între timp, agențiile federale afirmă că consumatorii nu vor fi expuși la substanța chimică suficientă în următoarele 18 luni pentru a se produce vătămări. Prin urmare, spun ei, este sigur pentru consumatori să mănânce mere.

F.D.A., care aplică standardele chimice elaborate de E.P.A. la toate alimentele, cu excepția cărnii și a păsărilor, încearcă să facă treaba asta cu 910 inspectori și anchetatori la nivel național, în scădere de la 1.105 în 1977. Având în vedere aceste resurse, „nu putem atinge decât o fracțiune” din cantitatea vastă de alimente care Americanii cumpără și mănâncă, dl. A spus Lecos.

El a spus că ceea ce face agenția este monitorizarea selectivă a substanțelor toxice din alimente, în special a pesticidelor. În fiecare an, de exemplu, testează eșantioane de produse agricole brute, înainte de prezența a 253 de reziduuri diferite de pesticide. Cele găsite sunt măsurate în raport cu toleranțele legale minime ale E.P.A.

Într-un sondaj anual, agenția trimite inspectori în supermarketuri din trei orașe din fiecare din cele patru regiuni diferite și cumpără aceleași 234 de eșantioane pe fiecare piață. Acestea sunt analizate în condiții de uz casnic pentru pesticide, metale grele și alți contaminanți. Orice reziduuri găsite sunt măsurate în funcție de aportul maxim sigur predeterminat, care este calculat pentru a asigura niciun risc pentru sănătate pe parcursul unei vieți de 70 de ani.