Miercuri, 8 iulie 2015 Marianne Waas 8 iulie 2015 • Marcaje: 20

omg-uri

Modificarea genetică a alimentelor noastre a devenit una dintre cele mai polarizante probleme din țară. Prea des, susținătorii alimentelor devin cufundați în dezbateri politice, uitând să ia în considerare meritul științific al argumentelor lor. Acest lucru se întâmplă frecvent în contextul sănătății umane sau al mediului natural. Pe de o parte, OMG-urile găsesc favoare ecologiștilor care se îngrijesc de utilizarea grea a pesticidelor, precum și nutriționiștii entuziasmați de posibilitățile de îmbogățire a alimentelor de bază pentru a rezolva foamea în lume. Pe de altă parte, sunt agricultorii care își fac griji cu privire la evadarea tulpinilor modificate genetic în sălbăticie și scepticii care se tem de posibilitatea răspândirii alergenilor, fără să știe consumatorii.

Un argument comun pentru modificarea genetică este utilitatea sa în lumea în curs de dezvoltare, așa cum este atins într-un studiu din 2013 publicat în Genes and Nutrition. Fermierii care folosesc semințe modificate genetic duc deseori un surplus de produse pe piață. Criticii indică costul relativ ridicat al acestor semințe, dar tind să ignore beneficiile generale, cum ar fi randamentele mai mari și nevoia redusă de pesticide. Aceste beneficii sunt agravate de valoarea nutrițională pe care o oferă produsele modificate genetic pentru populațiile subnutrite.

Un exemplu celebru vine din dezvoltarea Orezului de Aur, produs pentru combaterea deficitului de vitamina A. Recolta a fost testată pentru prima dată în 2004, fără efecte secundare adverse și a fost creată prin adăugarea a trei gene sintetice de beta-caroten la tulpina parentală. Așa cum a fost atins într-un studiu din 2013 publicat în Biotechnology Advances, o ceașcă de orez de aur oferă până la 50% din aportul zilnic recomandat de vitamina A. Un alt succes GM este porumbul SmartStax, o cultură de porumb multivitaminică dezvoltată de Monsanto. Această cultură a consolidat nivelurile de rezistență la dăunători și, ca rezultat, este mai puternică decât recoltele naturale, care sunt susceptibile de a fi deteriorate de borerul de porumb european. Noile evoluții includ, de asemenea, porumb bio-fortificat pentru combaterea sănătății oculare slabe la vârstnici, precum și culturi de cereale infuzate cu acizi grași polinesaturați pentru cei cu diete sărace în pește.

Studiul menționat anterior din Genes and Nutrition îl citează pe acesta din urmă ca un bun exemplu al beneficiilor de mediu ale culturilor modificate genetic. Dacă un astfel de produs ar fi aprobat pentru distribuție, amenințările cu pescuitul excesiv ar putea fi reduse. Majoritatea culturilor modificate genetic sunt, de asemenea, concepute pentru a fi rezistente la erbicide, ceea ce reduce prelucrarea. Practicile de prelucrare redusă necesită mai puțini combustibili fosili și conduc la o mai bună sănătate a plantelor cu o retenție mai mare de carbon.

Cei care se îngrijorează cu privire la contaminarea apei din scurgerea fermei ar trebui să rețină că o modificare a rezistenței la dăunători reduce necesitatea de pulverizare a insecticidelor dure cu aproximativ 37%. În timp ce culturile rezistente la insecte reduc utilizarea insecticidelor, cu toate acestea, în unele cazuri, culturile tolerante la erbicide duc la creșterea utilizării erbicidului cu spectru larg. Ca urmare a costurilor mai mici și a sănătății plantelor mai mari, aceste modificări genetice măresc profitul fermierilor cu aproximativ 69% și randamentul cu aproximativ 21%.

Oponenții modificării genetice aduc practici deranjante în plantare, cum ar fi defrișarea pe scară largă a terenurilor cultivate în mod tradițional pentru recoltarea soia în America Latină. Există, de asemenea, îngrijorare cu privire la implementarea barierelor adecvate între culturile OMG și cele care nu sunt OMG. Preocupările legale legate de contaminarea genelor sunt semnificative, deoarece fermierii necunoscuți, cu câmpuri învecinate și vulnerabile, pot fi acționați în judecată pentru că au instigat procesul de contaminare sau pentru că au culturi modificate genetic în câmpurile lor. Barierele fizice sunt necesare, deoarece chiar și cantități mici de polen modificat genetic sunt suficiente pentru a răspândi gene în alte culturi și în sălbăticie. Hârtiile anti-OMG au arătat că comunitățile microbiene esențiale pentru nutriția plantelor și plantele modificate imediat înconjurătoare tind să se schimbe. Cu toate acestea, majoritatea studiilor revizuite de colegi concluzionează că efectele OMG-urilor asupra comunităților microbiene sunt mai mici în magnitudine decât efectele din localizare, flux sezonier, prelucrarea solului sau alte procese naturale.

Culturile modificate genetic au condus la producții și profituri mai mari pentru fermieri, îmbunătățirea nutrienților este vitală pentru lumea în curs de dezvoltare și o nevoie redusă de utilizare a insecticidelor. Mai mult, există un puternic consens științific că alimentele modificate genetic sunt sigure de consumat. Cu toate acestea, orice nouă tehnologie cu potențialul de a afecta sănătatea umană și a mediului ar trebui să fie supusă unui control intens. În unele locuri, culturile modificate genetic au permis utilizarea excesivă a erbicidelor, care ar putea dăuna mediului. Practicile deranjante ale terenurilor și procesele cauzate de polenizarea încrucișată sunt, de asemenea, rezultatul OMG-urilor. Argumentele pro și contra nu ar trebui să se eclipseze reciproc. Mai degrabă, acestea ar trebui luate în considerare separat la conceperea unei politici raționale care să protejeze consumatorii și mediul.

Quaim, M., (2009), Economia culturilor modificate genetic. Revizuirea anuală a economiei resurselor, 1: 665-693