tinerii

Începutul unei alte „zile de vineri” în Bronx: fără întrebări și fără dovezi de vârstă cerute, un tânăr de 19 ani intră într-un magazin alimentar și cumpără o sticlă de 40 de uncii de lichior de malț Olde English 800 . Împreună cu prietenii săi pe o clădire de peste drum, el ridică sticla grasă ca o trâmbiță la buze și înghite brew-ul în rândunici puternice și spumoase.

„Te face frumos”, spune el, trecând sticla unui prieten dornic.

„Te face să fii pompat”, adaugă următorul băiat. „Mă simt mai confortabil când beau un 40”.

Alcoolul de malț - în esență bere preparată cu zahăr pentru o lovitură alcoolică suplimentară - este de multă vreme populară pentru băutorii negri și hispanici. Dar în sticla supradimensionată de 40 de uncii, introdusă la sfârșitul anilor 1980 cu campanii de marketing agresive destinate consumatorilor de băuturi minoritare, devine rapid intoxicantul de alegere pentru tinerii negri și hispanici din New York și din alte orașe americane.

Unii adolescenți numesc lichiorul de malț „lichid crack” în tribut al potenței sale. Și spre disperarea consilierilor în domeniul drogurilor, asistenților sociali și miniștrilor care văd lichiorul de malț ca un drog periculos în hainele de oaie, sticlele de 40 de uncii cu nume de marcă precum King Cobra, Crazy Horse, Colt 45 și St. Ideile au devenit un accesoriu la ansamblul de tineri-cultură de haine largi, cizme de lucru scumpe și atitudini întărite pe stradă. „Tap the Bottle”, un nou cântec care sărbătorește consumul de lichior de malț de 40 de uncii, a devenit un succes în topurile rap.

Esența celor 40 este combinația sa de mărime, putere și preț. Între 1,25 $ și 2,50 $, în esență la fel ca o sticlă de litru și cu un conținut de alcool cuprins între 5,6 și 8%, comparativ cu 3,5% pentru berea obișnuită, lichiorul de malț de 40 de uncii oferă mai mult pumn pentru bani.

Companiile de fabricare a berii - care au fost mult timp criticate pentru campaniile de marketing care vizează comunitățile minoritare - susțin că, prin vânzarea și promovarea băuturilor alcoolice de malț de 40 de uncii, ele încearcă pur și simplu să mențină ceea ce a fost întotdeauna o piață crucială. Dar pentru un cor de critici, crearea și marketingul țintit al celor 40 este o încercare cinică de a profita de tinerii săraci în căutarea unui nivel ieftin. Rezultatele, spun ei, pot fi periculoase și ocazional dezastruoase, nu în ultimul rând din cauza unei impresii greșite că lichiorul de malț este o plăcere relativ inofensivă.

„Devin alcoolici și nici măcar nu știu asta”, a spus Eric Brent, un dependent de cocaină în recuperare, care este fondatorul Rescue, un program anti-dependență din secțiunea Hunts Point din Bronx. „Negarea este un astfel de monstru în viața lor”.

Dimensiunile precise ale fenomenului sunt de necunoscut. Dar analiștii din industrie spun că în ultimii ani, lichiorul de malț a devenit segmentul cu cea mai rapidă creștere a pieței berii. Și consilierii în domeniul drogurilor și oficialii din domeniul sănătății spun că, deși nu cunosc studii despre consumul de malț și băuturi alcoolice de către tinerii din interiorul orașului, ei văd semne ale creșterii consumului de băuturi minore legate de disponibilitatea sticlelor mari. Văzut ca o alternativă la droguri

Popularitatea anilor '40 vine ca experți în tratamentul drogurilor și poliția raportează scăderi modeste ale consumului de droguri în vârstă adolescentă. Unii adolescenți din cartierele sărace văd acum lichiorul de malț ca o alternativă la droguri, potrivit Makani Thaemba, specialist în politici publice la Institutul Marin pentru Prevenirea Alcoolului și a Altor Probleme de Droguri din San Rafael, California.

În același timp, unele autorități de abuz de substanțe spun că au văzut un număr tot mai mare de tineri care caută tratament pentru dependențe gemene. Din ce în ce mai mult, una dintre substanțe este alcoolul, spun mulți, și adesea că alcoolul a venit prin lichior de malț vândut într-o sticlă de 40 de uncii.

Unii spun, de asemenea, că au observat o asociere în creștere între consumul de sticle de 40 de uncii de lichior de malț și fumatul de marijuana. Combinația, a spus un adolescent, merge împreună ca „prăjituri și lapte”.

Adolescentul din Bronx care a cumpărat Olde English 800 s-a întors la magazinele alimentare câteva minute mai târziu pentru a cumpăra un trabuc Philly Blunt de 35 de cenți și, după cum dictează moftul străzii, l-a scobit și l-a ambalat cu marijuana pentru a fuma cu lichiorul de malț. Ridicarea unui 40 pentru micul dejun

Consumul unei sticle de 40 de uncii de lichior de malț pentru micul dejun în drum spre școală nu este neobișnuit, a spus un adolescent din Bronx care a spus că obișnuia să facă exact asta. Adăugarea a 40 de uncii până la intoxicație, au adăugat alții, este o atracție majoră la „petreceri agățate”.

„Este doar un lucru pe care l-am făcut”, a spus Clifton W., un tânăr de 16 ani din Bronx, care este în tratament pentru abuzul de substanțe. „M-a făcut doar să mă simt bine”.

Fakri A., un tânăr de 17 ani din Bronx, care se află acum în tratament, și-a amintit că a fost odată atât de beat după ce a băut șase sticle de 40 de uncii de lichior de malț, încât s-a clătinat fără să știe, printr-un incendiu între traficanții de droguri. „Cred că Dumnezeu a fost atent la mine în ziua aceea”, a meditat el.

Darryl McDaniels, un membru în vârstă de 28 de ani al grupului de rap Run-DMC, a declarat recent unei reviste rap că a fost internat pentru pancreatită alcoolică, rezultatul anilor în care a băut opt ​​sticle de 40 de uncii de lichior de malț zi. „Împachetați o mulțime de pumn”

Sticla de 40 de uncii a fost introdusă la începutul anilor '80 ca „comoditate pentru comercianți cu amănuntul și pentru consumatori”, potrivit Ron Richards, un purtător de cuvânt al companiei Miller Brewing Company, producătorul mărcii Magnum de lichior de malț. Proprietarii de magazine îi plac, a spus el, pentru că ocupă mult mai puțin spațiu de depozitare decât șase pachete.

Și ca urmare a introducerii lor, consumul național de băuturi alcoolice de malț a crescut la 82,9 milioane de cazuri de 2,5 galoane în 1992 de la 73,6 milioane în 1989, conform manualului de bere al Jobson Publishing Corporation, care prezice vânzări de 97,8 milioane de cazuri în acest an.

Motivul unor astfel de vânzări, spun cercetătorii de piață, este promisiunea de a consuma mai mult alcool pentru mai puțini bani.

„Dacă vă măsurați dimensiunea de servire cu 40 de uncii”, a spus Peter Reid, editorul Modern Brewery Age, „va conține o mulțime de pumn”.

Într-o analiză comparativă, Institutul Marin a constatat că 40 de uncii de St. Ideile, care la 8% alcool este una dintre cele mai puternice băuturi de malț, are mai mult alcool decât un pachet de șase de bere standard și aproximativ aceeași cantitate ca cinci pahare de vin de 5 uncii.

Oficialii fabricii de bere neagă că urmărirea unui segment mic, dar profitabil al pieței americane de băuturi alcoolice este un efort de a atrage băuturile minore sau iresponsabile și insistă că nu vizează în mod nejustificat tinerii băutori minoritari. Observând că vânzările de băuturi alcoolice de malț au fost întotdeauna cele mai mari dintre băutorii minoritari, spun că pur și simplu respectă dictatele menținerii unei piețe pe care doresc să o servească în continuare.

„Evident, orientați publicitatea oricăror produse către grupuri care tind să le prefere”, a declarat Randy Smith, vicepreședinte al companiei G. Heileman Brewing Company din LaCrosse, Wis., Producătorul Colt 45.

El și oficialii altor fabrici de bere spun că fac publicitate în mod regulat împotriva băuturilor iresponsabile și minore. Și spun că sponsorizează, de asemenea, o varietate de activități de servicii în cartierele minoritare, de la concerte, la programe de alfabetizare, la burse.

„Industria este foarte sensibilă și cheltuie o grămadă de bani pentru a fi responsabilă”, a declarat Frank Walters, director de cercetare pentru M. Shanken Communications din New York, editori ai Impact și Market Watch, publicații comerciale de top.

În urmă cu doi ani, Heileman Brewing a fost atacat de grupurile de consumatori negri și organizațiile pentru drepturile civile, după introducerea Power Master, cea mai puternică băutură de malț cu 5,9% alcool și comercializarea acestuia special pentru băutorii negri. Autoritățile de reglementare l-au dat de pe piață, spunând că cuvântul „putere” de pe etichetă încalcă o lege împotriva utilizării denumirilor de marcă pentru a promova conținutul de alcool. Legarea succesului cu lichiorul

Heileman se confruntă acum cu critici legate de o campanie publicitară pentru Colt 45, care se adresează unui consumator negru mai tânăr decât înainte. Gone este un actor negru de vârstă mijlocie, Billy Dee Williams; în schimb, un tânăr negru lustruit, cu vorbă blândă, vorbește despre angajament, dăruire și succes. Așa cum face el, întinde mâna după o cutie de Colt 45.

Asocierea succesului negru cu lichiorul de malț este cinică și exploatatoare, spun criticii reclamei.

„Toate acestea vorbesc despre o campanie simplă de marketing care are un impact extraordinar asupra afro-americanilor”, a spus Rev. Calvin O. Butts 3d al Bisericii Baptiste Abisiniene din Harlem. Domnul. Butts a condus o campanie de stopare a publicității de alcool și produse din tutun în cartierele sărace. Popular la petreceri Hooky

Judy Corman, o purtătoare de cuvânt a Phoenix House, o organizație de reabilitare a drogurilor, a spus că a fost surprinsă de răspuns atunci când a întrebat recent o cameră cu adolescenți din Manhattan dacă au băut lichior de malț de 40 de uncii.

- Ar fi trebuit să vezi cum se ridică mâinile, spuse ea. „Aproape toată lumea și-a ridicat mâinile”.

Jennifer O. a fost una dintre ele.

Elevul de liceu din Bronx, în vârstă de 15 ani, a spus că rareori a mers la cursuri anul trecut, preferând în schimb să participe la petreceri uriașe la casele prietenilor, în baze și pe acoperișuri. „Atâta timp cât a existat muzică și oameni”, și-a amintit Jennifer, care este puertoricană.

„Când mergeam la petreceri agățate, obișnuiam să avem cutii și cutii și cutii de 40 de uncii în frigider și ne înnebunim”, a spus ea. A băut pentru a-și impresiona prietenii, a spus ea, iar abilitatea ei de a bea două sticle de lichior de malț în spate i-a adus porecla, „Shorty Two Forties”.

„Cel mai mult am băut trei sticle și jumătate și am fost beat din minte”, a spus Jennifer.

Când a fost întrebată dacă este ceva ce regretă în legătură cu zilele ei de băuturi alcoolice de malț, a făcut o pauză și a dat din cap.

„Mi-am pierdut virginitatea”, a spus ea, „când eram beată la 40 de ani”.