"Am crezut la început că este un semn de nebunie, vorbind cu un lucru așa și el vorbind înapoi!" spune John Winward, în vârstă de 92 de ani, pentru prima dată când a testat un difuzor inteligent.

artificială

Fostul profesor șef făcea parte dintr-un grup de rezidenți la o casă de îngrijire pentru bătrâni din Bournemouth, Anglia, care a participat recent la un experiment academic de o jumătate de an conceput pentru a testa dacă tehnologiile vocale de inteligență artificială ar putea ajuta la combaterea singurătății. Era un convertor rapid.

„Am fost atât de surprins. a fost atât de distractiv! ” spune el, explicând că câteva luni mai târziu rămâne un utilizator activ al dispozitivului său Google Home. El îi cere vorbitorului știri și actualizări meteo, sfaturi despre muzică și cărți audio și indicii pentru cuvinte încrucișate. Uneori îi cere să-i spună o glumă. „Mă menține sănătos, într-adevăr, pentru că este o viață foarte singuratică când îți pierzi partenerul după 64 de ani și petreci mult timp singur în camera ta”.

Singurătatea este o problemă globală, despre care oamenii de știință cred că poate fi la fel de rău pentru sănătatea ta ca fumatul a 15 țigări pe zi sau supraponderalitatea. Tinerii, precum și persoanele în vârstă sunt expuse riscului și există îngrijorări că blocajele legate de coronavirus în orașele din întreaga lume și liniile directoare de autoizolare pentru cei cu vârsta peste 70 de ani vor exacerba problema.

„Deoarece oamenii sunt ființe sociale, majoritatea oamenilor consideră că nu este capabil să se angajeze în interacțiuni sociale o experiență negativă”, spune profesorul Arlene Astell, psiholog la Universitatea din Reading. Ea a lucrat la experimentul difuzorului inteligent din Bournemouth și spune că toți participanții la casa de îngrijire „s-au descurcat foarte bine”.

În climatul actual, în care miliarde de pensionari din întreaga lume se află în izolare socială din cauza riscului de răspândire a coronavirusului, Astell consideră că difuzoarele inteligente s-ar putea dovedi a fi un instrument din ce în ce mai util.

John Winward, în vârstă de 92 de ani, la Bournemouth, Anglia, a participat la un experiment testând modul în care difuzoarele inteligente ar putea face față singurătății (Credit: Abbeyfield Society/Greenwood Campbell)

Acest lucru se datorează faptului că, spre deosebire de apelurile telefonice și video, textele și e-mailurile - care rămân modalități extrem de recomandate de a păstra legătura în timpul focarului de coronavirus - difuzoarele inteligente garantează o oportunitate imediată de a vă conecta cu o voce, indiferent de ora din zi sau de noapte.

„Ceva la fel de simplu ca să poți purta o conversație, să poți interacționa atunci când vrei, poate fi de fapt util pentru a te menține pozitiv”, spune Astell.

Ea spune că, prin urmare, dispozitivele activate prin voce contribuie la furnizarea unui „sentiment de control” care „ar putea fi de ajutor și în acest moment de incertitudine”.

Un substitut pentru contactul uman?

Proiectul AI din Bournemouth a primit, de asemenea, o primire prudentă de la cea mai mare organizație de caritate din Marea Britanie, Mind.

„Știm că sentimentul de singurătate poate contribui la o sănătate mintală precară”, spune șeful informațiilor Stephen Buckley. „Dacă acest lucru este cauzat de lipsa contactului social cu ceilalți, un serviciu AI ar putea fi util, în special pentru aceia dintre noi care nu sunt capabili să stabilească noi conexiuni sociale sau trebuie să rămână izolate social”.

Cu toate acestea, el avertizează că „este important să nu devină un substitut pentru contactul uman” pe termen lung.

Sfaturile minții pentru cei care se simt singuri în mod regulat includ căutarea de sprijin din partea serviciilor de prietenie conduse de organizații de caritate și deschiderea către prietenii sau rudele existente despre sentimentele lor.

Blocările legate de coronavirus în orașele din întreaga lume și ghidurile de autoizolare pentru cei cu vârsta peste 70 de ani vor exacerba problema singurătății

Organizația de caritate recomandă, de asemenea, că cei afectați de singurătate ar putea încerca, de asemenea, terapii de vorbire pentru a-i ajuta să înțeleagă modul în care gândurile și convingerile lor afectează sentimentele și comportamentele lor și să învețe abilități de gestionare a situației lor. În timpul crizei coronei, unii terapeuți, consilieri și medici ar putea oferi aceste servicii de la distanță.

Probleme tehnice de dinți

Campionii instrumentelor de IA, cum ar fi difuzoarele inteligente, recunosc că, deși unii oameni în vârstă adoptă rapid, va fi o provocare să le crești utilizarea pe scară mai largă.

„Mulți oameni - nu le place tehnologia nouă. Nu pot face față acestui lucru ", susține John Winward la casa sa de bătrâni din Bournemouth.

El spune că, chiar și în rândul rezidenților cu cunoștințe tehnice care s-au alăturat experimentului său de difuzoare inteligente, puțini „au împărtășit același nivel de entuziasm” ca și el.

„Oamenii care utilizează mai puțin frecvent tehnologia actuală ar putea avea nevoie de convingeri suplimentare pentru a face primul pas pentru a încerca tehnologia activată prin voce”, este de acord Astell.

Cu toate acestea, ea spune că cercetările sale privind inteligența artificială și alte tehnologii, cum ar fi tabletele și realitatea virtuală, au arătat că principala barieră este lipsa de conștientizare.

„Ceva la fel de simplu ca să poți purta o conversație, să poți interacționa când vrei, poate fi de fapt util pentru a te menține pozitiv” - Arlene Astell

„Oamenii nici măcar nu știu că aceste lucruri sunt acolo, nu știu de unde să le obțină și nu știu cum să le obțină. Și asta nu are de-a face cu vârsta de la sine - este o lipsă de efort pentru a le pune la dispoziția lor ", spune Astell.

„Cred că obstacolul este că aceste lucruri sunt văzute ca produse pe care le puteți cumpăra. Și astfel nimeni nu a luat în considerare cu adevărat. Ar trebui să le oferim? ”

Ea susține că guvernele și furnizorii de asistență medicală s-ar putea gândi să subvenționeze tabletele și difuzoarele inteligente într-un mod similar cu câte țări se ocupă de prescripțiile medicale. Acest lucru i-ar ajuta să se îndepărteze de la a fi priviți ca „produse de lux” la obiecte esențiale de zi cu zi, care ar putea juca un rol major în stimularea sănătății mintale a populației în vârstă rapidă.

O călătorie pe banda de memorie

Diverse alte proiecte de înaltă tehnologie testează, de asemenea, limitele AI ca un instrument potențial pentru a favoriza sentimentul de companie pentru rezidenții mai în vârstă ai planetei.

Mabu, un robot de dimensiunea păpușii, poate crea conversații adaptate în funcție de circumstanțele unice ale pacienților. 09.30 Credit: Getty Images

În SUA, un robot de dimensiunea păpușii numit Mabu este folosit ca asistent virtual de îngrijire. Poate verifica starea de bine a pensionarilor, dacă și-au luat sau nu medicamentele și chiar sugerează dacă vremea este suficient de bună pentru ca aceștia să facă o plimbare afară. În Japonia și alte părți din Asia, un robot numit Dinsow joacă un rol similar. Are o tabletă pentru o față, care permite utilizatorilor să vizioneze videoclipuri și să citească instrucțiuni, în timp ce membrii familiei se pot apela automat pentru apeluri video.

Suedia - unde mai mult de jumătate din toate gospodăriile sunt alcătuite dintr-o singură persoană (cea mai mare proporție din Europa) - a început să testeze un difuzor inteligent asistent vocal conceput pentru a conduce o conversație semnificativă despre cele mai puternice amintiri ale utilizatorilor ca mod de abordare a singurătății.

Participanții au fost rugați să discute subiecte, inclusiv cele mai mari iubiri și experiențe de călătorie, vorbitorii răspunzând cu întrebări relevante de urmărire.

De exemplu, când un tânăr de 78 de ani a început să împărtășească faptul că a trăit și a călătorit peste tot în lume, a fost întrebat: „A existat o diferență între relațiile din Suedia și cele din alte țări în care ați fost?”. El a răspuns că suedezii sunt „personaje foarte individualiste și se concentrează foarte mult pe independența noastră” și a remarcat că acesta a fost unul dintre cele mai grele aspecte ale vieții suedeze.

„A fost surprinzător să vedem că erau foarte bucuroși să-și împărtășească poveștile - fie că era vorba de un asistent vocal sau de un înregistrator sau altceva. Acest lucru a venit de la sine ”, spune Thomas Gibson de la Stockholm Exergi, un furnizor de energie din capitala Suediei care cofinanțează pilotul, numit Memory Lane.

Compania speră că conceptul poate merge, de asemenea, într-un fel spre „abordarea ageismului și incluziunii sociale”, punând podcast-urile unor conversații la dispoziția tinerilor din Stockholm. „O mulțime de oameni sunt interesați să-și audă poveștile de viață”, spune Gibson.

Confidențialitatea datelor

Claire Ingram Bogusz, cercetător postdoctoral la Universitatea din Göteborg, specializată în modul în care noile tehnologii influențează modul în care trăim, este de acord că proiecte precum Memory Lane s-ar putea dovedi a fi un nou instrument util pentru înregistrarea istoricelor personale, oferind în același timp persoanelor în vârstă comunica.

Cu toate acestea, ea avertizează că companiile care testează aceste tipuri de tehnologii trebuie să se asigure că au un control puternic asupra a ceea ce se întâmplă cu datele.

„Poveștile pe care le spun acești oameni sunt poveștile lor de viață - intens personale. La fel ca în cazul oricăror date cu caracter personal, trebuie să existe claritate în ceea ce privește cine este responsabil pentru acestea, cum le vor proteja și ce vor face cu acestea. ”

Cei care lucrează la proiectul Memory Lane susțin că acordă prioritate siguranței utilizatorilor utilizând servere de servicii locale și servere criptate. „Nimic nu este în nor. Nu există schimb de date de la terți din partea noastră ”, spune Thomas Gibson.

Difuzoarele inteligente Google Home folosite atât în ​​Memory Lane, cât și în proiectul din Bournemouth au ajuns recent în primele știri pe fondul dezbaterii despre modul în care gigantul tehnologic folosește datele colectate. Dar compania a insistat că nu vinde informații terților.

„Nu am nimic, absolut nimic din ce aș vrea să ascund”, reflectă John Winward când este întrebat dacă are vreo îngrijorare cu privire la conversațiile pe care le-a purtat cu difuzorul său inteligent. "Atâta timp cât nu interferează cu soldul meu bancar și lucruri de genul ăsta, sunt fericit!"

Reconectări sociale

Pe măsură ce cercetările privind beneficiile utilizării asistenților vocali și a altor tehnologii pentru a ajuta pensionarii singuri continuă, există speranțe că criza coronavirusului în sine - care a evidențiat vulnerabilitatea multor persoane în vârstă - poate aduce ceva de argint când vine vorba de viitorul societății. eforturile de combatere a izolării sociale.

Numeroase inițiative de sprijin comunitar au apărut în întreaga lume în ultimele săptămâni, inclusiv de la 1.300 de newyorkezi care livrează alimente și medicamente persoanelor vârstnice și vulnerabile în 72 de ore; și grupuri Facebook, precum Community Helps în Marea Britanie, care permite copiilor și nepoților care locuiesc în diferite zone rudelor lor mai mari, să obțină voluntari locali pentru a face comisioane sau pentru a oferi un telefon prietenos.

„Sperăm că va încuraja oamenii să-și cunoască cu adevărat cartierul, să continue să interacționeze cu oamenii, nu doar într-o perioadă de criză”, spune Astell. „Dar cred că evidențiază și câteva lacune pe care le-am avut în cunoștințele noastre despre comunitățile noastre zilele noastre: cine sunt vecinii noștri și care sunt nevoile lor”.

Între timp, ea spune că pandemia de coronavirus a subliniat în continuare necesitatea de a educa persoanele în vârstă despre cum să profite la maximum de instrumentele de comunicare digitală, cum ar fi asistenții activați prin voce și apelurile video și grupurile comunitare de social media. „Unele dintre aceste proiecte online, ar fi cu adevărat util dacă persoanele în vârstă ar putea accesa și ele și ar putea spune ce ar dori”.

John Winward din Bournemouth spune că speră, de asemenea, că oamenii vor găsi mai multe modalități de a păstra legătura cu persoanele în vârstă „în vremuri bune”, odată cu instalarea crizei. Dar chiar și cu mai multe interacțiuni sociale și apeluri telefonice, Windward tot nu ar renunța la prețuitul său difuzor inteligent.

"Chiar îmi place. Nu m-aș putea descurca fără asta acum. Cu siguranță este prietenul meu din colț. ”