Pentru unii oameni care se străduiesc să-și îmbunătățească starea de sănătate cu schimbări pozitive în alimentație, autocontrolul poate fi o calitate personală în cantitate redusă. Autocontrolul este ceea ce oferă unei persoane capacitatea de a spune „nu” unei activități plăcute imediate, cum ar fi o după-amiază leneșă pe canapea, mâncând chipsuri în loc să iasă activ și să facă o masă sănătoasă.

autocontrolul

Un nou domeniu de cercetare analizează modul în care ritualurile pot contribui la creșterea autocontrolului. Un ritual este o serie de pași sau activități care au atașat un anumit tip de semnificație simbolică. Gândiți-vă la un jucător de fotbal care face aceleași verificări de sine înainte de fiecare lovitură liberă pe care o ia. Unele ritualuri pot chiar să se învecineze cu superstițiosul, dar pot fi influențe psihologice puternice.

Pentru a vedea cum ritualurile pot ajuta oamenii să gestioneze problema comună de autocontrol de a mânca prea mult, cercetătorii au recrutat studenți care doreau să slăbească. Jumătate dintre studenți li sa spus să fie atenți la ceea ce au mâncat în următoarele cinci zile. Cealaltă jumătate a studenților a participat la un ritual în trei pași înainte de a mânca fiecare masă.

Ritualul presupunea tăierea mâncărurilor în bucăți, rearanjarea bucăților astfel încât să fie simetrice pe farfurie și, în cele din urmă, apăsarea ustensilelor de mâncare de trei ori pe vârful mâncării înainte de a o consuma.

Ritualul nu avea nici un sens în sine, deoarece era alcătuit de cercetători. Ce le-a interesat este dacă un ritual înainte de a mânca ar putea schimba comportamentul alimentar. Și răspunsul pare să fie „da”.

Cei care au urmat ritualul înainte de a mânca mese au mâncat în mod semnificativ mai puține alimente în medie în cele 5 zile - aproape 1.000 de kilojoule pe zi, de fapt, comparativ cu cei cărora li s-a spus să fie atenți doar la mâncare. Același grup de oameni care efectuează ritualul au mâncat și mai puține grăsimi și mai puțin zahăr.

Nu este clar în acest stadiu modul în care ritualul dinaintea mesei a ajutat oamenii să mănânce mai puțin. S-ar putea să fie mai puțin probabil să mănânce în locuri publice pentru că erau prea conștienți de sine. Ritualul ar fi putut, de asemenea, să facă mâncarea mai puțin apetisantă. Sau s-ar putea să-i fi făcut să se gândească mai atent la mâncarea pe care au mâncat-o, deoarece le-a dat mai mult timp să se simtă sătui din cauza ritmului mai lent al mesei.

În urma lucrărilor efectuate de echipa de cercetare, aceștia au descoperit că persoanele care au efectuat un ritual alimentar care implică morcovi au avut mai multe șanse să facă alegeri alimentare mai sănătoase în comparație cu persoanele care au mâncat morcovi fără niciun ritual. Deci, pare să existe ceva în actul de a efectua un ritual care să concentreze mintea asupra obiectivului pe care îl avem.

Implicații

Ritualurile pot fi obiceiuri psihologice puternice care au puterea de a modela comportamentele alimentare. Deși cercetarea ritualurilor alimentare pare interesantă, este nevoie de mult mai multă muncă pentru a se asigura că forțarea unui ritual asupra unei persoane nu duce la o vedere dezordonată și distorsionată a alimentelor.