Oamenii de știință continuă să descopere obezitatea - și caută noi medicamente pentru a controla creșterea în greutate

Maryam Mahdi | 16.01.2019 | Citire rapidă

asupra sistemelor sănătate

Numărul adulților obezi sa triplat din 1975 (1), rezultând o presiune crescută asupra sistemelor de sănătate din întreaga lume și începând o cursă pentru noi medicamente care pot controla creșterea în greutate. Spirala alegerilor alimentare slabe și lipsa exercițiilor fizice poate duce cu siguranță la obezitate, dar se știe, de asemenea, că unii oameni se luptă mai mult decât alții pentru a slăbi. Damien Keating, principal cercetător la Universitatea Flinders, și Beverly Rothermel, profesor asociat la Universitatea din Texas, Southwestern Medical Center, investighează RCAN1, o genă asociată cu boala Alzheimer și sindromul Down care poate fi legată și de procesul de slăbire . Aici, ei împărtășesc detalii despre cercetările lor.

Ceea ce face ca obezitatea să fie o provocare atât de complexă?

Lumea și stilul nostru de viață se schimbă. Fie că este vorba de o stare economică îmbunătățită sau de accesibilitatea alimentelor ieftine, aporturile noastre calorice cresc și ne afectează starea de greutate. Cu toate acestea, este de la sine înțeles că pandemia obezității este o problemă complexă și nu poate fi redusă pur și simplu la supraalimentare.

Această problemă multifactorială nu a fost explorată pe deplin, astfel încât cunoștințele noastre sunt încă în evoluție. Știm că expunerea noastră la dietă și exerciții fizice în copilăria timpurie ne poate afecta greutatea. Dar înțelegerea de ce este mai dificil pentru unii să slăbească decât altele ne lasă să ne scărpinăm în cap.

Indiferent de cauzele care stau la baza obezității, persoanele care se luptă cu aceasta sunt toate expuse riscului de a dezvolta condiții care afectează calitatea vieții lor. Nu este neobișnuit ca obezii să dezvolte afecțiuni precum boli de inimă, diabet și unele tipuri de cancer. Prin urmare, prin prevenirea obezității, ar trebui să putem reduce povara asupra sistemelor de sănătate.

Ce rol joacă RCAN1 în obezitate?

RCAN1 nu este o proteină nouă pe scenă. Dar cercetările noastre ne-au oferit o perspectivă unică asupra modurilor în care această proteină poate afecta sănătatea umană. Este foarte exprimat în situații stresante - speciile reactive de oxigen, nivelurile ridicate de glucoză extracelulară și chiar plăcile beta amiloide asociate bolii Alzheimer pot crește nivelurile RCAN1 în organism.

Am constatat că RCAN1 este potențial important în reglarea greutății corporale și a masei grase. Și prin întreruperea exprimării sale în țesuturile metabolice ale șoarecilor, am observat că sunt capabili să ardă mai multă energie decât șoarecii normali în timp ce consumă o dietă bogată în grăsimi. Consumul lor de energie nu s-a datorat creșterii activității sau pentru că au mâncat mai puțin - pur și simplu au ars mai multă energie în timp ce se odihneau.

RCAN1 inhibă termogeneza care nu tremură (un proces metabolic limitat la celulele adipoase, controlat de sistemul nervos simpatic). RCAN1 își produce efectele prin transformarea țesutului adipos alb în maro. Țesutul adipos alb are un spectru larg de aplicații funcționale în organism, dar este incapabil să oxideze acizii grași din adipocitele sale la fel de repede ca țesutul adipos brun. Pacienții obezi au de obicei mai multe celule grase albe decât media.

Cum s-ar putea traduce cercetarea dvs. într-un produs farmaceutic?

A putea arde calorii în repaus este un beneficiu masiv pentru pacienți. Scopul nostru actual este de a dezvolta o serie de compuși care vizează un aspect cheie al funcției RCAN1 cu scopul de a testa utilitatea lor ca viitoare medicamente anti-obezitate. Aceste medicamente pot avea potențialul de a fi utilizate împreună cu alte clase de medicamente anti-obezitate și cu abordări tradiționale, cum ar fi exercițiile fizice și dieta.

Unele mass-media au sugerat că munca dvs. ar putea duce la o pastilă care face inutilă alimentația moderată și activitatea fizică. Care sunt gandurile tale?

Nu este realist să credem că orice formă de medicament va fi cea mai bună abordare pentru a schimba permanent greutatea unei persoane. La urma urmei, intervenția chirurgicală bariatrică, deși eficientă, nu împiedică un pacient să se îngrașe dacă nu este în stare să-și gestioneze dieta sau să participe la o activitate fizică regulată.

Ar fi, de asemenea, lipsa oricui să sugereze că o dietă slabă și lipsa de exercițiu ar fi recomandabile în orice situație. Riscurile pentru sănătate asociate cu o dietă slabă, cum ar fi colesterolul ridicat și ateroscleroza, sau rezultatele mai slabe pentru sănătatea mintală și fragilitatea crescută la persoanele în vârstă asociate cu o activitate fizică redusă, nu pot fi evitate bazându-se doar pe medicamente. Indiferent de produsele farmaceutice pe piață pentru pierderea în greutate, ar trebui să promovăm întotdeauna o dietă și exerciții fizice adecvate.

Citiți articolul complet acum

Conectați-vă sau înregistrați-vă pentru a citi integral acest articol și pentru a obține acces la întreaga arhivă de conținut a The Medicine Maker. Este gratis!