delta

HERNANDO, domnișoară. - Nu prea s-a întâmplat nimic în Delta Mississippi, unde totul pare să fie așa cum a fost dintotdeauna, cu atât mai mult cu cât trec anii. Dar aici, în sala de părtășie a unei mici biserici baptiste pe un drum de țară este o priveliște uimitoare: o farfurie cu fructe proaspete.

„Te obișnuiești”, a spus Arelia Robertson, care participă la biserică de aproape opt decenii.

În pofida unor statistici de sănătate sumbre, a unei epidemii de diabet și boli de inimă și a unor campanii ale agențiilor și organizațiilor din domeniul sănătății, dieta Delta, un miros ceresc de lucruri prăjite, sărate și fierte cu carne de porc, a persistat.

A persistat pentru că are un gust bun, dar și pentru că a fost transmis de-a lungul generațiilor și susținut prin astfel de piloni culturali precum cina de părtășie a bisericii. Dar dacă biserica a ajutat pe toți să intre în această mizerie, poate că biserica va ajuta să scoată pe toți afară.

Timp de peste un deceniu de la amvonul său de la Oak Hill Baptist din Mississippi de Nord, Rev. Michael O. Minor a purtat război împotriva obezității și a sănătății proaste. În Deltă, acest lucru poate părea asemănător cu purtarea unui război împotriva umidității, dar dl. Minor are aerul vânzătorului care a fost odată și persistența animată de a se potrivi.

La câțiva ani de război, el începe să câștige victorii.

Convenția națională baptistă, care reprezintă aproximativ șapte milioane de oameni în aproape 10.000 de biserici, lansează o campanie de sănătate de anvergură concepută de dl. Minor, care își propune să aibă un „ambasador al sănătății” în fiecare biserică membră până în septembrie 2012. Obiectivele programului, cel mai ambițios de acest gen, vor fi exigente, dar concrete, a spus Rev. George W. Waddles Sr., președintele Congresului de educație creștină al convenției.

Semnele schimbării în Deltă pot fi cele mai vizibile, deoarece acestea sunt cele mai luptate.

Un semn în bucătăria primei Biserici Baptiste din Clarksdale îl declară „Zona fără prăjituri”. Biserica Baptistă Misionară Bel Mount din cătunul somnoros Marks tocmai a avut prima sa duminică de testare a gustului, unde femeile bisericii au lansat o gamă largă de alimente mai sănătoase, cum ar fi plăcinta de mere fără zahăr, pentru a convinge membrii că bucătăria sănătoasă nu trebuie să au gust de cauciucuri vechi.

Sculptată din câmpurile din spatele Bisericii Baptiste Seek Well din micul oraș Lula este o nouă grădină comunitară. Pastorul, Rev. Kevin Wiley, chiar se gândește să devină vegetarian, un fel de persoană despre care spune că nu s-a întâlnit niciodată în Deltă.

Mulți pastori spun aceeași poveste: au început să se îngrijoreze de propria lor sănătate, dar au fost motivați să-și împingă congregațiile prin campania care a început în dl. Biserica minorului.

„Nu am de gând să spun că trebuie să fie făcut de biserică”, a spus dl. Spuse Wiley. „Dar trebuie făcut de către oameni din comunitate. Cât timp va sta un străin în Lula, Mississippi? ”

Cu siguranță, alții au încercat să ajute.

Mississippi se află la capătul greșit al oricărei liste de indicatori de sănătate. Este prima dintre state în procentul de copii obezi, potrivit Kaiser Family Foundation. Este primul în ceea ce privește ratele de boli de inimă, al doilea în numărul de adulți cu diabet zaharat, al doilea în obezitatea adultului, aproape ultimul în procentul de adulți care participă la activitate fizică, aproape în ultimul rând în consumul de fructe și legume și în ultimii morți în speranța de viață.

Pe aproape toate aceste scale, Delta este cea mai proastă parte din Mississippi. Statul a combătut acest lucru punând mese mai sănătoase în școli, colaborând cu primarii pentru a crea parcuri și piețe ale fermierilor și plătind campanii de sensibilizare a publicului.

Dar soluția nu este doar o chestiune de a le spune oamenilor să trăiască mai sănătos, a spus Victor D. Sutton, director de sănătate preventivă pentru Departamentul de Sănătate din Statul Mississippi. Delta este una dintre cele mai sărace zone ale țării, iar problemele sale sunt profunde și variate. Biserica face parte din întreaga ecuație.

„Nu va fi răspunsul”, a spus el, „dar va fi unul dintre răspunsuri”.

Domnul. Minor s-a născut în Deltă, dar a plecat la Harvard și a început să vândă mașini în Boston. S-a întors la Memphis și la mijlocul anilor 1990 a devenit pastor la Oak Hill în afara Hernando, la aproximativ o oră la sud de Memphis.

Dacă dl. Minor nu plecase niciodată, probabil că nu ar fi observat niciodată acest lucru. Dar a văzut-o imediat când s-a întors.

„Erau mulți oameni nu numai în această biserică, ci și în bisericile cu care am părtășit. A căutat expresia potrivită „de dimensiuni bune”.

Un Minister al Sănătății

Vizualizați prezentarea

Când a început să-și propovăduiască Evanghelia sănătății chiar de la început, el a fost întâmpinat nu de o rezistență absolută - care ar fi fost nepoliticoasă - ci de o neglijență politicoasă. Acesta este modul în care oamenii au gătit întotdeauna aici, au spus membrii bisericii și l-au ignorat.

El a susținut că, deși mâncarea poate fi aceeași, stilul de viață al oamenilor s-a schimbat și, de puține ori, efortul fizic pe care viața din Deltă îl cerea odată. Pregătirea cotletelor de porc utilizate pentru creșterea și sacrificarea unui porc; acum necesită puțin mai mult decât o excursie la magazin alimentar. Dar în cele din urmă și-a dat seama că va trebui să își adapteze strategia.

În jurul anului 2000, el a început să-și înroleze pe casierii săi și pe cei din alte biserici pentru a merge după pastori ezitanți cu o linie de argumente practică.

„Membrii tăi bolnavi nu pot zecimi”, a spus el râzând.

La Oak Hill acum, ca și în alte câteva biserici din Deltă, alimentele prăjite sunt interzise. Verdele sunt fierte cu gât de curcan în loc de jambiere. Ceaiul dulce și băuturile răcoritoare au cedat locul apei îmbuteliate. A fost construită o pistă în jurul bisericii pentru plimbări organizate, despre care membrii spun că sunt destul de bine participați.

Bucătăria tradițională din Delta s-ar putea să nu fie chiar acolo unde este lupta reală. Tariful vechi a dat deja loc noului, la fel ca la Taco Bell și Wendy’s. Restaurantul Mr. Minor a fost menționat ca „pustiul existenței noastre” era un bufet chinezesc.

"Cred că cea mai mare rezistență va fi cu tinerii tăi care spun că McDonald's este atât de tentant", a spus Johnnie Carter, care ajută la conducerea forței de sănătate la Bel Mount, condusă să se implice după ce a avut un atac de cord la vârsta de 41 de ani. Dar, a adăugat ea, „îi veți avea pe bătrânii voștri care vor spune:„ Am mâncat așa toată viața mea. ”Este în jur.

În timp ce duminica Taste Test se încheia la Bel Mount, cei care tocmai plecaseră de la Silent Grove Missionary Baptist de-a lungul orașului se îndreptau către un restaurant tradițional tip bufet din Delta numit Dining Room. Silent Grove nu s-a alăturat dlui. Lupta minorului - la urma urmei, sufrageria este condusă de fiul pastorului.

„Odată ce ai gustat, ești atârnat”, a spus James Figgs, un instructor de șoferi în vârstă de 69 de ani, șlefuind o grămadă de verdeață cu aspect gustos, pui prăjit, macaroane și brânză și ciupercă de piersici. Totuși, chiar și el a spus că face o singură călătorie prin linia de bufet în aceste zile de spitalizări și înmormântări.

„Când te ridici pentru a obține secunde, te gândești să-l îngropi pe fratele So-and-So săptămâna trecută”, a spus dl. Spuse Figgs, uitându-se cu îndoială la farfuria aproape goală. - Și lăsați asta.