Pe măsură ce criza COVID-19 progresează, impactul economic asupra multor state de granit va fi intens, cu efecte disproporționate asupra persoanelor și familiilor cu venituri mai mici și resurse limitate. Poverile financiare și economice asupra celor afectați demonstrează importanța programelor de asistență nutrițională, întrucât un număr mai mare de sticlă de granit ar putea să se lupte pentru a face față. Cu cererile inițiale de șomaj în primele trei săptămâni de la debutul crizei care depășesc 100.000 în New Hampshire, nevoia de programe care oferă ajutor nutrițional a crescut dramatic și va fi esențială pe măsură ce statul continuă să treacă prin această criză.

Înainte de începerea crizei COVID-19, se estimează că 41.800 de gospodării din New Hampshire erau nesigure, ceea ce înseamnă că, la acel moment, gospodăriile nu puteau achiziționa alimente adecvate pentru unul sau mai mulți membri din cauza resurselor insuficiente. Cel mai mare program federal de asistență nutrițională, Programul suplimentar de asistență nutrițională (cunoscut și sub denumirea de SNAP sau Programul de timbre alimentare din New Hampshire din stat), a ajutat 73.666 sticlă de granit în octombrie 2019, din care 28.354 erau copii. Toate beneficiile SNAP sunt finanțate federal. În același timp, aproape unul din patru studenți din New Hampshire înscriși la clasele I până la doisprezece au fost eligibili pentru mese școlare gratuite și cu preț redus. Alte programe care oferă asistență în numerar, cum ar fi ajutorul prin intermediul Asistenței financiare pentru familiile nevoiașe, au oferit sprijin pentru alte mii de state de granit cu venituri mai mici.

asistență

Programele de asistență nutrițională necesită, în general, ca majoritatea gospodăriilor să aibă venituri apropiate de cele identificate în liniile directoare federale pentru sărăcie pentru a fi eligibile. De asemenea, programele solicită, în general, beneficiarilor să respecte cerințele de muncă și să recertifice în mod regulat, în timp ce unele gospodării suplimentare pot fi eligibile numai dacă au copii în New Hampshire. În 2020, nivelul venitului anual al ghidului federal de sărăcie este de 17.240 USD pentru o familie de doi sau 21.720 USD pentru o familie de trei persoane.

Având în vedere că efectele acestei crize vor avea un impact disproporționat asupra celor cu venituri mai mici și mai moderate, New Hampshire este susceptibil să experimenteze niveluri crescute de nesiguranță alimentară în rândul rezidenților. În plus față de furnizarea de asistență nutrițională critică, programele de subvenționare SNAP și mesele școlare răspund rapid la schimbările rapide ale condițiilor economice, sprijinind rapid persoanele și familiile atunci când veniturile lor scad. Programele care oferă asistență directă pentru achiziționarea de alimente, precum SNAP, contribuie, de asemenea, la stimularea economiei. O analiză din 2019 a Serviciului de cercetare economică al Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite estimează că fiecare dolar investit în noi beneficii SNAP, care sunt finanțate federal, ar genera aproximativ 1,50 USD în activitate economică atunci când economia este slabă. Această cercetare evidențiază, de asemenea, analiza anterioară efectuată de Moody’s Analytics, care a constatat că la începutul anului 2009, efectul multiplicator al beneficiilor SNAP a fost și mai mare, cu 1,74 USD de activitate economică generată pentru fiecare dolar federal investit în noi beneficii.

Factorii politici de stat și federali au răspuns până acum crizei prin ajustarea orientărilor programului și a finanțării în aceste vremuri fără precedent. Legislația federală a permis derogări suplimentare și finanțare sporită pentru ca statele să extindă programele nutriționale cheie. În New Hampshire, au fost întreprinse acțiuni pentru a se asigura că studenții care s-au bazat pe mese gratuite sau cu preț redus continuă să le primească în această perioadă de învățământ la distanță pentru școli, care va continua până la sfârșitul anului universitar. Aceste modificări permit studenților să continue să primească mese prin livrare sau preluare. Renunțările adoptate care permit modificarea altor programe cheie de nutriție, inclusiv SNAP, cuprind beneficii sporite temporare până la suma maximă permisă pentru gospodării, întârzieri în redeterminarea eligibilității și suspendarea temporară a cerinței de muncă pentru anumiți adulți fără dependenți timp de 90 de zile.

Pe măsură ce criza COVID-19 progresează, importanța programelor de asistență nutrițională pentru a sprijini rezidenții care au nevoie, pentru a combate potențialul de insecuritate alimentară sporită și pentru a stimula economia devine mai evidentă. Modificarea anumitor linii directoare pentru programele nutriționale și garantarea continuării acestora pe toată durata acestei crize sunt esențiale pentru sprijinirea multor indivizi și familii. Cu toate acestea, există oportunități de a contribui la asigurarea faptului că mai multe declanșatoare de granit care sunt dezavantajate în aceste perioade pot accesa programe de ajutor nutrițional. Finanțarea suplimentară și extinderea eligibilității ar contribui la atenuarea nesiguranței alimentare și ar contribui la susținerea redresării economice.