În „Curat: Noua știință a pielii”, James Hamblin încearcă să înfrunte o anumită înțelepciune populară despre curățenia personală.

J ames Hamblin lansează „Curățenie: Noua știință a pielii” printr-o mărturisire: El a încetat practic să facă duș cu ani în urmă. Hamblin, medic și scriitor de personal pentru The Atlantic, încă îi stropeste din când în când apă pe cap, dar evită șampoanele, balsamurile și cavalcada altor produse care merg pe rafturile de duș americane.

trebui

RECENZIE DE CARTE - „Clean: The New Science of Skin” de James Hamblin (Penguin Random House, 288 pagini).

Într-o companie politicoasă, mărturisirea lui Hamblin tinde să aterizeze ca Hindenburg, ceea ce dezvăluie cât de obsedați am devenit noțiunile de curățenie de la suprafață - și cât de reticenți suntem să le dezmințim. Dar Hamblin crede că ideea cu sunet sensibil că ar trebui să ne spălăm în mod regulat este atât simplistă, cât și greșită. Când duceți o loofă cu săpun în piele grasă, spune el, distrugeți de fapt un univers microbian interdependent sau un microbiom pe suprafața pielii.

„Când ne curățăm pe noi înșine”, scrie Hamblin, „cel puțin temporar modificăm populațiile microscopice - fie prin îndepărtarea acestora, fie prin modificarea resurselor de care dispun. Urmărind acea cursă născută din nou după duș, cu alte cuvinte, împiedicăm una dintre cele mai bune strategii ale evoluției pentru a ne proteja de boli și a ține departe de invadatori. Acest tip de context este deosebit de relevant în era Covid-19, un virus care cauzează adesea simptome legate de piele, cum ar fi erupții cutanate și urticarie.

O căutare a originilor cultului nostru de curățare și potiune a pielii îl conduce pe Hamblin într-o explorare vie a mișcării curățenie este evlavie, care a început cu sute de ani în urmă. După Moartea Neagră și alte plăgi devastatoare, „curățenia unei persoane ar putea fi luată ca un indicator al cine era sau nu periculos”, scrie Hamblin. „Indicatorii de igienă au devenit indicatori ai statutului și, de multe ori, mai mulți au fost considerați mai buni.”

În timp, neîncrederea post-focar față de contaminanți - precum și descoperirea că produsele de curățare au ajutat la oprirea răspândirii bolilor - au dat naștere la campaniile de branding de la începutul secolului al XX-lea, care au comercializat săpunul ca o necesitate virtuoasă și salvatoare de vieți (și la evangheliștii moderni precum David Bronner, un moștenitor al companiei de săpun a cărui vibrație Hamblin o descrie ca „petrecere, dar respectă nava mamă pe care o numim Pământ”.

Dar ceea ce trece cu atenție tezaurii și vânzătorii de săpun este că ștergerea microbilor noștri simbiotici ne poate face mai vulnerabili la alte boli neașteptate. De exemplu, tratamentele de primă linie pentru eczeme includ antibiotice topice, produse de curățare și medicamente care diminuează răspunsul imun, dar unii cercetători spun că aceste abordări pot agrava starea pe termen lung. „Perturbarea barierei pielii prin spălare sau zgâriere poate schimba populația microbiană”, notează Hamblin. Acest lucru poate revigora sistemul imunitar, care spune celulelor pielii să prolifereze rapid și să se umple cu proteine ​​inflamatorii.

Spălând în mod regulat, susține autorul, împiedicăm una dintre cele mai bune strategii ale evoluției pentru a ne proteja de boli și a ține departe invadatorii.

Această observație se aliniază cu una mai în vârstă, pe care copiii crescuți în medii foarte igienizate sunt mai predispuși la alergii decât copiii de la fermă, cum ar fi Amish. Ștergeți ardezia microbiană a corpului prea agresiv, teoria merge, iar sistemul imunitar neexperimentat răcnește cu răzbunare. Acest tip de supra-reacție imună poate declanșa, de asemenea, ceea ce imunologii numesc „marșul atopic”, în care o boală alergică - cum ar fi eczema, alergia alimentară sau febra fânului - duce la o altă.

Deși uneori renunță la subiectul stilului David Foster Wallace, distilarea de către Hamblin a celei mai recente științe a microbilor pielii este atât creativă, cât și incisivă. El compară atacarea microbiomului pielii cu săpun cu prăbușirea unei petreceri din casă: pielea ta are loc doar pentru un anumit număr de „oaspeți” microbieni și vrei să păstrezi microbi buni în incintă, astfel încât să fie mai puțin loc pentru cei care ar putea gunoi locul.

„Curățenie” este, de asemenea, o privire ușor de utilizat asupra câmpului mai larg al științei microbiomului și a implicațiilor sale asupra sănătății. Cercetările sugerează din ce în ce mai mult că manipularea universului nostru microbian la bord în moduri corecte ar putea duce la noi tratamente pentru afecțiuni la fel de diverse precum eczema, sindromul intestinului iritabil și depresia. (Este literalmente adevărat că am fi umbre ale noastre fără acest univers portabil: pentru fiecare celulă umană din corpurile noastre există cel puțin o celulă microbiană.)

Legate de

Vestea proastă, relatează Hamblin, este că eforturile de consolidare a microbiomului pot să nu funcționeze întotdeauna, deoarece putem schimba doar unii dintre oaspeții microscopici ai petrecerii pe care îi avem deja. La începutul vieții noastre, sistemul imunitar „este ca betonul proaspăt turnat”, scrie el. „După aceea, luăm microbi și îi pierdem, dar fondul de ten rămâne același.”

Această afirmație largă maschează întrebări fără răspuns despre modul în care microbii pielii pot interacționa cu alte comunități, cum ar fi microbiomul intestinal; oamenii de știință nu înțeleg încă pe deplin modul în care o comunitate microbiană influențează restul. Cu toate acestea, cercetătorii sunt de acord că schimbarea microbiomului pielii ca adult este probabil o aventură ascendentă - o realitate care pune în discuție decizia lui Hamblin de a renunța la igiena modernă.

Dacă, așa cum subliniază Hamblin, avem o latitudine limitată pentru a ne schimba microbii pielii după copilărie, are cu adevărat sens să facem un pas drastic, cum ar fi tăierea dușurilor? Igiena eliminatoare vine cu propriul set de riscuri de boală, care sunt imposibil de ignorat în mijlocul unei pandemii globale. Și, deși cercetările arată că curățarea regulată poate afecta temporar echilibrul microbilor pielii, nu a fost încă dezvăluit dacă persoana obișnuită care alege abordarea Hamblin se poate aștepta la beneficii continue și concrete pentru sănătate.

În distilarea celei mai recente științe a microbilor pielii, Hamblin compară atacul microbiomului pielii cu săpun cu prăbușirea unei petreceri de casă.

Limita inerentă a cărții este că este în esență o hartă a unui nou teritoriu științific, cu toate traseele schițate și frontierele nedefinite pe care le implică. Dar de aceea merită citit „Curățenie”. Nu este un argument etanș pentru a ne angaja în credo-ul fără duș al lui Hamblin, dar ne avertizează că va trebui să ne întoarcem unele dintre dogmele noastre culturale despre curățenie odată ce peisajul microbian al pielii este complet cartografiat și caracterizat.

De aceea, Hamblin intenționează să-și continue rutina fără duș pentru moment - atâta timp cât mirosul său nu îi trimite pe alții să fugă din cameră. Nu a făcut-o până acum, relatează el: „Nu miroseam a pinilor sau a lavandei, dar nici nu miroseam a mirosul de ceapă pe care îl obțineam când axilele mele, obișnuite să fie tencuite cu deodorant, brusc a trecut o zi fără ea. ”

Alte șocuri de duș au raportat același lucru, deși cercetările nu au clarificat încă de ce s-ar putea întâmpla acest lucru. Dacă păstrarea unui strat subțire de murdărie se dovedește într-adevăr că ne consolidează sănătatea și bunăstarea pe termen lung, o mulțime de oameni ar putea fi dispuși să renunțe la mirosul de pin artificial.