de Carter | 4 aprilie 2019

rezolvarea

Lumea modernă are o problemă serioasă cu zahărul.

Americanul mediu consumă mai mult de 129 de kilograme de lucruri în fiecare an, conform USDA, mai mult decât dublu față de ceea ce am mâncat acum două generații. Și, spre deosebire de deceniile anterioare, când majoritatea îndulcitorilor provin din zahăr de trestie și sfeclă, astăzi marea majoritate provin din sirop de porumb bogat în fructoză, ceea ce aduce cu sine noi riscuri unice pentru sănătate.

Este în aproape tot ce mâncăm, nu doar dulciuri. Aproape 75% din toate alimentele și băuturile ambalate din S.U.A. conțin o formă de îndulcitor, potrivit unui studiu recent din revista Lancet de diabet și endocrinologie, făcându-l o piață de peste 100 de miliarde de dolari. De fiecare dată când mâncăm o gogoasă, bem un sifon dietetic sau turnăm un borcan de sos de paste peste lingina noastră, creștem zahărul din dieta noastră, adăugând în medie aproape de trei ori cantitatea zilnică recomandată.

Americanii cheltuiesc aproximativ 1,5 trilioane de dolari pe an pe alimente și, totuși, dietele noastre sunt grele în carbohidrați și zahăr în moduri care nu sunt bune pentru noi. Prea mulți oameni sunt supraponderali, nesănătoși, iar sistemul nostru de sănătate costă miliarde.

De ce? Glucidele sunt ieftine, iar zahărul creează dependență. Șobolanii de laborator îl preferă pe cocaină. Puneți zahăr într-un produs alimentar, iar consumatorii sunt mai predispuși să mănânce o grămadă din acesta și să cumpere mai mult.

Dar zahărul are mai mult de câteva probleme. A fost legat de schimbări de dispoziție și depresie, provoacă creșterea în greutate și crește riscul de obezitate, crește riscul de boli de inimă, chiar dacă nu te face să te îngrași și poate interfera cu funcția imunitară adecvată. Celulelor canceroase le place să mănânce lucrurile. Accelerează îmbătrânirea și provoacă cariile dentare.

Zahărul a fost numit „un contribuitor major” la mai multe probleme de sănătate care afectează populațiile din America, Canada, Mexic și din alte părți, inclusiv obezitatea, diabetul de tip 2 și bolile de inimă. Peste 84 de milioane de americani - 1 din 3 S.U.A. adulți - astăzi pot fi clasificați ca având „pre-diabet”, unde nivelul zahărului din sânge este crescut peste normal, în timp ce alți 30 de milioane de americani suferă de diabet de tip 2. (Și 25% dintre ei nici măcar nu știu asta.) Mai mult de 20.000 S.U.A. tinerii sub vârsta de 20 de ani au avut diabet zaharat de tip 2 în 2009, cu mai mult de 5.000 de cazuri noi în acest grup fiind diagnosticate în fiecare an, potrivit Centrelor pentru Controlul Bolilor.

Nivelul ridicat de zahăr din sânge asociat cu aceste afecțiuni poate provoca o serie de probleme grave de sănătate, inclusiv boli de inimă, pierderea vederii, amputare, boli de rinichi și multe altele.

Într-o lume în care zahărul este ieftin, accesibil și din belșug, boli precum diabetul și obezitatea au explodat în epidemii de proporții, reprezentând 10% din totalul cheltuielilor de sănătate din S.U.A. începând din 2016.

Așa cum a spus David Turner, analist global de alimente și băuturi la firma de cercetare de piață Mintel, „zahărul este noul tutun”.

Inovarea alternativelor sănătoase

Cursa începe să creeze un adevărat înlocuitor al zahărului care să aibă un gust bun, să evite capcanele de sănătate ale altor îndulcitori și să poată pretinde că este natural.

În 2016, companiile de bunuri ambalate de consum și-au reformulat 20% din produsele alimentare pentru a reduce ingrediente precum zahărul și sarea, iar Nestlé, PepsiCo și Mars au anunțat toate planurile de reducere a conținutului de zahăr din produsele lor alimentare în viitor. Coca-Cola oferă chiar și un premiu de 1 milion de dolari oricui poate găsi un nou înlocuitor de zahăr zero calorii pentru băuturile lor.

Totuși, nu va fi ușor. Oamenii de știință lucrează de zeci de ani pentru a rezolva această problemă cu puțin succes. (De exemplu, Stevia, cea mai mare poveste de succes recentă în îndulcitorii care a generat o industrie de 4 miliarde de dolari, încă nu are un gust prea bun.)

Dar nu mai putem ignora legătura dintre dietă și starea de sănătate precară.

Pentru a avea impact asupra sănătății publice la scară largă și pentru a reduce costul asistenței medicale, trebuie să facem o alimentație bună mai captivantă decât alternativele. Acest lucru este clar.

Și exact la asta lucrează iSelect. De la îmbunătățiri ale valorii nutriționale, la o eficiență mai bună a resurselor, la un control mai bun al costurilor, sistemul alimentar este pregătit pentru întreruperi. S-au dus vremurile în care inovațiile mari, care modelează industria, au ieșit din departamentele de cercetare și dezvoltare ale corporațiilor. Odată cu recentele mega-fuziuni în sectorul alimentar și agricol, piața s-a schimbat pentru a permite antreprenoriatului să stabilească ritmul pentru inovația alimentară și agricolă.

Și acesta este doar începutul.

Sănătatea publică este o problemă cuprinzătoare, care include totul, de la companiile din domeniul sănătății, la oamenii de știință din domeniul alimentar, la fermieri și multe altele. iSelect investește în antreprenorii care realizează aceste inovații, inclusiv:

Nix - Rezolvarea hidratării

Nix dezvoltă un patch portabil, de unică folosință, care monitorizează nivelul de hidratare al unei persoane în timp real, fără a fi nevoie de o sursă de alimentare sau un dispozitiv/aplicație însoțitor. Folosind un hidrogel propriu dezvoltat la Universitatea Harvard, biosenzorul Nix detectează modificări ale transpirației unei persoane pe măsură ce se deshidratează și se rehidratează, inclusiv nivelul pierderilor de electroliți, indicând când trebuie să bea, ce să bea și cât de mult să bea. Deshidratarea este deosebit de problematică în rândul sportivilor, personalului militar, muncitorilor și persoanelor în vârstă, provocând o reducere a performanței și o creștere a spitalizării.

Gila Therapeutics - eficientizarea pierderii în greutate

Gila dezvoltă un tratament pentru obezitate folosind hormoni naturali care sunt cunoscuți pentru a induce sațietatea, ducând la pierderea în greutate. Gila dezvoltă formulări care să fie aplicate pe limbă înainte de mese, care au indus cu succes sațietatea în testarea pe animale fără a provoca simptome asemănătoare greaței asociate cu formulări injectabile și alte.

Cofactor Genomics - Activarea medicamentului personalizat

Cofactor Genomics folosește tehnologia proprietară de secvențiere a ARN și algoritmi de învățare automată pentru a diagnostica boala. ARN servește ca un barometru în timp real al sănătății unei persoane, spre deosebire de ADN, care rămâne puțin modificat de-a lungul vieții unei persoane și a cărui analiză este estimată pentru a diagnostica mai puțin de 5% din boli. Comparativ cu metodele actuale, tehnologia de izolare a ARN-ului în așteptare a brevetului Cofactor permite Companiei să detecteze molecule specifice de ARN din probe de țesut de calitate scăzută, făcând specimene de 100 de ori mai multe pacienți disponibile pentru analiză.

Acestea sunt doar patru exemple, dar rămâne faptul că iSelect este dedicat investițiilor în viitorul sănătății publice și sprijinirii inovatorilor care rezolvă marile probleme ale societății.