Numărul tot mai mare de programe „alimente ca medicamente” vizează la nivel național să îmbunătățească nutriția în rândul adulților cu boli grave pentru a-i ajuta să se vindece, să se recupereze de la procedurile medicale și să controleze bolile cronice.

Acest articol a apărut pentru prima dată pe 25 iunie 2018 pe Știri Kaiser Health. Ascultați sunetul Aici.

curcan

FILADELFIA - Feliciano Pagan stătea la ușa din față, când autocamionul MANNA a ajuns la casa lui cu două etaje.

Pagan, în vârstă de 48 de ani, l-a întâmpinat pe șofer cu un zâmbet în timp ce transporta în două pungi mari pline cu mese înghețate și fructe proaspete care ar dura o săptămână. Printre mărfuri se aflau fajitas de pui cu orez brun și dovlecei; găluște de pui, morcovi și sfeclă; și cotlet de porc dulce-acrișor cu supă de tăiței de curcan.

Aceste mese adaptate medical - toate cu sare și carbohidrați limitați - sunt concepute pentru a păstra Pagan, care are insuficiență cardiacă congestivă, în afara spitalului. Health Partners Plans, compania nonprofit care gestionează planul de sănătate Medicaid de care aparține Pagan, pariază pe acesta.

Din 2015, Health Partners s-a alăturat unui grup mic de asigurători din întreaga țară pentru a oferi unor membri mese special concepute pentru a-și îmbunătăți sănătatea. Compania a plătit costul total pentru 560.000 de mese pentru a fi livrate mai mult de 2.100 dintre membrii săi cu diferite afecțiuni, cum ar fi diabetul, bolile de inimă și insuficiența renală.

Metropolitan Area Neighborhood Nutrition Alliance (MANNA), o organizație nonprofit cu sediul în Philadelphia, care oferă alimente adecvate din punct de vedere medical pentru persoanele cu boli grave, pregătește și livrează mesele.

Serviciul acoperă trei mese pe zi și durează de obicei șase săptămâni, deși membrii pot reînnoi pentru două cicluri suplimentare de șase săptămâni. De asemenea, oferă consiliere nutrițională. MANNA asigură mesele tuturor celor din gospodărie pentru a ajuta membrii familiei să sprijine pacienții care trebuie să schimbe dietele proaste. Health Partners, care deservește Philadelphia și județele din apropiere, a declarat că investiția sa dă roade.

Odată cu inițierea inițiativă a primirii acestor mese gratuite și a consilierii continue pentru a face cumpărături mai bune și a pregăti mese sănătoase, membrii sunt mai capabili să-și controleze diabetul, să folosească mai puțin spitalul și să-și reducă costurile medicale, conform planului de sănătate.

„Am vrut să vedem cum ar funcționa acest lucru și suntem destul de încântați că, prin cooperarea membrilor noștri, am văzut o reducere dramatică a costurilor lor și îmbunătățirea rezultatelor”, a declarat William George, CEO al Health Partners.

George nu a dezvăluit cât de mult plătește planul său de sănătate pentru mese, deși un expert din industrie a spus că costă mai puțin de 15 USD pe zi per membru.

Numărul tot mai mare de programe la nivel național „alimente ca medicamente” vizează îmbunătățirea nutriției în rândul adulților cu boli grave pentru a-i ajuta să se vindece, să se recupereze de la procedurile medicale și să controleze bolile cronice.

Aetna și alți doi asigurători au adăugat, de asemenea, beneficiul pentru persoanele înscrise în Medicaid în zona Philadelphia.

Programul Medicaid din California a început în mai un proiect pilot de trei ani pentru a oferi mese mai multor mii de adulți cu boli cronice. În New York, grupul nonprofit „Iubirea lui Dumnezeu” le oferă mese personalizate pentru două duzini de planuri de îngrijire pe termen lung gestionate de Medicaid.

În ciuda succesului acestor programe alimentare, acestea nu sunt beneficii standard în Medicare - programul federal de sănătate pentru vârstnici și persoanele cu dizabilități - sau Medicaid - programul de sănătate stat-federal pentru persoanele cu venituri mici. Avocații spun că eforturile de extindere a programelor sunt împiedicate de îngrijorarea cu privire la costul și rezistența publicului la un program guvernamental de sănătate care oferă alimente gratuite.

Dar planurile private Medicaid și Medicare au discreția de a-și cheltui fondurile guvernamentale pentru servicii în afara îngrijirilor medicale directe. Susținătorii acestor servicii de masă încearcă să convingă mai multe planuri private de a adopta programele.

Karen Pearl, CEO al lui God Love We Deliver, a spus că, deși poate părea evident că oferirea de mese sănătoase oamenilor îi va ajuta să se simtă bine, este totuși o schimbare uriașă pentru planurile axate pe plata vizitelor la medic, îngrijirea spitalului și beneficiile medicamentelor.

„Pentru planurile care încearcă să aibă grijă de membri cu costuri ridicate, uneori este greu să scoți bani din modelul medical, deoarece nutriția nu a fost întotdeauna în fața minții”, a spus ea.

O schimbare recentă între asigurătorii guvernamentali și privați pentru a plăti medicii și spitalele pentru a ține oamenii în afara spitalului ar putea da un impuls acestei abordări, potrivit experților.

A studiu publicat în Health Affairs în aprilie a constatat că furnizarea de mese personalizate timp de cel puțin șase luni într-un plan de sănătate din Massachusetts Medicaid a redus vizitele de urgență, internările la spital și cheltuielile de sănătate în comparație cu adulții care nu au primit o intervenție.

Un alt studiu, publicat luna aceasta în American Journal of Managed Care, a constatat că, atunci când Centrul Medical din Maine a oferit mese special adaptate pentru 622 de pacienți cu risc crescut de la Medicare, ratele de readmisie ale spitalului au scăzut cu 38% pe parcursul a doi ani, comparativ cu pacienții fără intervenție. Economiile au fost mai mari de 200.000 de dolari, potrivit cercetării.

„A spune cuiva să meargă la sală și să mănânce sănătos nu mai funcționează”, a spus George. Oamenii fie nu știu cum să mănânce mese nutritive, nici nu au acces ușor la alimente sănătoase sau nu își pot permite, a spus el.

Așa a fost cazul Pagan, al cărui cartier cu guler albastru are restaurante fast-food, dar nu are un magazin alimentar mai mare, cu o gamă largă de fructe și legume.

Pagan a suferit o intervenție chirurgicală a valvei cardiace și ar putea avea nevoie în curând de un transplant de inimă. Medicii lui i-au spus să reducă alimentele grase, dar el a spus că nu știe cum până când Health Partners nu i-a oferit mesele speciale.

"Este greu să nu știi ce alimente să mănânci", a spus Pagan în timpul unui interviu din mai, imediat după ce a primit cele mai recente mese de la MANNA.

MANNA folosește o echipă de bucătari și sute de voluntari pentru a pregăti mesele de la zero la sediul central din Philadelphia. Mesele sunt etichetate cu un autocolant colorat, în funcție de care dintre cele 11 tipuri de diete pe care le îndeplinesc - cum ar fi cu un conținut scăzut de calorii, bogat în proteine ​​sau cu conținut scăzut de sare.

Spre deosebire de popularul serviciu Meals on Wheels America, care oferă mese persoanelor vârstnice din întreaga țară pe o scară redusă, aceste mese specializate variază în funcție de starea de sănătate a fiecărei persoane.

„Este nevoie de o vreme pentru ca conceptul să prindă faptul că mesele adaptate din punct de vedere medical sunt mai mult decât doar mâncare sau masă, ci servicii de îngrijire a sănătății de specialitate de înaltă tehnologie pentru persoanele care trăiesc cu nevoi medicale complexe”, a spus el. Robert Greenwald, director al Facultății Centrului Harvard Law School for Health Law and Policy Innovation.

CEO-ul MANNA, Sue Daugherty, a declarat că obținerea asigurătorilor pentru a acoperi costul meselor este vitală pentru extinderea acoperirii grupului său, care altfel se bazează pe sprijin filantropic. Aproximativ 375 din cei 1.300 de clienți ai săi sunt acum acoperiți de planurile de sănătate Medicaid.

A fost o provocare pentru a-i face pe asigurători să privească mesele ca pe o modalitate de a economisi bani, a spus Daugherty.

„Ne gândim la alimente ca la medicamente și dorim ca oamenii să aibă acces la dieta prescrisă, așa cum fac ei pentru un medicament prescris”, a spus ea.

De exemplu, a adăugat ea, pacienții cu cancer supuși chimioterapiei au adesea puțină poftă de mâncare, așa că este important să le mențineți bogate în calorii și proteine ​​pentru a-și menține puterea.

George a spus că o altă cheie este consilierea nutrițională, astfel încât membrii să poată învăța să facă alegeri mai bune în supermarket și să pregătească singuri mese sănătoase.

"Nu avem resursele pentru a hrăni pe toată lumea pentru totdeauna", a spus el.

Există puține cercetări cu privire la modul în care tarifele de sănătate ale oamenilor după ce încetează să primească mese personalizate, a spus Seth Berkowitz, profesor asistent de medicină la Universitatea din Carolina de Nord, care a fost coautor al studiului Health Affairs. Deși există puține controverse că oferirea oamenilor de mese hrănitoare este bună pentru sănătatea lor, sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina cine sunt cei mai buni candidați pentru aceste programe și cât timp ar trebui să dureze, a spus el.

Marina Rangel, 53 de ani, din Philadelphia, a creditat mesele pe care le-a primit în 2016 prin Health Partners pentru că a readus-o pe drumul spre sănătate.

La acea vreme, ea cântărea 400 de kilograme și abia se putea mișca în jurul casei sale. După cinci luni de la mese și consiliere, a slăbit 45 de lire sterline, ceea ce i-a încurajat pe medici să-i facă o înlocuire a șoldului. Astăzi, greutatea ei a scăzut la 245, diabetul ei este sub control și lucrează acasă vândând antichități pe eBay.

„A fost uimitor, mi-am salvat viața să fiu în program”, a spus ea.

Kaiser Health News este un serviciu național de știri de politici de sănătate care face parte din Fundația pentru familii nepartizană Henry J. Kaiser.