De Sam Mellins

alimente

Este destul de ușor să ne gândim la felul în care mâncarea medievală a fost diferită de mâncarea pe care o consumăm astăzi. Dacă încercați să vă gândiți la o dietă medievală, ceea ce probabil îmi vine în minte sunt imagini cu bucăți mari de carne pe os pentru bogați și fără sfârșit pentru cei săraci. Se pare că ar fi puțin de atras o paletă din secolul XXI.

Dieta medievală conținea multe lucruri la care suntem, în general, cel puțin averse și uneori dezgustate. Aversiunea noastră ar fi fost uneori din motive sanitare - paraziții erau pur și simplu un fapt al vieții și adesea o sursă importantă de proteine ​​pentru cei care în general nu obțineau suficient din ea - și uneori pentru cei estetici - un truc popular în curțile medievale era sacrificarea unui păun, scoaterea pielii sale dintr-o singură bucată, prăjirea corpului și coaserea pielii înapoi, astfel încât, atunci când a fost servită, să semene cu o bucată de taxidermie mai mult decât cu ceva comestibil. Dar, pentru toate diferențele sale, mâncarea medievală avea unele puncte comune semnificative cu multe dintre dietele noastre de astăzi. De fapt, multe alimente încă savurate în întreaga lume au fost inventate în Evul Mediu, cum ar fi aceste șase alimente și băuturi.

Cafea

Cafeaua este cu siguranță cea mai populară băutură care are o origine medievală. Există o legendă despre descoperirea sa: un păstor de capre etiopian, pe nume Kaldi, a observat într-o bună zi că turma sa se comportă mult mai neregulat decât în ​​mod normal, sărind și alergând cu o energie pe care nu i-ar fi văzut niciodată înainte. A luat boabele roșii pe care le-a observat mâncând imamului local, care le-a făcut piure, le-a fiert și a băut berea rezultată. Efectele au fost imediate: s-a trezit capabil să rămână treaz toată noaptea studiind Coranul, cu o claritate a minții pe care nu o realizase niciodată. Cu un rezultat ca acesta, cafeaua nu a trebuit să se răspândească rapid în întreaga lume musulmană.

Oricât de fermecătoare este, probabil că nu există prea mult adevăr în această legendă. A apărut pentru prima dată în secolul al XVII-lea, în texte europene prea îndepărtate atât în ​​timp, cât și în spațiu de originile putative ale cafelei pentru a putea fi invocate pentru o relatare exactă. Originile reale ale oricărui tip de băutură din boabe de cafea par să se afle în Yemenul secolului al X-lea, unde localnicii zdrobeau boabele de cafea și fermentau sucul pentru a face o băutură alcoolică pe care ei o numeau qawha. Nu era băutura fierbinte pe care o cunoaștem sub numele de cafea, dar era oarecum similară. Dar popularitatea qawha pare să fi fost un fenomen relativ scurt: de la moartea medicului și farmacistului Avicenna (Ibn Sina, d. 1037), care a scris despre beneficiile sănătății qawha, înregistrarea istorică este straniu tăcută pe cafea până la secolul cincisprezece.

Atunci când a luat ființă cafeaua fierbinte? Se pare că prima revărsare datează de la sfârșitul secolului al XV-lea, în mănăstirile sufiste din Yemen (pentru espresso ar trebui să așteptați până în secolul al XIX-lea). Potrivit relatării lui Abd al-Qadir al-Jaziri de la mijlocul secolului al XVI-lea, imamul sufist Dhabhani a adus boabe de cafea din Etiopia în Yemenul său natal la sfârșitul secolului al XV-lea, unde el și colegii săi sufizi au început să-l folosească pentru a rămâne alertați. în timpul sesiunilor de rugăciune și meditație de toată noaptea pentru care secta lor era renumită. Până în 1510, cafeaua s-a răspândit dincolo de originile sale sufiste pentru a dobândi popularitate în societatea musulmană în general și era băută în marile orașe precum Mecca și Cairo.

Turtă dulce

Produsele de panificație cu ghimbir au existat cel puțin din Grecia Antică, dar biscuiții dulci pe care îi cunoaștem ca „turtă dulce” au o origine medievală. În 992 e.n., călugărul armean și imigrant în Franța Grigorie de Nicopolis a fost înregistrat învățându-i pe brutarii francezi să facă turtă dulce folosind o rețetă din țara sa natală. Până în secolul al XV-lea, unele părți ale Germaniei aveau bresle de turtă dulce pentru a proteja brutarii de oricine afectează nișa lor, iar călugărițele suedeze mâncau turtă dulce pentru a ușura indigestia.

Lasagna

În ciuda unei încercări revizioniste din 2003 de a revendica invenția lasagnei pentru Anglia, pe baza unei rețete a pierderilor pe bază de pâine și brânză din cartea de bucate engleză din secolul al XIV-lea Forma Cury, majoritatea istoricilor alimentari sunt de acord că lasagna își are originile, așa cum așteptați, în Italia. De-a lungul secolului al XIII-lea, mai mulți poeți și cronicari italieni menționează lasagna sau pluralul său, lasagna. Nu putem ști cu siguranță că vorbesc despre felul de tăiței cu care suntem familiarizați, dar se pare că vorbesc despre ceva cel puțin strâns legat. Cu toate acestea, prima atestare fără echivoc a lasagnii se află în Liber de coquina din 1300, o carte de bucate compusă în curtea lui Carol al II-lea, regele Napoli. Versiunea de bază a fost destul de simplă, cuprinzând straturi de aluat, brânză și condimente. „Plăcinta cu lasagna” mai îndrăgită, rezervată pentru sărbători, adăugată ouă, brânză și carne, toate învelite într-un intestin (cumva) și coapte la cuptor.

Căpșune

Căpșunile nu au fost, desigur, inventate în Evul Mediu. Dar în Evul Mediu au fost domesticiți pentru prima dată de regii Valois ai Franței. Căpșunile sălbatice sunt cunoscute în Europa încă din epoca clasică, Virgil și alți autori latini făcând numeroase referiri la acestea în lucrările lor. În scrierile medicale ale lui Hildegard of Bingen, ea a pledat împotriva consumului de căpșuni, deoarece acestea au crescut aproape de solul unde aerul era învechit și, prin urmare, erau rele pentru constituție. Dar regii francezi nu trebuiau determinați de sfaturile lui Hildegard. Carol al V-lea (n. 1364-1380) a plantat o mie de tufișuri de căpșuni în grădinile Luvrului, unde I.M. Piramida lui Pei stă astăzi, astfel încât să aibă mereu la îndemână fructele sale preferate. Până în secolul al XV-lea, acestea puteau fi găsite pe piețele de primăvară și vară din Europa, iar până în al șaisprezecelea, erau un desert preferat, mâncat înmuiat în smântână, zahăr sau vin.

Vin spumant

Dom Perignon ar putea fi mai bine cunoscut ca inventatorul șampaniei decât Kaldi este ca inventatorul cafelei. Dar legenda despre el inventându-l și spunând când a gustat-o ​​pentru prima dată „beau stelele” este la fel de falsă. Vinul spumant existase de fapt din cele mai vechi timpuri și era cunoscut de greci și romani. Dar, din moment ce nivelul de carbonatare nu a putut fi controlat, bulele au fost considerate mai mult o eroare decât o caracteristică - mai ales că prea multă acumulare de dioxid de carbon în sticlele de vin nedeschise le-ar putea face să explodeze spontan, declanșând uneori o reacție în lanț care ar putea elimina stocul întregii pivnițe!

Probabil din acest motiv, vinificatorii din Evul Mediu au încercat din răsputeri să elimine bulele din vinurile lor. Dar la începutul secolului al XVI-lea, din motive care nu sunt încă pe deplin clare, vinurile intenționat carbogazoase au început să fie produse în scopuri comerciale. Prima înregistrare a vânzării lor provine dintr-o mănăstire benedictină din Languedoc în 1531 - cu mai mult de un secol înainte de Dom Perignon.

Pancake Bakery, de Pieter Aertsen (c.1508 –1575)

Vafe

Strămoșii vafei moderne sunt produse de patiserie cunoscute sub numele de nebuloasă și oublie, care au fost părți centrale ale dietelor monahale timpurii medievale. S-ar putea să pară incongruent că călugării ar lua masa în mod regulat la un astfel de produs alimentar îngăduitor, dar asta doar din cauza schimbărilor pe care le-a suferit vafa în era modernă - spre deosebire de vafele noastre, vaful medieval nu era nici el însuși dulce, nici acoperit cu astfel de articole decadente. sub formă de frișcă, ciocolată și zahăr pudră. Nebuloasa, oublies și, din 1180, walfre (vafe), erau simple prăjituri de napolitane făcute din ouă, lapte, unt și făină. Cel mai decadent pe care l-au obținut a fost uneori umplut cu brânză. De Rusalii, bisericile franceze ar ordona mii de obloane de la breasla locală a oblierilor, astfel încât, atunci când clerul să citească pasajul biblic care descrie apostolii care primesc Duhul Sfânt din cer, călugării cocoțați în căpriori ai bisericii ar putea ploua coborâșurile ca o surpriză pentru biserici.

Dar, deși poate fi greu de crezut despre un bun aparent inofensiv la cuptor, vafele medievale au, de asemenea, o latură mai întunecată. Până la sfârșitul secolului al XV-lea, vânzătorii parizieni de stradă au dobândit o reputație nefastă, datorită obiceiului lor de a intra în case private pentru a face vafe proaspete - urmăriți îndeaproape de tovarășii lor, care erau deseori buzunare, jucători și prostituate. În ciuda eforturilor depuse de breslele de vafe pentru a stăpâni problemele, asocierea vafelor cu infracțiunile și desfrânarea a persistat în epoca modernă, când, separată de tovarășii săi neplăcuți, vafa a devenit din nou o îngăduință inofensivă.

Sam Mellins este student la Universitatea din Chicago și este originar din New York. Scrierile sale au apărut și în New York Times, Chicago Review, OR Journal și UChicago Philosophy Review.