FRISCO, Texas - La șase luni după ce Serghei Kovalev și-a pierdut titlul mondial de greutate ușoară prin eliminarea în față a lui Eleider „Storm” Alvarez, el l-a recâștigat în mod clar, cu decizie unanimă, la evenimentul principal al Top Rank Boxing pe cardul ESPN + sâmbătă seara.

kovalev

Kovalev, care a numit prima pierdere „un accident” și a spus că a rămas fără energie când au intrat în a doua jumătate a luptei pentru că s-a antrenat, nu a suferit astfel de probleme de această dată înainte de 4.877 la Ford Center at the Star, facilitatea de instruire a Dallas Cowboys.

Mulți credeau că Alvarez își va repeta victoria, dar Kovalev a câștigat cu scoruri de 116-112, 116-112 și un scor surprinzător de închidere de 120-108. ESPN a marcat, de asemenea, lupta cu 116-112 pentru Kovalev, care este acum de trei ori titular al greutății ușoare.

"Sunt încântat. Este mai dulce când nimeni nu crede că o poți face", a declarat CEO-ul Main Events, Kathy Duva, promotorul Kovalev.

Ultima aug. 4, Alvarez se afla pe toate cele trei scorecards când s-a adunat pentru a înscrie trei knockdown-uri în runda a șaptea pentru o victorie supărată la knockout pentru a obține titlul mondial de 175 de kilograme al lui Kovalev în Atlantic City, New Jersey.

Kovalev și-a exercitat rapid opțiunea pentru o revanșă imediată și a rămas de punctul său de vedere că s-a antrenat și că va întoarce mesele în continuare.

El și-a încheiat perioada de trei lupte cu antrenorul Abror Tursunpulatov și l-a angajat pe antrenorul veteran Buddy McGirt, fostul titlu mondial din două divizii și nou ales Sala internațională a boxului internațional de box, alături de antrenorul de forță Teddy Cruz. Cei doi au fost aduși pentru a reînvia cariera regretatului Arturo Gatti și au fost angajați să facă același lucru cu Kovalev.

Dar, pe lângă schimbările din tabăra sa, Kovalev a intrat în luptă cu probleme serioase în afara ringului. El se confruntă cu maximum patru ani de închisoare din cauza unei infracțiuni de agresiune care a rezultat dintr-o arestare din 9 iunie din cauza unui incident din Big Bear Lake, California, în care este acuzat că a lovit o femeie cu pumnul în față după ce i-a respins avansurile sexuale. . El urmează să se întoarcă în curte luna viitoare pentru o audiere preliminară și a refuzat să discute incidentul.

Dar dacă era în mintea lui, sigur nu a apărut așa în luptă și, când s-a terminat, McGirt a fost încântat.

„Sunt foarte fericit”, a spus McGirt. "S-a acomodat bine. S-a ținut de planul de joc mai mult decât am anticipat că va face, dar i-am tot reamintit să-l păstreze de bază, să-l păstreze de bază. Am crezut că este aproape, dar am simțit că a câștigat".

Kovalev a acordat meritul noii sale echipe de antrenament.

"În această tabără de antrenament am primit ajutor de la echipa mea, Buddy și Teddy. Vă mulțumesc băieți pentru asta", a spus Kovalev. "M-au oprit de la supraentrenare. Mi-am economisit energia și sunt fericit. Am lucrat la jab. Întotdeauna jabul și mâna dreaptă."

Duva, care l-a promovat pe Gatti de-a lungul carierei sale, a spus că vrea ca Kovalev să meargă la McGirt și Cruz, după pierderea deciziei sale cu Andre Ward în prima luptă din noiembrie 2016.

„Sergey a știut încă de la prima luptă a lui Ward că făcea ceva greșit [la antrenament]”, a spus Duva. "I-a trebuit până la această tabără să facă ceea ce am vrut să facă, adică să-l aducă pe Buddy și Teddy. Sergey a mâncat [vineri] înainte de cântărire. Nu s-a deshidratat nici o uncie. Era într-o formă excelentă. . "

Lupta a început într-un ritm măsurat, dar fiecare om a aterizat câteva lovituri bune, inclusiv Alvarez aterizând cel mai bun pumn al rundei, un cârlig stâng la cap în ultimele secunde. Kovalev a răspuns cu o a doua rundă puternică în timp ce a aterizat mâinile drepte și a lovit-o pentru al forța pe Alvarez să se întoarcă.

Kovalev a apărut sub control până la a cincea rundă, când a aterizat cu mâinile drepte și cu lovituri în timp ce Alvarez a aruncat sporadic. A avut senzația primei lupte când Kovalev a deschis marele avantaj înainte de a fi oprit.

Au început să tranzacționeze mai mult în runda a șasea, dar Alvarez părea să câștige mai bine acțiunea datorită mâinii sale drepte. Alvarez (24-1, 12 KOs), 34 de ani, originar din Columbia, care și-a petrecut întreaga carieră profesională luptând în afara Montrealului, a obținut o mână dreaptă bună la sfârșitul celei de-a șaptea runde. Kovalev a luat-o bine, spre deosebire de prima luptă.

Kovalev (33-3-1, 28 KOs), 35 de ani, originar din Rusia, luptând din Los Angeles, a avut o mare explozie de ofensă târziu în runda a noua. A aterizat câteva lovituri și până la sfârșitul rundei, nasul lui Alvarez a picurat sânge.

A 10-a rundă a fost una dintre cele mai bune lupte ale lui Kovalev. În ultimul minut al rundei, l-a zguduit pe Alvarez cu o combinație stânga-dreapta, iar Alvarez a făcut foarte puțin după aceea. După a 10-a rundă, lui Alvarez i s-a spus în colțul său că are nevoie de un knockout pentru a câștiga lupta.

Spre deosebire de primele probleme de energie de luptă, Kovalev a avut încă o săritură în pasul său în runda finală și a arătat energic în timp ce Alvarez a părut obosit în timp ce a lovit pumnii, inclusiv o mână dreaptă în cap în clopotul final.

„Nu am scuze”, a spus Alvarez printr-un interpret. "Știu că dacă ar fi depășit distanța, el ar fi favoritul, așa că am încercat să continui lupta. Am crezut că am avut o performanță bună, dar pur și simplu nu am obținut rezultatul. Nu mă văd ca un învins, dar eu îi dau credit. El a ieșit și a dovedit că vrea să câștige lupta. "

Kovalev a obținut 213 din 816 lovituri (26 la sută), iar Alvarez s-a conectat cu 111 din 369 de lovituri (30 la sută), potrivit statisticilor CompuBox.

Cu victoria în mână și o centură înapoi în jurul taliei, Kovalev, în continuare cel mai mare nume din divizie, va avea o mulțime de opțiuni, atâta timp cât problemele sale juridice nu îl vor deraia. Top Rank, care are opțiuni pentru lupte viitoare în parteneriatul său cu Main Events, promovează campionul mondial Oleksandr Gvozdyk, titlul mondial Artur Beterbiev și titlul super-mijlociu Gilberto "Zurdo" Ramirez, care se ridică la greutatea ușoară pentru următoarea sa luptă.

"Există atât de multe opțiuni. Ne vom așeza cu prietenii noștri de la Top Rank și vom vorbi despre asta, dar nu cred că vor avea probleme să găsească un adversar", a spus Duva.

Kovalev a spus că nu va fi pretentios.

"Pentru mine nu contează. Cine este pregătit pentru o luptă de unificare? Sunt aici pentru a face istorie pentru mine și fanii mei", a spus Kovalev. "Vreau să lupt cu campionii din divizia mea. Orice luptător care este gata."