Cercetătorii de la Johns Hopkins Kimmel Cancer Center au dovezi concludente că papilomavirusul uman (HPV) provoacă unele forme de cancer la gât, atât la bărbați, cât și la femei. Raportând în ediția din 10 mai a New England Journal of Medicine, cercetătorii au descoperit că infecția HPV orală este cel mai puternic factor de risc pentru boală, indiferent de consumul de tutun și alcool și faptul că mai mulți parteneri sexuali orali sunt în fruntea listei practicilor sexuale crește riscul de cancer legat de HPV.

crește

Autorul studiului și expertul în virusul cancerului, Maura Gillison, MD, Ph.D., a raportat pentru prima dată legătura dintre HPV și cancerele specifice gâtului în 2000, susținând lucrările anterioare ale altor anchetatori. „Am crezut că legăturile sunt puternice, dar trebuie să înțelegem care sunt comportamentele care pun oamenii în pericol mai mare”, spune Gillison.

Gillison a adăugat că „oamenii ar trebui să fie liniștiți că cancerul orofaringian este relativ neobișnuit, iar majoritatea covârșitoare a persoanelor cu o infecție HPV orală probabil că nu va avea cancer de gât”, spune Gillison. Utilizarea coerentă a prezervativului poate reduce riscul.

În studiul lui Gillison asupra a 100 de bărbați și femei nou diagnosticați cu cancer orofaringian (localizat în amigdalele, partea din spate a limbii și gâtul), cei care aveau dovezi ale unei infecții anterioare cu HPV erau de 32 de ori mai predispuși să dezvolte cancerul. Aceasta a fost mult mai mare decât creșterea ratei de trei ori pentru fumători și de 2 ½ ori pentru băutori. Participanții la studiu care au raportat că au mai mult de șase parteneri de sex oral în viața lor au fost de 8,6 ori mai predispuși să dezvolte cancerul legat de HPV. Într-o întorsătură surprinzătoare, Gillison spune că datele lor nu prezintă niciun risc suplimentar pentru transportatorii de HPV care fumează și consumă alcool. „Este virusul care provoacă cancerul”, explică Gillison, profesor asistent de oncologie și epidemiologie la Johns Hopkins. "Deoarece HPV a întrerupt deja celula suficient pentru a orienta schimbarea acesteia către cancer, atunci consumul de tutun și alcool ar putea să nu mai aibă un impact suplimentar."

„Este important pentru furnizorii de servicii medicale să știe că persoanele fără factorii de risc tradiționali ai consumului de tutun și alcool pot fi totuși expuși riscului de cancer orofaringian”, spune Gypsyamber D'Souza, Ph.D., coautor și asistent științific la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Sexul oral, inclusiv felația și cunnilingusul, este principalul mod de tranzit pentru infecția HPV orală, spun anchetatorii, deși transmiterea gură la gură rămâne posibilă și nu a fost exclusă de studiul actual.

HPV-urile pot fi transmise și prin contactul cu pielea și se găsesc în mucusul tractului genital și în salivă, urină și material seminal. Atât bărbații, cât și femeile contractă virusul omniprezent în număr egal, despre care se crede că a infectat o mare parte a oamenilor din întreaga lume la un moment dat în viața lor. Majoritatea infecțiilor cu HPV se elimină cu simptome mici sau deloc, dar un procent mic de bărbați și femei care dobândesc tulpini cauzatoare de cancer sau „cu risc ridicat”, cum ar fi HPV 16, pot dezvolta un cancer. Cancerele legate de HPV includ în prezent cancere orale, anale, cervicale, vaginale, peniene și vulvare.

Gillison a declarat că un nou vaccin aprobat de FDA, cunoscut sub numele său Gardasil, poate preveni infecția genitală cu HPV la fete și femei tinere, dar nu s-a demonstrat încă că previne infecția la băieți și bărbați. De asemenea, nu se cunoaște capacitatea vaccinului de a preveni infecția HPV orală și cancerele orale, care sunt mai frecvente la bărbați. Deși detecția HPV este acum adăugată la testul Papanicolau pentru screeningul cancerului de col uterin, nu există metode de screening pentru cancerele orale în afară de inspecția vizuală în timpul vizitelor dentare anuale. Dar Gillison spune că este încă prea devreme pentru a recomanda includerea detectării HPV în screeningul cancerului oral.

Împreună cu un sondaj anonim, Gillison și colegii ei au probat sângele și saliva participanților. Optzeci și șase din 100 de pacienți erau de sex masculin și 14 de sex feminin. Ei au colectat informații despre practicile sexuale și alți factori de risc pentru boală, inclusiv expunerea la tutun și alcool, istoricul familial și igiena orală precară. Răspunsurile au fost comparate cu cele a 200 de subiecți de control cu ​​condiții benigne.

HPV 16 a fost prezent în tumorile a 72% dintre pacienții cu cancer orofaringian înscriși în studiu. Persoanele cu anticorpi detectabili în fluxul sanguin împotriva moleculelor produse de HPV au fost de 58 de ori mai susceptibile de a avea aceste tipuri de cancer oral, o cifră care împiedică legătura dintre colesterolul ridicat și atacurile de cord. Cercetătorii au reușit, de asemenea, să găsească un risc mai mare la pacienții cu urme de HPV în clătirile orale, un prim pas către dezvoltarea unei metode de screening "scuipat și scuipat" pentru persoanele cu risc.

Cancerele orale legate de HPV au crescut cel puțin din 1973, iar Gillison se așteaptă ca tendința să continue până la un punct în care cancerele asociate cu HPV vor depăși cu mult pe cele cauzate de consumul de tutun și alcool. În prezent, acestea reprezintă 60 la sută din cazurile de cancer orofaringian și aproximativ o treime din toate cazurile de cancer al cavității bucale și faringelui din Statele Unite, însumând peste 11.000 de persoane *.

Pentru cei care au deja cancer orofaringian legat de HPV, există câteva vești bune. Studiile anterioare ale lui Gillison, alături de altele, au arătat că acești pacienți au un avantaj de supraviețuire, cei mai mulți trăind cu mult peste perioada de cinci ani.

"Suntem din ce în ce mai intensivi în tratamentele noastre împotriva cancerului și vedem un beneficiu de supraviețuire, dar poate că terapia nu este singura care cauzează acest lucru. Ar putea fi, de asemenea, procentul în creștere de cancer HPV prietenos cu tratamentul", sugerează Gillison. Cercetătorii ar trebui totuși să evalueze cum să se trateze în siguranță terapia cu spate, care cauzează probleme severe de înghițire, respirație și vorbire.

În ceea ce privește un test de screening cu clătire orală, fezabilitatea acestuia rămâne încă nedovedită. Pentru acest studiu, Gillison și colegii ei au petrecut doi ani rafinând metode pentru a detecta HPV în probe orale. De asemenea, lucrează cu producătorii noului vaccin HPV aprobat de FDA pentru a determina potențialul acestuia în combaterea cancerelor orale.

Finanțarea cercetării a fost asigurată de Damon Runyon Cancer Research Foundation, programul Johns Hopkins pentru restituirea țigărilor și Institutul Național de Sănătate.

Printre coautori se numără Gypsyamber D’Souza, Ph.D., Raphael Viscidi, M.D., Carole Fakhry, M.D., Wayne M. Koch, M.D., și William H. Westra, M.D., de la Johns Hopkins; Aimee R. Kreimer, dr., De la Institutul Național al Cancerului; și Michael Pawlita, MD, la Centrul German de Cercetare a Cancerului din Germania.

* Societatea Americană a Cancerului, Fapte și Cifre 2007.