Atâta timp cât au existat îndulcitori artificiali, oamenii au fost avertizați despre presupusele lor riscuri pentru sănătate, cum ar fi cancerul și scleroza multiplă. Dar, în timp ce aceste afirmații sunt în mod obișnuit dezvăluite ca nimic mai mult decât știința nedorită, unele cercetări - inclusiv un nou studiu prezentat săptămâna aceasta la conferința anuală de biologie experimentală - încep să indice că îndulcitorii ar putea contribui de fapt la probleme de sănătate, cum ar fi diabetul de tip 2.

soda

Acest browser nu acceptă elementul video.

Cercetătorii de la Colegiul Medical din Wisconsin și Universitatea Marquette au folosit șobolani vulnerabili la dezvoltarea diabetului pentru experimentele lor. Timp de trei săptămâni, grupuri diferite au fost hrănite cu doze mari de două zaharuri, glucoză și fructoză și doi îndulcitori artificiali obișnuiți, aspartam și acesulfam potasic. Apoi au studiat sângele șobolanilor folosind o tehnică la scară largă care urmărește modificările metabolice minuscule, cunoscută sub numele de metabolomică.

„Chiar după trei săptămâni de administrare a acestor îndulcitori și zaharuri șobolanilor noștri susceptibili la diabet, am văzut modificări biochimice în sânge care ar putea duce la modificări ale metabolismului grăsimilor și energiei”, autorul principal Brian Hoffman, inginer biomedical la ambele instituții. i-a spus lui Gizmodo.

Diabetul este ceea ce se întâmplă atunci când corpurile noastre devin incapabile să mențină niveluri adecvate de glucoză în organism - un proces care este în mare măsură reglementat de hormonul insulină. Această defalcare face ca oamenii să nu mai răspundă la insulină la fel de ușor ca odinioară, sau să nu mai producă insulină cu totul. Se consideră că excesul de zahăr din dietele noastre contribuie la producerea diabetului, prin suprasolicitarea utilajelor de producere a insulinei din organism, deoarece este utilizat pentru a readuce nivelul normal al glicemiei la normal.

Din această cauză, îndulcitorii artificiali au fost de multă vreme reclamați ca o modalitate prin care oamenii pot mânca dulciuri și băuturi răcoritoare în siguranță și pot pierde în greutate, fără a crește riscul de diabet. Dar ratele de diabet și obezitate au continuat să crească, indiferent de faptul că, chiar și din moment ce alimentele și băuturile bogate în îndulcitori au devenit disponibile pe scară largă începând cu anii 1950. (Există în prezent șase îndulcitori artificiali aprobați de FDA.)

Drept urmare, Hoffman și echipa sa au încercat nu numai să înțeleagă modul în care zahărul scânteie lanțul evenimentelor care duc la diabet, dar au încercat, de asemenea, să afle dacă îndulcitorii ar putea face același lucru.

Dacă îndulcitorii ne pot crește riscul de diabet, spune Hoffman, probabil că o fac diferit față de zahăr. În loc să copleșească mașinile corpului, cercetările lui și ale altora sugerează, zahărul fals îl consumă. „Îndulcitorii cam păcălesc corpul. Și atunci când corpul tău nu obține energia de care are nevoie - pentru că are nevoie de zahăr pentru a funcționa corect - poate găsi sursa respectivă în altă parte ", a spus Hoffman.

În sângele șobolanilor, echipa sa a găsit dovezi ale descompunerii proteinelor, ceea ce înseamnă că corpurile lor s-au transformat în arderea mușchilor ca sursă de energie. De asemenea, au descoperit niveluri mai ridicate de lipide și alte grăsimi, care în timp ar putea contribui la obezitate și diabet. Alte cercetări au sugerat că îndulcitorii modifică comunitatea bacteriilor care numesc curajul nostru acasă - microbiomul - într-un mod care ar putea duce la modificări metabolice dăunătoare. Și încă mai multe cercetări au arătat că dietele bogate în îndulcitori artificiali sunt asociate cu un risc mai mare de diabet și obezitate.

Hoffman este conștient de eforturile anterioare de a lega îndulcitorii de riscuri grave pentru sănătate, dar spune că lucrurile sunt diferite în acest caz.

„Majoritatea acestor îndulcitori au fost aprobați cu mult înainte de a avea tehnologia necesară pentru a efectua studii precum face laboratorul meu. Deci, ei nu au fost capabili să privească la fel de în profunzime la unele dintre efectele potențiale cauzate ", a spus el. „Știind ce modificări biochimice acestea cauzează prin aceste studii la scară largă, putem adopta o abordare imparțială și putem vedea ce se schimbă pentru a ne oferi o direcție mai bună”.

Echipa lui Hoffman intenționează să își prezinte concluziile actuale pentru a fi luate în considerare în mai multe reviste revizuite de colegi, dar se află deja în mijlocul studierii șobolanilor hrăniți cu îndulcitori pentru perioade mai lungi de timp. Studiile viitoare vor implica probabil să aruncăm o privire și asupra microbiomilor șobolanilor. În cele din urmă, el crede că metoda lor de studiu ar putea fi relativ ușor de utilizat cu oamenii, deoarece tot ceea ce ar fi necesar este o probă de sânge pentru a studia modificările metabolice mici.

Între timp, totuși, el nu vrea neapărat să sperie pe nimeni departe de obiceiul de a bea dieta.

„Ceea ce îmi place să le spun oamenilor este că majoritatea lucrurilor cu măsură vor fi bine. Deci, dacă vă bucurați de sodiu dietetic aici și colo, atunci aveți sodă dietetică ici și colo. Dacă îți place sifonul tău normal ici și colo, ia-l pe ici pe colo ”, a spus el. „Atunci când oamenii încep să le consume în mod cronic - să zicem, o persoană bea două, trei, patru din [aceste băuturi] în fiecare zi, ar trebui să începem să fim îngrijorați. Pentru că începeți să introduceți aceste modificări biochimice și corpul nu are timp să se refacă. "

Actualizați: American Beverage Association, un grup comercial care reprezintă industria băuturilor nealcoolice, a contactat Gizmodo după publicarea acestui articol și a oferit acest răspuns la concluziile studiului:

„Îndulcitorii cu conținut scăzut de calorii s-au dovedit siguri de către autoritățile guvernamentale mondiale de siguranță, precum și de sute de studii științifice și nu există nimic în această cercetare care să contracareze acest fapt bine stabilit”.