știința

Foto: infini/Shutterstock.com

Oamenii au consumat o formă de ciocolată de la cel puțin 500 d.Hr., deși ceea ce au mâncat strămoșii noștri și ceea ce credem că este ciocolată astăzi este foarte diferit. Oamenii din întreaga lume au o relație amoroasă cu ciocolata, iar americanii nu sunt diferiți. Pe baza cifrelor din 2015, o persoană americană medie consumă aproximativ 9,5 lire sterline pe an, ceea ce este de fapt mai puțin decât oamenii din multe țări europene.

Pentru o lungă perioadă de timp, ciocolata a fost văzută ca o indulgență, dar recent a început să-și răscumpere reputația, în special soiurile mai întunecate. Există o lungă istorie a utilizării medicamentelor ciocolatei, susținându-și în continuare locul printre listele de alimente benefice. Deci, este acest tratament încântător ceva care ar trebui să vă simțiți vinovat de mâncare sau este unul pe care îl puteți considera un aliment sănătos? Să vedem ce are literatura de spus despre asta.

Componente benefice ale cacao

Există mulți factori potențiali pentru beneficiile asupra sănătății cacao. Principalii compuși care promovează sănătatea includ:

  • Polifenoli: Flavonoizi (flavonoli), proantocianidine, antocianine și multe altele
  • Metilxantine: cafeina și teobromina
  • Minerale esențiale: 90% ciocolată cu cacao conține minerale precum magneziu, fier, zinc și seleniu

În plus, cacao este unul dintre cele mai bogate alimente în antioxidanți. Potrivit unui studiu care a testat 1.113 probe de alimente, 5 din primele 50 de alimente pe porție de mărime erau pe bază de ciocolată. Componentele antioxidante au potențialul de a atenua stresul oxidativ pentru a îmbunătăți sănătatea, în special cea asociată cu NOX-2.

Ciocolată și boli

Polifenolii din cacao prezintă mai multe proprietăți cardioprotectoare, inclusiv efecte antihipertensive, efecte antiinflamatorii, îmbunătățirea funcției vasculare, creșterea capacității antioxidante, modularea pozitivă a profilurilor lipidice și activitatea antiplachetară. O analiză sistematică și meta-analiză au constatat că, la cel mai ridicat nivel de consum de ciocolată, a existat o reducere de 29% a accidentului vascular cerebral și o reducere de 37% a bolilor cardiovasculare, comparativ cu cel mai mic consum.

Studiile au descoperit, de asemenea, beneficii pentru alte aspecte ale sănătății inimii, inclusiv:

  • O asociere inversă cu fibrilația atrială
  • Rigiditate arterială redusă
  • Scăderea incidenței insuficienței cardiace
  • Funcția endotelială îmbunătățită
  • Biomarkeri cardiometabolici îmbunătățiți (colesterol HDL, trigliceride, insulină de post, HOMA-IR, indici de sensibilitate la insulină și proteine ​​C-reactive)

Studiile au descoperit, de asemenea, potențialul pentru ciocolată de a îmbunătăți sănătatea metabolică, inclusiv sindromul metabolic și tulburările asociate. Într-o analiză prospectivă a datelor din Studiul de sănătate al medicului, a existat o relație inversă a consumului de ciocolată cu incidența diabetului, în special la bărbații mai tineri și cu greutate normală și cei fără antecedente de boli cardiovasculare.

În plus, într-un studiu transversal pe adulți sănătoși, consumul zilnic de ciocolată a fost corelat semnificativ statistic cu HOMA-IR mai scăzut, nivelurile serice de insulină și enzimele hepatice chiar și după ajustarea pentru alți factori de stil de viață și dietetici.

Flavonoidele s-au dovedit a fi benefice pentru funcția cognitivă, mai ales că pot traversa bariera hematoencefalică pentru a oferi apărare antioxidantă și pentru a oferi alte acțiuni benefice, cum ar fi îmbunătățirea sistemului vascular și creșterea fluxului sanguin cerebral. Datorită beneficiilor neuroprotectoare, studiile au descoperit o corelație pozitivă între consumul de cacao și anumite aspecte ale funcției creierului:

  • Risc mai mic de declin cognitiv
  • Îmbunătățirea sensibilității la insulină și declinul cognitiv legat de vârstă
  • Îmbunătățirea funcției cognitive la cei cu semne timpurii de declin
  • Reducerea stresului perceput
  • Scăderea oboselii mintale
  • Performanță cognitivă îmbunătățită
  • Ameliorarea acuității vizuale și a sensibilității la contrast

Cultivarea unei relații cu ciocolata

Deși studiile au arătat potențialele beneficii ale ciocolatei, pot exista câteva lucruri de luat în considerare în ceea ce privește propria relație cu ciocolata. Mulți oameni pot recurge la ciocolată sau, fără să știe, la ciocolată pentru beneficiile sale de modulare a dispoziției, inclusiv reducerea anxietății și creșterea calmului și a mulțumirii. La anumite personalități, pofta de ciocolată crește în timpul stărilor de suferință emoțională sau dereglare, cum ar fi depresia, iritarea sau anxietatea, iar consumul de ciocolată devine un aliment de confort.

Cei care se consideră „dependenți de ciocolată” s-ar putea să nu obțină aceleași beneficii emoționale. Într-un studiu pe 40 de persoane (20 dependenți de ciocolată auto-identificați și 20 de martori), dependenții au avut tendința de a mânca mai multă ciocolată și au avut, de asemenea, ratinguri mai mari pentru vinovăție, depresie și pofte. În loc să diminueze aceste sentimente, consumul de ciocolată a sporit sentimentele de vinovăție și nu le-a schimbat sentimentele de depresie, nu le-a pus într-o stare mai relaxată sau nu și-a îmbunătățit starea de spirit. Un alt studiu a constatat că consumul fie de măr, fie de ciocolată a dus la starea de spirit crescută, activarea crescută și reducerea foametei. Cei care au simțit vinovăția mai degrabă decât bucuria mâncând ciocolata au avut emoții pozitive mai puțin intense.

Apelul hedonic al ciocolatei - datorită combinației sale de efecte modulatoare a dispoziției și a ingredientelor psihoactive împreună cu machiajul său nutrițional - poate duce la o relație mai emoțională, bazată pe poftă, mai degrabă decât una în care este un tratament ocazional. Interesant este că exercițiile fizice pot atenua pofta de ciocolată, chiar și atunci când cineva este expus la ciocolată.

Prin urmare, este important să cântăriți potențialele beneficii fizice cu relația dvs. emoțională cu ciocolata. Îmi place întotdeauna să explorez semnificația mai profundă a poftei alimentare - ce simbolizează cu adevărat? Acestea fiind spuse, este posibil ca mulți oameni să cultive o relație sănătoasă cu ciocolata, mai ales dacă cunoașteți unele dintre componentele mai sănătoase pe care trebuie să le căutați atunci când alegeți un tratament.

Alegerea unui tratament sănătos cu ciocolată

Multe dintre aceste studii au găsit unele beneficii pentru consumul de ciocolată, dar de multe ori nu în ceea ce privește cu atât mai mult cu cât este mai bine. În general, cei care au consumat puțină ciocolată, dar nu au fost printre consumatorii de top, au avut cel mai mare beneficiu. Studiile care au comparat între soiuri au descoperit că ciocolata neagră are un impact mai bun.

Următoarele sunt câteva lucruri cheie pe care trebuie să le aveți în vedere atunci când alegeți ciocolata pentru un tratament.

  • Selectați un procent ridicat de conținut de cacao pentru cei mai mulți flavonoli, alte substanțe fitochimice și substanțe nutritive.
  • Alegeți organice, deoarece se știe că cacao are amine biogene, cum ar fi histamina, iar probele organice au niveluri mai mici. În plus, organice vor avea niveluri mai mici de alți potențiali contaminanți, cum ar fi pesticide sau metale grele.
  • Citiți eticheta ingredientelor și minimizați alte ingrediente nesănătoase, cum ar fi zahărul și alimentele la care reacționați, cum ar fi glutenul, lactatele și soia.
  • Alegeți ciocolată neagră peste albă sau cu lapte pentru beneficii maxime pentru sănătate.
  • Fiți conștienți de nevoia dvs. de ciocolată și pofte de ciocolată, mai ales dacă sunteți un consumator emoțional.
  • Dacă te orientezi către ciocolată pentru a-ți îmbunătăți starea de spirit, mănâncă cu conștientizarea sentimentului corpului tău.
  • Mergeți la o plimbare rapidă de 15 minute pentru a reduce pofta de ciocolată.
  • Explorează motivul (motivele) poftelor de ciocolată alături de un profesionist din domeniul sănătății

Concluzie

Aceasta este doar o eșantionare a unor studii mai recente care analizează beneficiile ciocolatei pentru sănătate, dar există multe alte studii acolo, unele dintre ele analizând beneficii suplimentare, cum ar fi sprijinul imunitar, sănătatea pielii, sănătatea reproducerii și endotoxemia metabolică. Pe baza dovezilor și în funcție de îndrumările medicului dumneavoastră, este posibil să vă răsfățați cu un pic de ciocolată ca parte a dietei sănătoase generale, plină cu o varietate de alimente curcubeu și să vedeți unele efecte protectoare, în special în ceea ce privește, metabolică și sănătatea creierului.

Pentru cei care au pofte intense de ciocolată sau care consumă ciocolată pentru a diminua emoțiile, ar putea fi util să lucrați cu un profesionist din domeniul sănătății pentru a descoperi motivele pentru care ați atras atenția către ciocolată dacă simțiți că doriți să fiți mai echilibrat în relația cu aceasta . În plus, cei care au alergii sau alte reacții negative la ciocolată ar trebui să se abțină de la consum și să aleagă alte surse de alimente pentru flavonoli, nutrienți și alte fitochimice găsite în ciocolată. Ca întotdeauna, discutați acest lucru cu medicul dumneavoastră, nutriționistul și/sau cu un alt medic pentru a afla mai multe despre impactul asupra propriei situații unice.