„Se simte îngrozitor știind că voi fi în dezavantaj”, spune elevul.

Un student la Dreptul Harvard a intentat un proces împotriva universității, deoarece prețurile și taxele de școlarizare au rămas aceleași, în ciuda cursurilor de învățământ la distanță din cauza pandemiei de coronavirus.

studentul

"Am decis să dau în judecată Harvardul, pentru că, în timp ce ei depuneau eforturi. În primul semestru am fost online pentru a atenua lucrurile, pur și simplu nu au scăzut școlarizarea", a declarat Abraham Barkhordar, de 23 de ani, pentru ABC News într-un interviu exclusiv.

„De fapt, au sugerat că, pentru a atenua dificultățile învățării online, vom închiria spații de birouri ca studenți”, a spus Barkhordar. "M-am simțit în general nerespectat și nemaiauzit de administrație. Și cred că, așa cum am aflat anul acesta, calea de a obține dreptate în America este prin sistemul juridic".

În luna martie, în timpul apogeului pandemiei și la mijlocul semestrului, Barkhordar a spus că a fost forțat să se mute din locuința sa din campus cu foarte puțină notificare. El a decis să plece acasă, ceea ce presupunea să zboare peste țară și să se mute cu părinții săi în California, unde a spus că întreruperile sunt obișnuite, deoarece cinci persoane locuiau într-o singură casă.

Barkhordar a spus că se simte dezavantajat. Deoarece facultatea de drept se bazează pe participare, el a spus că trebuie să se trezească la 5 dimineața. pentru clasă. Și fără spațiile studenților precum biblioteca și grupurile de studiu care vin de obicei cu o educație la Facultatea de Drept de la Harvard - pe lângă dificultatea de a învăța online - a început să rămână în urmă în clasă.

În luna mai, și-a terminat primul an de facultate de drept, la 3.000 de mile distanță de biblioteca despre care a spus că „locuise anterior”.

Facultatea de drept a anunțat că cursurile vor rămâne virtuale în toamnă, în timp ce școlarizarea va rămâne la 65.875 USD - același preț ca anul trecut.

În timp ce procesul lui Barkhordar se referă strict la ultimul semestru de primăvară, LeElle Slifer, unul dintre avocații care îl reprezintă pe Barkhordar, a declarat că ar putea modifica plângerea mai târziu pentru a include următorul semestru de toamnă. Conform legislației statului Massachusetts, un reclamant nu poate da în judecată pentru o încălcare anticipată a contractului.

În primăvara trecută, majoritatea universităților și colegiilor din întreaga țară s-au îndepărtat, pe măsură ce noul coronavirus a străbătut țara. Cursurile s-au ținut peste Zoom, mulți studenți s-au mutat acasă și majoritatea prețurilor școlarizării au rămas neschimbate.

Dar până la sfârșitul semestrului, mai mult de 50 de școli și universități s-au confruntat cu plângeri legale din partea studenților care solicită restituirea taxelor de școlarizare sau a taxelor. Universitatea Drexel din Philadelphia, Universitatea Columbia din New York, statul Michigan, Vanderbilt, Brown, Berkley și Universitatea din Colorado sunt câteva dintre școlile care se confruntă cu aceste provocări legale. În fiecare reclamație, reclamanții - studenții - își centrează argumentul în jurul faptului că a existat o valoare diminuată într-o educație virtuală izolată.

Luni, Universitatea Harvard s-a alăturat listei școlilor care urmează să fie trimise în judecată de propriul său student, care este un reclamant.

Revendicările

Procesul invocă trei cereri împotriva Harvardului, prima fiind o încălcare a contractului.

„Studenții s-au înscris la începutul semestrului, și-au plătit școlarizarea înțelegând că vor primi cursuri personal pentru întreg semestrul”, a spus Slifer. „Acordul nu a fost îndeplinit. Cursurile au intrat online la jumătatea procesului, așa că a fost o încălcare a contractului respectiv”.

A doua pretenție a procesului este îmbogățirea nedreaptă.

"Prin solicitarea acelorași taxe de școlarizare și taxe de la acești studenți în aceste circumstanțe ciudate în care plătiți cheltuieli generale reduse. În cele din urmă, acest lucru îmbogățește pe nedrept Harvard și alte instituții de acest fel, deoarece studenții plătesc pentru ceva ce în cele din urmă nu primesc", Warren Burns, un alt avocat care îl reprezintă pe Barkhordar, a declarat pentru ABC News.

A treia afirmație este conversia.

„Au transformat acei bani care erau pentru școlarizare într-un beneficiu pentru ei înșiși, fără a le oferi în realitate beneficiul studenților”, a spus Slifer.

Barkhordar a declarat că introduce procesul împotriva Harvard în speranța că acesta va deveni un proces de acțiune colectivă, spunând că este pe deplin pregătit și gata să-și reprezinte colegii, care ar putea fi considerat o clasă rănită în instanță.

„Reclamantul și membrii clasei nu au intenționat să participe la o instituție de învățământ online, ci s-au înscris în instituția pârâtului în persoană”, se arată în plângerea procesului colectiv, referindu-se la Universitatea Harvard în calitate de pârât. "Opțiunea de învățare online oferită de Pârâtul este inferioară practic în toate aspectele. Opțiunea de învățare la distanță nu este în niciun caz echivalentul celor supuse membrilor clasei de educație personală, atunci când s-au angajat să participe la Harvard."

ABC News a contactat Universitatea Harvard, dar a refuzat să comenteze procesul. Într-o declarație pe site-ul său, școala a spus: „Întrucât situația continuă să se schimbe rapid, prioritatea noastră principală rămâne sănătatea, siguranța și bunăstarea comunității noastre, în campus și în afara acestuia”. Universitatea listează, de asemenea, o serie de instrumente online pe care studenții și facultățile le pot folosi pentru a ajuta la trecerea la învățarea la distanță.

Rămân online în această toamnă

În plus față de Facultatea de Drept, colegiul universitar din Harvard și unele dintre celelalte școli postuniversitare au anunțat deja că cursurile vor fi reluate online în această toamnă pentru a proteja mai bine siguranța studenților și profesorilor săi.

"Având în vedere știrile zilnice despre riscurile continue de sănătate ale pandemiei. Am considerat necesar să concluzionăm că Termenul de toamnă 2020 va fi online", le-a scris John Manning, decanul Facultății de Drept, elevilor HLS într-un e-mail trimis. mai devreme luna asta.

Conectați-vă la ABC la ora 13:00. ET și ABC News Live la ora 16:00 ET în fiecare săptămână pentru o acoperire specială a noului coronavirus cu echipa completă ABC News, inclusiv cele mai recente știri, context și analize.

Barkhordar susține că Harvard a luat de fapt unele eforturi de atenuare pe care le-a pus în aplicare primăvara trecută. În toamnă, spune el, nu vor exista aprobări/eșecuri unanime pentru toți studenții, profesorii nu sunt obligați să-și înregistreze clasele, iar administrația a refuzat să refacă înregistrarea - Barkhordar a spus că ar fi ales clasele în mod diferit, dacă ar fi știut că vor face toate fii online. După ce a auzit plângeri din partea studenților cu privire la luptele de învățare online și inadecvarea studiului de acasă, Barkhordar a spus că o administrație le-a spus studenților în timpul unui seminariu web să ia împrumuturi suplimentare și să închirieze spații de birouri pentru a le folosi ca locuri de studiu.

"În general, se simte îngrozitor știind că voi fi în dezavantaj și că administrația nu a făcut nimic pentru a atenua acest dezavantaj pentru studenți ca mine", a spus Barkhordar.

Facultatea de Drept a alocat „până la un milion de dolari pentru a sprijini studenții care se confruntă cu provocări legate de accesul la Internet”, potrivit site-ului său web, și spune că „dezvoltă o experiență excelentă de educație online” pentru studenții săi. Dacă studenții doreau să ia un concediu de absență voluntar, termenul a fost prelungit până luni.

Alte școli de drept prestigioase, precum Stanford și Georgetown, recunoscând importanța critică a dialogului și a metodei socratice, au anunțat că cursurile lor vor fi prezente personal în toamnă.

"Adevărul este că suntem cu toții în vremuri neclintite și acesta este un teritoriu nou pentru toată lumea", a spus Burns. "Dar cred că acest lucru necesită discreție și considerație din partea instituțiilor precum Harvard și alte școli. Ei chiar trebuie să se gândească la modul în care își tratează elevii."

Deși Harvard nu este prima școală care a fost trimisă în judecată, Slifer a susținut că acest proces ar putea constitui un precedent pentru alte școli.

„Harvard este Harvard”, a spus Slifer. „Stabilește tonul pentru o mulțime de lucruri care se întâmplă în sistemul educațional din America. Și dacă Harvard ar face acest pas și ar face ceea ce trebuie de către studenți - aceștia sunt, știți, 18-20 de ani ceva de ani care iau împrumuturi în numele lor - și dacă universitatea a reușit să le reducă o reducere la școlarizare, am sentimentul că multe școli ar urma exemplul. "

O dotare de 40,9 miliarde de dolari

„Cred că întrebarea fundamentală trebuie să fie pentru o școală cu resurse Harvard, este corect să impunem aceste taxe și taxe exorbitante în circumstanțele cu care ne confruntăm?” Burns a spus într-un interviu pentru ABC News.

Harvard are una dintre cele mai mari dotări ale oricărei instituții din Statele Unite. La sfârșitul anului fiscal trecut, valoarea înzestrării a fost de 40,9 miliarde de dolari, potrivit raportului financiar 2019 al Harvard. Aceasta este mai mare decât peste jumătate din PIB-ul țărilor lumii.

În timp ce Barkhordar a spus că primește un ajutor financiar de la Harvard, totuși a fost nevoit să facă împrumuturi. El a spus că plătește mai mult de 50.000 de dolari pe an.

„Am fost la colegiul comunitar”, a spus Barkhordar, care s-a transferat în cele din urmă la Universitatea din California, Los Angeles. "Colegiul meu comunitar avea o situație financiară foarte diferită de Harvard și de Harvard Law School. Școala își poate permite cu siguranță să atenueze lucrurile timp de un an. Nu sunt o organizație mică."

Dar dotarea Harvard este structurată. Potrivit raportului financiar, "70% din distribuția anuală este limitată la anumite programe, departamente sau scopuri și trebuie cheltuită în conformitate cu termenii stabiliți de donator. Fondurile fără restricții ale donatorilor sunt mai flexibile."

Potrivit raportului, Harvard a cheltuit 5% din dotarea sa din 2018 până în 2019, care a acoperit 35% din cheltuielile sale anuale de funcționare. Dar dacă Harvard crește plata, ar putea rezulta „scăderea dotării și reducerea distribuțiilor în viitor”, se arată în raport.

Dar Barkhordar consideră că această perioadă de criză necesită sprijin sporit pentru studenții de la universitate.

„Aceasta este una dintre cele mai vechi și mai prestigioase școli de drept din lume”, a spus Barkhordar. „Și că își spânzură studenții să se usuce - și că ne sugerează să închiriem spații de birouri cu banii noștri - este sincer ridicol. Și mă bucur că sistemul de justiție îmi dă ocazia să mă împotrivesc. "