Una pentru manualele medicale; un bărbat în vârstă de 38 de ani, cu calculi biliari, prezintă urină închisă la culoare și pierderea poftei de mâncare și, după câteva teste, este diagnosticat rapid cu leziuni hepatice severe.

afectare

Cauza? Un curs de două săptămâni de sulfat de magneziu, recomandat în mod obișnuit de către practicienii naturopatiei ca ficat.

Acest efect secundar în sine este în primul rând medical. Dar studiul de caz oferă, de asemenea, dovezi în sprijinul preocupărilor legate de rolul pe care știința îl joacă în practicile medicale alternative.

Sulfatul de magneziu - sau sărurile vechi bune de Epsom - își folosește ca tratament medical. Este adesea prescris în cantități mici ca laxativ sau injectat în doze controlate pentru a trata femeile însărcinate cu eclampsie severă.

Știința este puțin mai dubioasă atunci când vine vorba de beneficiile sale ca relaxant muscular sau ca modalitate de a ușura durerile.

În ceea ce privește calculii biliari, cercetarea este un oraș fantomă. Nu că lipsa dovezilor științifice îi împiedică pe naturopati să-l prescrie cu încredere ca o modalitate de a „curăța” ficatul.

Deși sfaturile pot varia, în acest caz, domnul a fost instruit să dizolve trei linguri - puțin sub 50 de grame - de cristale de sare Epsom în apă călduță în fiecare zi și să bea soluția.

Intenția a fost ca sărurile să dilate căile biliare și să ajute la îndepărtarea acumulării de minerale din vezica biliară care a cauzat suferința pacientului. Sau ceva de genul ăsta.

În scenariile cele mai nefavorabile - cum ar fi în acest studiu de caz din 2009 al unei femei în vârstă de 46 de ani care a încercat să-și ia propria viață prin scăderea a 2 kilograme de substanțe - ingestia de sulfat de magneziu poate duce la vărsături, confuzie, slăbiciune a membrelor și modificări ale ritmul inimii. Deteriorarea rinichilor este, de asemenea, o posibilitate reală.

Pentru o persoană obișnuită, cele mai grave efecte ar putea fi câteva alergări suplimentare la baie în acea zi.

Din păcate, pentru subiectul din acest studiu de caz, rezultatele au fost mult mai proaste decât diareea.

În a 12-a zi de tratament, el a raportat că a observat o scădere a poftei de mâncare și o întunecare a urinei. La două zile după finalizarea cursului, a văzut semne de icter - o îngălbenire a pielii și a ochilor cauzată de o modificare a funcțiilor hepatice.

Scanările și analizele de sânge au susținut suspiciunile că ficatul său a fost mărit și că se străduiește să-și facă treaba. Bărbatul nu era alcoolic și nu oferea alte explicații convenabile pentru starea sa.

Deși nimic din toate acestea nu este o dovadă pozitivă că sărurile Epsom au fost responsabile, un proces numit Metoda de evaluare a cauzalității Roussel Uclaf (RUCAM) a fost utilizată pentru a conecta afectarea ficatului cu tratamentul la satisfacția echipei medicale.

Puțin peste o lună mai târziu, fără alte băuturi cu sare de magneziu, funcțiile ficatului bărbatului au revenit la normal.

Dincolo de speculațiile privind influența potențială a bolilor hepatice grase (sau steatohepatitei), nu există o cauză evidentă în spatele reacției unice a acestui individ.

O piatră tipică biliară se formează de obicei și trece fără simptome. În cele câteva procente din cazuri provoacă probleme, este de obicei o crampă în abdomen care trece în curând.

Din când în când prezența lor duce la complicații care ar putea necesita medicamente sau intervenții chirurgicale.

În cea mai mare parte, un curs pe termen scurt de săruri Epson probabil nu ar fi cauzat rău și chiar ar părea să funcționeze, ceea ce face să pară un joc rezonabil pentru cei care se confruntă cu disconfort ușor.

Fără a face prea multe ipoteze cu privire la acest caz specific, naturopatia tinde să fie o practică bazată pe premisa că organismul se vindecă singur și intervențiile nu ar trebui să se abată prea departe de ceea ce ați găsi în lumea naturală.

Pentru toată atracția sa ca viziune asupra lumii, tratamentele se bazează rar pe dovezi preluate din literatura de specialitate din comunitatea medicală. Și aceasta poate fi o problemă.

Obositoare, grea și costisitoare, sunt efectuate studii clinice cu potențiale medicamente (cum ar fi sărurile Epsom) pentru a identifica și descrie aceste tipuri de riscuri versus beneficii, oferind medicilor informații suficiente pentru a face judecăți corecte.

Chiar și ceva la fel de inofensiv ca înghițirea unui pahar de sulfat de magneziu în fiecare zi ar putea avea un impact sever asupra unei minorități de oameni, un risc pe care mulți ar putea să nu fie dispuși să-l asume.

Medicina bazată pe dovezi științifice are partea sa corectă de probleme. Nu există nicio îndoială. Și nu este întotdeauna ușor să știi cum să dai sens concluziilor sale sau în cine să ai încredere pentru a comunica sfaturi.

Dar procesul științific este o modalitate utilă de a filtra riscurile. Sperăm că acest tip și-a învățat acum lecția.

Acest studiu de caz a fost publicat în BMJ Case Reports.