Homo sapiens, strămoșul oamenilor moderni, a împărtășit planeta cu neanderthalienii, o rudă apropiată, puternică, care a locuit aproape exclusiv în Europa Glaciară, până acum aproximativ 40.000 de ani. Neanderthalienii erau asemănători Homo sapiens, cu care uneori s-au împerecheat - dar și ei erau diferiți. Printre aceste numeroase diferențe, neanderthalienii erau mai scurți și mai densi, cu pelvisuri și cuști mai largi decât omologii lor umani moderni.

studiul

Dar ce a explicat aceste diferențe anatomice? Un nou studiu al Universității Tel Aviv constată că dieta epocii glaciare - un aport bogat în proteine ​​de animale mari - a declanșat modificări fizice la neandertali, și anume o cutie toracică mai mare și un bazin mai larg.

Potrivit cercetării, cutia toracică neanderthaliană sau toracele în formă de clopot a trebuit să evolueze pentru a găzdui un ficat mai mare, organul responsabil pentru metabolizarea unor cantități mari de proteine ​​în energie. Acest metabolism sporit a necesitat, de asemenea, un sistem renal extins (vezica urinară și rinichii mărită) pentru a elimina cantități mari de uree toxică, rezultând posibil un bazin larg neanderthalian.

Văzând evoluția dintr-un nou unghi

„Diferențele anatomice dintre torace și pelvisuri ale homo sapiens și ale neandertalienilor sunt binecunoscute de mulți ani, dar acum îl abordăm dintr-un nou unghi - dieta”, a spus prof. Avi Gopher. Prof. Gopher, prof. Ran Barkai și Miki Ben-Dor, candidat la doctorat, din cadrul Departamentului de Arheologie și Culturi Antice din Orientul Apropiat al TAU, au co-autorizat studiul, care a fost publicat recent în American Journal of Physical Anthropology.

"În timpul iernilor dure ale epocii glaciare, carbohidrații erau puțini, iar grăsimile erau în cantitate limitată. Dar vânatul mare, prada tipică din Neanderthal, a prosperat", a spus Ben-Dor. Aceasta situatie a declansat o adaptare evolutiva la o dieta bogata in proteine ​​- un ficat marit, un sistem renal extins si manifestarile lor morfologice corespunzatoare. Toate acestea au contribuit la procesul evolutiv neanderthalian.

"Într - o lucrare din 2011, care se ocupa de dispariția Homo erectus în Levant, ne-am apucat deja de noțiunea că dieta a jucat un rol major în evoluția umană ", a spus prof. Barkai.„ Am argumentat atunci că consumul ridicat de grăsimi era una dintre cele mai importante soluții la situația prezentată de evoluția umană. Oamenii sunt limitați în cantitatea de proteine ​​pe care sunt capabili să o transforme în energie - proteina oferă doar 30% din dieta lor generală. Soluția, prin urmare, a fost să consumăm mai multe grăsimi și mai mulți carbohidrați atunci când erau disponibili sezonier.

„Am constatat că, în cazul neanderthalienilor, o scurtare acută a carbohidraților și o disponibilitate limitată a grăsimilor au determinat adaptarea lor biologică la o dietă bogată în proteine”.

Dovada în budinca dietetică

Numeroase experimente pe animale au demonstrat deja că o dietă bogată în proteine ​​poate produce ficat și rinichi mărite. "Populațiile indigene arctice timpurii care au consumat în principal carne au prezentat, de asemenea, ficat mărit și tendința de a bea multă apă, un semn al creșterii activității renale", a spus Ben-Dor.

Potrivit cercetătorilor, dependența totală a neanderthalienilor de animalele mari pentru a răspunde nevoilor lor de grăsimi și proteine ​​poate oferi un indiciu pentru eventuala lor dispariție, care a avut loc în același timp cu începutul dispariției animalelor uriașe sau „Megafauna” în Europa acum aproximativ 50.000 de ani. Echipa cercetează acum acest subiect.