2018

Reporter de sănătate și știință

Nu este surprinzător faptul că fotbaliștii profesioniști trebuie să mănânce mult.

Desigur, cât de mult depinde de poziția jucătorului. Linemenii și echipamentele defensive, de obicei cei mai mari jucători ai echipei, cântărind până la 350 de lbs, trebuie să mănânce 9.000 de calorii pe zi pe tot parcursul sezonului pentru a-și menține greutatea. Jucătorii „mai mici”, cum ar fi backback-urile sau receptoarele largi, care cântăresc între 200 și 250 lbs, au nevoie de aproximativ 3.500 de calorii pe zi, potrivit STAT.

Asta este încă mult mai mult decât omul mediu, care are nevoie de între 1.500 și 2.000 de calorii pe zi (cea mai mare parte este folosită pentru a alimenta creierul). Oameni cu adevărat activi - sportivi profesioniști și olimpici (paywall) - au nevoie de mai mult pentru a compensa energia pe care o cheltuiesc antrenându-se și jucându-și sportul. Înotătorii și ciclistii de elită, de exemplu, au nevoie de între 8.000 și 10.000 de calorii pe zi în timpul sezonului.

Însă noi, la Quartz, ne întrebam: cum se compară nevoile calorice umane cu cele din restul regnului animal?

Dintre maimuțe, oamenii mănâncă cel mai mult. Un studiu din 2016 al cercetătorilor de la Hunter College din New York și de la Lincoln Park Zoo din Chicago a constatat că avem tendința de a mânca 400 de calorii pe zi mai mult decât cimpanzeii în medie și aproape de două ori mai mult decât orangutanii, care au un metabolism surprinzător de lent. În acest studiu special, s-a găsit un eșantion de 195 de persoane din SUA și Europa (pdf) care consumă în medie 2.500 de calorii (probabil, unele dintre ele erau destul de active).

Premiul câștigător pentru cele mai multe calorii necesare revine, probabil, în mod surprinzător, celor mai mari animale de pe planetă: balenele albastre. Pot crește până la peste 80 de metri lungime și cântăresc peste 300.000 de lbs (sau de aproximativ 13 ori mai lung și de 2.000 de ori mai greu decât un Homo sapiens modest). Potrivit unui studiu din 2010, aceste mari și frumoase creaturi marine iau 457.000 de calorii la fiecare 1.100 de lire sterline pe gură de krill pe care o iau. Pot mânca până la 8.000 de kilograme de krill în zilele cele mai înfometate, ceea ce înseamnă mai mult de 3 milioane de calorii. Giganții oceanului au nevoie de toată acea energie: este nevoie de o balenă albastră de aproape 2.000 de calorii pentru a se propulsa înainte pentru o singură înghițitură mare.

Recent, oamenii de știință au publicat un studiu (paywall) cu privire la necesitățile calorice ale urșilor polari, care cântăresc până la 990 lbs. Au descoperit că aceste animale arctice au nevoie de aproximativ 12.000 de calorii pe zi, mult mai mult decât se așteptaseră, dat fiind că urșii polari își petrec de obicei zilele așezate în timp ce așteaptă să vină prada.

Unii mari consumatori sunt mici: vidrele de mare, care cântăresc aproximativ 65 de kilograme, au nevoie de 7.500 de calorii pe zi (pdf), posibil pentru că a rămâne cald în apă rece este o cheltuială calorică imensă (pdf). Stilul de viață face o mare diferență: câinele sălbatic african, la aproximativ 50 de kilograme, are nevoie de aproximativ 3.600 de calorii pe zi, în timp ce un câine domestic care cântărește aceeași cantitate are nevoie de aproximativ jumătate (pdf), probabil pentru că acesta din urmă trăiește în mod obișnuit viaţă.

Pisicile mari, precum ghepardii, par să aibă nevoi calorice echivalente cu oamenii: în 2014, cercetătorii au descoperit că aceste pisici mari au nevoie să mănânce aproximativ 2.100 de calorii pe zi, doar puțin mai mult decât o fac oamenii, majoritatea cheltuind pentru rafale scurte atunci când vânează la viteză mare. „Cred că atât oamenii, cât și ghepardii se odihnesc mult pentru a compensa activitățile cu energie ridicată”, a declarat pentru National Geographic Johnny Wilson, biolog la North Carolina State University din Raleigh și co-autor al studiului ghepardului.