De Emma Beckett pentru Ockham's Razor

superalimentele

Toată lumea mănâncă mâncare. Acesta este unul dintre avantajele comunicării științei ca cercetător în nutriție: va fi întotdeauna relevant și toată lumea poate vedea de ce contează pentru ei.

Dar este, de asemenea, unul dintre cele mai rele lucruri, deoarece înseamnă că toată lumea are o părere și se simte împuternicită ca expert în alimente.

Deseori mă găsesc dezbătând cu oameni care au opinii puternice despre nutriție, care nu sunt susținute cu adevărat de știință. Ceea ce începe ca o bună cercetare nutrițională este atât de ușor de transformat prin marketingul publicitar în afirmații de sănătate exagerate.

Goji, acai, apă de nucă de cocos, varză și quinoa sunt câteva exemple cu care ați fi familiarizați. Există, de asemenea, lucruri cum ar fi rășina shilajit, care este în esență compost de Himalaya prea scump. Mai nou, laptele de gândac este promovat ca fiind superalimentul viitorului. La fel ca o parte, provine cu adevărat din gândaci, dar nu este lapte din punct de vedere tehnic.

Superalimentele sunt comercializate ca alimente miraculoase care aparent te pot face să trăiești mai mult și să vindece și să prevină tot felul de boli.

Dar știința nu susține cu adevărat hype-ul. Nu spun că nu există cercetări științifice în superalimente, dar cu siguranță nu le numim super.

Este acai un superaliment?

De exemplu, să analizăm un studiu care a arătat că consumul de pulpă acai a crescut nivelul de antioxidanți din sânge. Antioxidanții neutralizează radicalii liberi - molecule care ne pot deteriora celulele.

Luat în mod izolat, poate acest lucru pare o dovadă a acaiului ca „superaliment”, dar nu este chiar atât de simplu.

Pentru început, studiul de cohortă a fost foarte mic: doar 11 persoane. Și, deși au arătat o creștere a nivelurilor de antioxidanți după ce au mâncat acai, au obținut exact același vârf după ce participanții au mâncat mâncarea de control, care era sos de mere, și sunt destul de sigur că nimeni nu numește sosul de mere un superaliment.

De asemenea, doza a fost foarte mare. Un participant care cântărea 70 de kilograme ar fi trebuit să mănânce aproximativ 500 ml de sos acai și mere. Când te-ai așezat ultima dată să mănânci o jumătate de kilogram de fructe de pădure sau șase mere toate dintr-o singură dată?

În cele din urmă, arătarea unei creșteri a antioxidanților în sânge nu dovedește neapărat un beneficiu pentru sănătate. Când vine vorba de antioxidanți și vitamine în general, mai mult nu este întotdeauna mai bun, mai ales dacă nu sunteți deficitar.

De fapt, în concentrații foarte mari și atunci când reacționează cu anumite substanțe chimice, antioxidanții pot acționa de fapt ca pro-oxidanți, care au efectul complet opus! Probabil că sunteți mai bine să evitați sursele de radicali liberi pentru a începe, cum ar fi băutul și fumatul.

Dezavantajul superalimentelor

Nu spun că aceste studii sunt „știință proastă”. Este logic să studiem modul în care alimentele populare ne schimbă chimia corpului, iar toate studiile au limitări.

Dar nu puteți lua o grămadă de studii de genul acesta care testează concentrații mari de alimente, pe cohorte mici, pe durate scurte de timp, în moduri care nu reflectă obiceiurile alimentare obișnuite și ajung la afirmația că superalimentele pot amâna boală și bătrânețe - mai ales nu atunci când un fruct standard, precum un măr, care costă o fracțiune din preț, vă poate oferi același rezultat.

Este ușor de văzut de ce ideea superalimentelor este atât de populară; este un remediu în formă de mâncare gustoasă. Dar, mai degrabă decât să ne facă mai sănătoși, conceptul de superaliment ar putea să ne facă rău.

Super-alimentele promovează ideea că putem compensa cumva pentru celelalte obiceiuri proaste ale noastre. Ai putea să te convingi că cocktail-urile nu sunt atât de rele dacă au acai în ele, sau că brioșa uriașă pe care ai avut-o în această dimineață este un aliment sănătos din cauza tuturor afinelor.

Costul este, de asemenea, o problemă. Super boabele costă de 10 ori mai mult decât media dvs. în fiecare zi, dar cu siguranță nu au de 10 ori valoarea nutrițională.

Dacă îți plac și dorești să împrăștie banii mari, mergi înainte, dar fii conștient de faptul că această creștere a prețului ajută la perpetuarea mitului că este mai scump să mănânci o dietă sănătoasă.

Ceea ce lipsește majorității dietelor noastre este varietatea. Niciun superaliment, sau chiar o colecție de superalimente de top, nu vă va scuti de o dietă proastă generală.

Prea mult din orice nu este bun

Așa cum nu există un lucru care să ne salveze, nu există niciun lucru care să ne omoare. Adesea, când oamenii află ce fac pentru a-mi câștiga existența, vor să știe care este mai rău: grăsime sau zahăr? Înțeleg de ce întreabă, în fiecare săptămână există o nouă dietă de modă sau o piesă media care declară că una sau alta ne „ucide” cu adevărat.

Dar nu trebuie să renunți la lucruri pentru a fi sănătos și, de asemenea, nu ești automat sănătos doar pentru că ai renunțat la ceva. Sigur, prea mult din nimic nu este bun pentru tine, tocmai de aceea îl numim „prea mult”.

Adevărul despre kombucha

Adepții Kombucha spun că are tot felul de beneficii pentru sănătate. Dar creațiile se acumulează?

Nu trebuie să fie totul sau nimic. De fapt, unele zahăr și unele grăsimi sunt vitale pentru o sănătate bună. Ai nevoie de grăsime pentru a construi noi celule, pentru a absorbi vitaminele liposolubile, pentru a produce hormoni, iar atât zaharurile, cât și grăsimile sunt surse importante de energie. De fapt, glucoza, un zahăr, este literalmente singura sursă de energie moleculară care poate conduce celulele creierului nostru.

Dietele excluzive promovează anxietatea și ortorexia, o obsesie a alimentației sănătoase. Și oamenii sunt, de asemenea, adesea gândiți la beneficiile pentru sănătate ale substituenților mult mai scumpi pe care îi consumă. De exemplu, în absența unei alergii sau a unei intoleranțe, nu există niciun beneficiu pentru sănătate asociat cu administrarea fără gluten, dar vă va costa mai mult.

Majoritatea rețetelor „fără zahăr” necesită renunțarea la zahăr din trestie și trecerea la alternative, cum ar fi agave sau sirop de orez de malț. Acestea sunt în continuare zaharuri, sunt doar marginal mai hrănitoare, dar costă dramatic mai mult decât zahărul din trestie, perpetuând din nou mitul că este mai scump să mănânci o dietă sănătoasă.

Știința proastă poate câștiga bani mari

Din perspectiva sănătății publice, este mai bine să predăm o relație bună cu alimentele care promovează moderarea și varietatea pe baza liniilor directoare dietetice, decât să promovăm frica și ură.

Apropo, doar pentru că cunoașteți pe cineva care a slăbit la o dietă exclusivă, ceea ce nu înseamnă că este sănătos. Oamenii slabi pot fi slab hrăniți, iar persoanele supraponderale pot fi sănătoase din punct de vedere metabolic. Greutatea este doar un marker al sănătății, iar pierderea rapidă în greutate poate fi de fapt un indicator al stării de sănătate precare.

Am intrat în știința nutriției pentru că am vrut să înțeleg cum funcționează corpul nostru și, în cele din urmă, să îmbunătățească rezultatele asupra sănătății în viitor. Dar nutriția este, de asemenea, o industrie de mai multe miliarde de dolari, iar știința bună este uneori ascunsă de un marketing și mai bun.

Uneori mă gândesc la banii care se pot face și mi-aș dori să am câteva scrupule mai puțin. Dar apoi mă gândesc la răul pe care miturile nutriționale îl pot face și sunt foarte fericit pentru averea trecătoare pentru știință.

Dr. Emma Beckett este bursier postdoctoral la Școala de Medicină și Sănătate Publică, Universitatea din Newcastle. Acesta este un extract editat al discursului ei pentru Ockham's Razor.