DE Amanda Norwig

supraviețuitorul

Charlotte Strecker a depășit de cinci ori carcinomul suprarenalian. A făcut mai multe intervenții chirurgicale, a luat chimioterapie orală și steroizi de ani de zile și a câștigat 100 de kilograme în timp ce luați steroizi.

„Nu a fost o călătorie ușoară, dar a fost de fapt o binecuvântare deghizată”, spune ea.

Un diagnostic de tumoră a glandei suprarenale

Charlotte avea 27 de ani și în ultimul ei an de școală de farmacie, când a început să se confrunte cu hipertensiune arterială, greață și durere care au iradiat în partea dreaptă a spatelui. După o ecografie, a fost diagnosticată cu carcinom suprarenal în stadiul III. Ea a suferit o intervenție chirurgicală pentru a elimina tumoarea glandei suprarenale, dar a suferit o a doua recurență 18 luni mai târziu.

„A fost un șoc complet”, spune Charlotte. "Medicul meu din New Orleans nu știa cum să trateze cancerul în acel moment și m-a trimis la MD Anderson."

Tratamentul tumorilor glandei suprarenale la MD Anderson

Charlotte a fost tratată de Jeffrey E. Lee, MD, de când a venit prima dată la MD Anderson .

„Știam că mă aflu în cel mai bun loc posibil pentru a primi îngrijirea de care aveam nevoie”, spune Charlotte. "A fost de fapt foarte liniștitor, ceea ce mi-a dat un sentiment de pace de care aveam nevoie pentru a lupta împotriva cancerului".

Sub Dr. În grija lui Lee, Charlotte a suferit o a doua intervenție chirurgicală pentru a elimina tumoarea glandei suprarenale. Trei luni mai târziu, o scanare CT a arătat că cancerul a revenit pentru a treia oară. A început chimioterapia și tratamentul cu steroizi.

Aproximativ doi ani mai târziu, a avut a patra reapariție. La aproape doi ani după aceea, a avut a cincea reapariție. În acel moment, singura opțiune a lui Charlotte era să se supună unei a treia intervenții chirurgicale în speranța de a elimina definitiv cancerul.

Creșterea în greutate nedorită

Charlotte a experimentat altceva pe care și-ar dori să nu o fi avut. A câștigat aproape 100 de lire sterline. Ea a consumat aproximativ 60 de lire sterline pe an după ce a început chimioterapia orală și steroizii și alte 40 de lire sterline anul următor.

„Dr. Lee mi-a cerut să încerc să slăbesc. El a spus că voi muri din cauza creșterii în greutate înainte de a muri de cancer ”, spune Charlotte. „Am început să plâng în biroul lui și, pentru prima dată după mult timp, am început cu adevărat să mă privesc în oglindă”.

Charlotte spune că steroizii au jucat un rol în creșterea în greutate, dar și depresia.

„Am fost epuizată emoțional și epuizată de recurențe”, spune ea. „Am simțit că nu are niciun scop la vedere”.

După a treia intervenție chirurgicală, Charlotte a încetat să mai ia chimioterapie orală și a redus steroizii. Greutatea a început să scadă, iar Charlotte a început să-și recapete încrederea.

O doză de vești bune

După ce a primit vești proaste de cinci ori în șase ani, Charlotte a primit vești bune în ultimii 11 ani. Scanările ei CT anuale și/sau RMN-urile nu au dat semne de reapariție.

Charlotte spune că Dr. Lee îi îmbrățișează de fiecare dată când îl vede. Tatăl ei i-a povestit despre o conversație pe care a avut-o cu Dr. Lee înainte de ultima intervenție chirurgicală.

„Tatăl meu i-a spus dr. Lee că arăta obosit când a ieșit din operație ”, spune ea. „Dr. Lee a spus că s-a trezit cu o noapte înainte să se roage pentru mine. Caracterul și credința sa într-o mare putere sunt remarcabile. Nu aș fi vrut ca altcineva să fie medicul meu ".

Charlotte spune că înfruntarea cancerului a făcut-o mai nerăbdătoare să facă lucruri pe care nu le-ar fi gândit să facă altfel.

„Am învățat să nu iau niciodată de la sine cât de mult avem nevoie de corpurile noastre pentru a fi sănătoși”, spune ea. „Încerc să iau fiecare experiență nouă de parcă ar fi singura dată când o voi putea experimenta. Unul dintre obiectivele mele este să fac lucrări misionare medicale intermitent în alte țări. ”

Charlotte speră că experiența ei va ajuta pacienții cu cancer cu care interacționează în cariera ei de farmacist.

„Când întâlnesc pacienți cu cancer diagnosticați recent la farmacie, menționez întotdeauna că știu exact prin ce trec”, spune ea. "Sper că acest lucru îi face să se simtă mai bine și mai împuterniciți să învingă cancerul".