Când auzim cuvântul „cactus” ne imaginăm deșertul sau acea plantă ciudată și spinoasă din sufrageria noastră. Planta deșertului chinușent spinoasă poate fi intimidantă, dar știința sugerează că ar trebui să ne scufundăm dinții în tulpinile lor subțiri comestibile. Cactușii sunt plini de vitamine și substanțe nutritive, dovedind că sunt demni de eticheta „superaliment”.

superfood

Mâncarea la preț redus este un pilon de legume în timpul mesei în țările din America Latină, dar popularitatea sa este în creștere în Statele Unite, unde o veți găsi în magazinele alimentare alimentare mexicane, pe piețele de produse și pe piețele fermierilor. Există zeci de soiuri de cactus, deoarece face parte din genul Opuntia, care include peste 200 de specii. Planta este evitată de oameni din cauza vârfurilor și a perilor, dar poate ajuta la ameliorarea afecțiunilor de la colesterol ridicat la diferite tipuri de cancer.

Reduce mahmureala

Cactusul conține o serie de nutrienți și antioxidanți, inclusiv vitaminele C, E, A, fier, calciu și carotenoizi, printre multe altele, care ajută la reducerea inflamației în organism.

"Conține flavonoizi și fenolici, care sunt fitochimici care se găsesc în multe dintre plantele pe care le folosim în scopuri medicinale." Jonathan Stegall, specialist în tratamentul integrativ al cancerului în Atlanta, Ga., Told Medical Daily. El a adăugat: „Aceste fitochimicale dau frunzelor de cactus proprietățile sale antioxidante”.

Într-un studiu din 2004, cercetătorii de la Tulane Health Sciences Center din New Orleans, La., Au observat efectele unui cactus numit opuntia ficis indica, cunoscut și sub numele de smochin barbar, asupra adulților care consumă cinci până la șapte băuturi alcoolice. Când participanții au luat extractul de cactus cu cinci ore înainte de a consuma alcool, au experimentat mai puține simptome de mahmureală și și-au redus riscul de a suferi mahmureală aproape la jumătate. Cercetătorii cred că cactusul a făcut acest lucru prin reducerea inflamației din organism - adesea legată de consumul excesiv de alcool.

Scade colesterolul

Cactusul Nopal poartă și numele de cactus de prickly Pear și a fost legat de scăderea nivelului de colesterol din organism, prin conținutul său de fibre și pectină. Într-un studiu din 2007, cercetătorii francezi au testat impactul frunzei de cactus deshidratate asupra a 68 de pacienți care suferă de sindrom metabolic. După patru săptămâni, LDL sau „colesterolul rău” și nivelul trigliceridelor au scăzut, în timp ce HDL „colesterolul bun” a crescut. De asemenea, sa constatat că planta reduce riscurile asociate cu probleme cardiace.

Scade zahărul din sânge

Un cactus de ficat poate ajuta la scăderea nivelului de zahăr din sânge, în special la pacienții cu diabet zaharat de tip 2. Dr. Swapan Banerjee, nutriționist, expert în fitness și dietetician pentru Icliniq, sugerează că frunzele de cactus sau părțile de fructe ar putea fi considerate o nouă abordare ca agent hipoglicemiant în tratarea diabetului.

"Acest lucru are un control glicemic surprinzător de bun (mai puțin de 140 mg/dl) și acest lucru este rar observat în medicamentele convenționale utilizate pentru zahărul din sânge", a declarat el pentru Medical Daily.

Fibrele și pectina scad zahărul din sânge prin minimizarea absorbției zahărului în stomac și intestine. De asemenea, protejează ficatul de oxidare prin îmbunătățirea sensibilității la insulină.

Într-un studiu din 2002, cercetătorii de la Universitatea din Viena au testat frunze de cactus nopal pe 24 de bărbați non-obezi care au avut colesterol ridicat sau trigliceride pe parcursul a opt săptămâni. Cactusul a scăzut colesterolul total (cu 12%), LDL (15%), trigliceridele (12%), glicemia (11%), insulina (11%) și acidul uric (10%). HDL și alte măsurători ale lipidelor nu au fost afectate de aportul de cactus.

Pierdere în greutate

Suplimentele din extract de cactus pot ajuta la scăderea în greutate acționând ca un diuretic. Un studiu din 2010 a constatat că ingredientul marca BioSerae Cacti-Nea a redus creșterea în greutate la șobolani cu aproape 20%. Șobolanii au fost împărțiți în trei grupuri: unui grup i s-a administrat extractul de cactus la o doză de 240 miligrame (mg) pe zi timp de șapte zile, celui de-al doilea grup i s-a administrat hidroclorotiazidă diuretică farmaceutică în doză de 10 mg pe zi, iar al treilea grup a acționat ca control. Extractul de cactus nu a epuizat mineralele corpului și a exercitat un efect antioxidant.

Protejează celulele cerebrale

Cactusul Nopal este recunoscut pentru proprietățile sale antiinflamatoare, iar cercetătorii cred că ar putea ajuta la reducerea daunelor provocate de radicalii liberi celulelor creierului. Quercetina, (+) - dihidroquercetina și quercetina 3-metil eter s-au găsit eficiente în protejarea celulelor izolate ale creierului de șobolan, deoarece toate sunt antioxidanți activi, potrivit unui studiu din 2003. Este posibil ca cactusul nopal să aibă acest efect protector al creierului prin activitatea flavonoidă anti-oxidativă, ceea ce înseamnă că interzice formarea de radicali liberi în celulele creierului.

Combate celulele canceroase

Frunza de cactus conține mai mulți antioxidanți care pot ajuta la protejarea celulelor sănătoase de deteriorarea radicalilor liberi. Într-un studiu din 2009, cercetătorii au evaluat efectul frunzei de cactus asupra celulelor extrase din cancerele de sân, prostată, colon și ficat. S-a constatat că substanțele fitochimice din frunză inhibă creșterea celulelor canceroase, ceea ce înseamnă că celulele normale și sănătoase au fost nevătămate. Cercetătorii ar trebui să încerce un studiu in vivo pentru a vedea ce efect oferă frunze de cactus participanților umani reali.

Deși consumul de cactus poate părea o idee neconvențională, vitaminele și substanțele nutritive bogate ar putea vindeca bolile debilitante într-un mod alternativ.