Înotătorii îndrăzneți se pregătesc pentru o baie de Anul Nou în Atlanticul extrem de cald

lumea

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Chiar după miezul nopții, ianuarie. 1, oamenii din întreaga lume vor suna în Anul Nou, pe sunetul zgomotelor și a dopurilor de plută. Dar în ziua de Anul Nou, pe plaja Coney Island din New York, sunetul clătinării dinților va umple aerul, pe măsură ce mii de oameni se adună pregătindu-se pentru o baie ceremonială de iarnă în Oceanul Atlantic.

Evenimentul este organizat de Coney Island Polar Bear Club, un grup de înotători dedicați în apă deschisă care curajează oceanul amorțit în fiecare duminică din noiembrie până în aprilie. Plonjarea lor de Anul Nou este cel mai mare eveniment al clubului și o tradiție de lungă durată din New York. A crescut constant în popularitate de la înființarea clubului, în 1903.

Aproximativ 2.000 de înotători au participat în 2014, cu aproximativ 6.000 până la 7.000 de spectatori priviți, a declarat Dennis Thomas, președintele clubului și membru de trei decenii. [Video: Tratarea vremii reci și fierbinți în condiționarea sportului]

Nu trebuie să fii membru al clubului pentru a participa la scufundarea de Anul Nou. Noii veniți sunt bineveniți, cu condiția să semneze o derogare, deși clubul recomandă pe site-ul său ca oamenii să se consulte cu un medic înainte de a încerca să înoate iarna.

Luând pasul
Thomas a descris cerințele de pregătire pentru baie ca fiind „riguroase” - participanții trebuie să poată îmbrăca un costum de baie. Și poate pantofi sau mănuși de scufundare, pentru protecție suplimentară a extremităților. Scopul nu este ca oamenii să sufere, ci să rămână în apa înghețată atât timp cât se distrează, a spus Thomas, care este cunoscut informal printre membrii clubului sub numele de „Mr. Freeze”.

Anul acesta, evenimentul va beneficia de o iarnă extrem de caldă, cu date prin satelit de la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică care plasează temperatura medie a suprafeței apei în jurul insulei Coney în decembrie la aproximativ 48 de grade Fahrenheit (8,9 grade Celsius). Acest lucru este semnificativ mai cald decât în ​​anii trecuți, a declarat Thomas pentru Live Science, când temperatura apei se situa de obicei în jur de 35 grade F (1,6 grade C).

Cu toate acestea, 45 de grade F este încă mult sub ceea ce majoritatea oamenilor ar considera confortabil. Pentru lecțiile de înot, Manualul de siguranță pentru înot și apă al Crucii Roșii recomandă o temperatură a apei între 28 și 30 de grade C (83 și 86 de grade F).

Thomas a estimat că timpul mediu petrecut în apă pentru majoritatea participanților la ziua de Anul Nou este de 2 sau 3 minute, deși membrii Polar Bear Club care sunt mai obișnuiți cu frigul rămân în jur de 10 minute, „indiferent de temperatură”. el a spus.

Toată lotta tremură
Cheia pentru o scufundare reușită se deplasează foarte mult, a spus neo-Yorkezul Ben Wolf, care a participat la o duzină de plonjuri de Anul Nou. El a estimat că petrece în medie 7 până la 10 minute în apă și a spus că în fiecare an trebuie să se oțelească pentru primul șoc al frigului, care îi provoacă furnicături intense la picioare, „ca mii de ace”, a descris el.

„Trebuie doar să fii pregătit pentru asta și să știi că în fiecare an se va întâmpla, în fiecare an va fi inconfortabil și în fiecare an doar spui:„ Ei bine, am făcut-o anul trecut! ”, A spus Wolf pentru Live Science.

Dar chiar și cei mai devotați membri ai Clubului Ursului Polar sunt doar oameni și sunt extrem de limitați în comparație cu alte animale care au adaptări pentru înot în apele reci ale oceanului. Howard Rosenbaum, directorul programului Ocean Giants al Wildlife Conservation Society, a declarat pentru Live Science că, pentru multe specii de mamifere marine, un strat gros de grăsime numit grăsime este „în primul rând” în lista lor de apărare împotriva frigului. Grăsimea funcționează atât ca izolație, cât și ca sursă de energie.

Unele animale, cum ar fi focile și vidrele de mare, au haine cu două straturi de blană densă - un strat gros și un strat de acoperire de fire de păr mai lungi. Acestea izolează animalele prin prinderea straturilor de aer în apropierea pielii, ajutând creaturile marine să conserve căldura, a spus Rosenbaum. Vidra de sud, care nu are grăsime, are o blană deosebit de densă, cu aproximativ 1 milion de fire de păr pe inch pătrat (6,5 centimetri pătrați), mai mult decât orice alt animal cunoscut.

Schimbul de căldură în organism și ajustările metabolice ajută animalele marine să-și regleze temperaturile, a declarat G. Carleton Ray, biolog și profesor de cercetare la Universitatea din Virginia, pentru Live Science. Aceste procese funcționează împreună, împreună cu factori izolați, cum ar fi grăsimea sau blana, pentru a ajuta animalele să se încălzească sau să se răcească, a spus el. [Galerie de imagini: Sigiliile Weddell supraviețuiesc aisbergurilor masive]

Scufundarea chiar în
Ray, care a fost unul dintre primii oameni de știință care a folosit scufundarea pentru a studia animalele marine din mediile polare, nu numai că a observat adaptările biologice pe care mamiferele le folosesc în apele reci ale oceanului, dar a experimentat și imersiunea prelungită în acele ape.

În timp ce își desfășura cercetările, el purta costume de baie din neopren, cu grosimea de aproximativ un sfert de inch (0,64 cm), a spus Ray pentru Live Science. În timp ce studia foca Weddell lângă Antarctica, el și colegii săi puteau petrece până la o oră în apă sub câțiva picioare de gheață de suprafață înainte ca aceștia să fie nevoiți să iasă pentru a se încălzi. În timpul unei urcări de scufundări, și-a amintit Ray, părți ale regulatorului său au înghețat, lăsându-l să concureze cu un sigiliu curios pentru accesul la o gaură de respirație comună în gheață, în timp ce colegii săi alergau să-și ia camerele de luat vederi.

Și înotul în apă atât de rece a costat un cost energetic ridicat, a adăugat Ray, estimând că el și ceilalți scafandri arse aproximativ 5.000 de calorii pe zi.

Condițiile de la Coney Island în ziua de Anul Nou ar trebui să fie oarecum mai puțin extreme, deși totuși intense și revigorante - și tocmai asta îi atrage pe oameni către plonjarea Clubului Polar Bear, a spus Thomas.

"În New York, este un oraș cam stresant, nu?" Spuse Thomas. "Parcare, închiriere, metrou, locuri de muncă și toată presiunea pe care o avem. Și odată ce intrați în apă, nu vă puteți gândi deloc la aceste lucruri. Vă garantez. În acest sens, este într-adevăr răcoritor".

Evenimentul Coney Island este gratuit, dar clubul sugerează participanților să facă o donație pentru Camp Sunshine, un refugiu pe tot parcursul anului pentru copiii cu boli care pun viața în pericol, pe care Clubul Ursului Polar îl susține din 2007.