care

Omida de coadă de rândunică de tigru de est. Fotografii de Gerry Lemmo.

Organizația Națiunilor Unite a inventat anul 2010 pentru a fi Anul internațional al biodiversității, deci este potrivit ca insectele să joace un rol principal în paginile numărului nostru de vară. La urma urmei, insectele sunt cele mai abundente animale de pe pământ. În timp ce unele specii pot fi trecute cu vederea, datorită dimensiunilor mici sau stilurilor de viață care nu se pot deplasa, fluturii și omizele nu pot. Aceste veritabile vedete pop din lumea insectelor - păpușite în smocuri de păr coifiate și solzi sclipitori de aripi - necesită pur și simplu atenție.

După cum vă va spune orice elev din clasa a III-a, Lepidoptera - ordinea insectelor care include fluturi și omizi - reprezintă evoluția maximă în departamentul de animale reci. Sigur, câinii și pisicile sunt grozave, dar pentru a concura chiar și pentru coroană, Fido ar trebui să-și vărsă pielea de cinci sau șase ori, apoi să-și golească intestinele, să-și formeze un cocon, să-și digere țesuturile și organele larvare și să reapară din cocon. câteva săptămâni mai târziu ca pasăre uriașă.

În timp ce imaginea metamorfozei literare a mamiferelor este o prostie, o interpretare filosofică nu este. Conceptul uman de răscumpărare - această idee pe care o putem schimba în bine - poate fi citită în progresia omidă-la-fluture. Nu este o coincidență, așadar, că oamenii sunt atrași de totemurile fluture, de tatuaje și amulete cu aripi bej, care se sprijină pe bluzele de mătase de omidă. Nu este o coincidență, deci, că producătorii de film de la Hollywood fac aici fân în versiunea ușoară a metamorfozei umane - motivul plecat de pe stradă - și partea întunecată - sufletul unei mari frumuseți care, ca un fluture, pur și simplu nu-l poate aduce - sau ea însăși să zboare drept.

Influența pe care o au fluturii/omizile asupra oamenilor depășește cu mult dincolo de artă și filosofie. În lumea economiei brute, colecționarii de fluturi plătesc încă sute, dacă nu chiar mii, de dolari pentru exemplarele rare. Fermierii și silvicultorii se angajează în bătălii epice cu larvele care mănâncă copaci și plante. Un grad separat, dar nu mai puțin influent, este dependența noastră umană de relația dintre omizi și plante. Aspirina pe care o luați pentru dureri de cap este derivată din acid salicilic, un compus vegetal produs pentru a contracara omizi. Cafeaua pe care ați putea să o beți în timp ce citiți acest lucru ia aroma sa amară din aceeași.

Revenind la primul loc, întrebarea de bază cu care se confruntă fiecare naturalist amator atunci când privesc o omidă este: ce fel de fluture sau molie va deveni asta? Poate știți cum arată un urs de lână, dar ce zici de o molie tigru Isabella - forma adultă a ursului de lână? Întrebările secundare includ: ce fel de mâncare mănâncă? Și sunt dăunătoare dacă le ating?

Pentru a răspunde la aceste întrebări, am solicitat ajutorul fotografului Gerry Lemmo și am compilat fotografii cu unele dintre cele mai comune omizi și cu fluturii sau molii ulterioare ale acestora, pe care le veți găsi în nord-est. Pentru studii mai avansate, vă sugerăm Caterpillars of Eastern North America de David L. Wagner - un ghid de teren excepțional - și Butterflies of the East Coast; An Observer’s Guide, de Rick Cech și Guy Tudor.

American Lady, Vanessa virginiensis

Descriere: Omizele variază în culori, dar bazele roșii ale smocurilor de păr sunt de obicei un cadou. Anvergura aripilor fluture: 1¾ - 25/8 inch.

Ecologie: Omizele americane sunt creaturi solitare care se hrănesc în cuiburi din frunze mătase. Tariful preferat include păsăricele, herba, brusture și plantele din familia de floarea-soarelui. Fluturii locuiesc în locuri deschise și le plac în mod deosebit asterul, tija aurie, laptele și veșca.

Fapt aleatoriu: La fel ca alți fluturi „cu perii” din familia Nymphalidae, doamnele americane au receptori gustativi pe picioare care le permit să probeze aroma unei plante doar mergând pe ea.

Coadă de rândunică neagră, Papilio polyxenes

Descriere: Larvele se schimbă dramatic la fiecare moltă; încep să arate ca excremente de păsări și ajung să arate ca omida prezentată aici. Anvergura aripilor fluture: 1¾ - 25/8 inch. Fluturele prezentat aici este o femelă - masculii au mai puțină culoare albastră sclipitoare și o bandă galbenă mai extinsă.

Ecologie: Omizii mănâncă plante din familia morcovului - căutați-le în grădină pe mărar, pătrunjel și fenicul; în sălbăticie, verificați dantela și păstârnacul otrăvitor al Reginei Anne. Fluturii negri de coadă de rândunică mănâncă nectar și, într-o ironie estetică, sunt atrași de noroi și grămezi de gunoi de grajd. Ele înfloresc în jurul oamenilor și al spațiilor deschise; acestea scad pe măsură ce terenurile agricole din nord-est se întorc înapoi în pădure.

Fapt aleatoriu: Omizele au coarne retractabile care ies dintr-o fantă chiar în spatele capului când sunt alarmate.

Cecropia Moth, Hyalophora cecropia

Descriere: Omizele cu aspect SF sunt verde mat și acoperite cu butoane galbene, portocalii și albastre strălucitoare. Molii sunt uriași, cu întinderi ale aripilor de 4¾ - 6 inch.

Ecologie: Omizile mănâncă multe plante lemnoase, inclusiv cenușă, măr și bătrân. Molii zboară din aprilie până în iulie și sunt atrași de lumini sau, poate mai exact, sunt atrași de întunericul din jurul luminilor strălucitoare.

Fapt aleatoriu: Pentru a pupa, o omidă cecropia se pliază într-o frunză și își asigură ascunzătoarea cu aproximativ un kilometru de mătase.

Fapt trist aleatoriu: Molii nativi de mătase sunt în declin - daune colaterale în războiul nostru împotriva moliei țigănești. Când oamenii de știință bine intenționați, dar înșelați, au eliberat muște tachinide în 1906 pentru a ucide molii țigănești, nu se bazau pe parazitul cu gust indiscriminat. Cecropia pare deosebit de puternic afectată - într-un studiu din Massachusetts, 81% dintre omizele crescute în laborator, care au fost eliberate în sălbăticie, au fost parazitate de această muscă exotică.

Luna Moth, Actias luna

Descriere: În timp ce frumusețea este subiectivă, majoritatea entomologilor ar fi greu să numească o insectă mai frumoasă decât molia lunii. Larvele sunt verde lime, cu pete roz slabe și o dungă palidă de-a lungul abdomenului. Molii sunt de altă culoare verde, cu antene de ferigă și ochi roz, visiniu, alb și negru. Anvergura poate fi mai lată de 4½ inch.

Ecologie: Omizile mănâncă o varietate de frunze de copac, inclusiv cele de mesteacăn de hârtie, gumă dulce, hickory și sumac. Adulții trăiesc aproximativ o săptămână și nu mănâncă - singurul lor scop este să se reproducă.

Fapt aleatoriu: Aripile de molie și fluture sunt acoperite cu mii de solzi de aripi, versiuni în esență aplatizate ale părului de insectă. (Lepidoptera înseamnă „aripi solzoase”.). Fotografia cu inserție inferioară arată un prim plan al solzilor aripii într-un punct ocular al moliei Luna.

Monarh, Danaus plexippus

Descriere: Căutați aceste omizi cu dungi de tigru pe alge; fluturele portocaliu prezintă un model clasic cu vene negre și puncte albe. Anvergură: 3½ - 4½ inch.

Ecologie: În fiecare toamnă, monarhii din nord-estul întreprinde o migrație epică spre sud, unde întreaga populație iernează într-o zonă relativ mică de pădure din sud-centrul Mexicului. În primăvară, se deplasează spre nord, depun ouă și mor pe măsură ce merg. Monarhii pe care îi vedeți vara aceasta în nordul Maine ar putea fi descendenții celei de-a patra generații a monarhului care a zburat spre sud în Mexic în toamna trecută. Toate acestea sugerează că trebuie să existe o componentă genetică a migrației, deoarece niciun fluture nu face călătoria de două ori.

Fapt aleatoriu: Povestea migrației nu a fost suficient de grozavă pentru tine? OK, ce zici de faptul că omizile sechestrează glicozide cardiace (adică otravă) din frunzele de lapte pe care le mănâncă, o concentrează și o duc mai departe în stadiile lor de crisalidă și adult. Acest lucru le face de neplăcut pentru majoritatea păsărilor.

Mantia de doliu, Nymphalis antiopa

Descriere: Această omidă spinoasă, neagră și roșie nu poate fi confundată cu alta. Când îl vedeți, nu îl atingeți; firele de păr se rup și eliberează substanțe chimice nocive care pot provoca erupții urâte. Fluturii au o aripă de aproximativ 3 inci și sunt aproape întotdeauna primii fluturi întâlniți în fiecare primăvară.

Ecologie: Omizile rămân împreună la clocire și pot defoli ramuri întregi de plop sau salcie. Fluturii trec printr-o perioadă de repaus în timpul verii, apoi reapar pe scurt în toamnă, înainte de a găsi un loc confortabil și de a hibernare prin iarnă. În primăvară, căutați-i să sorbă seva la găurile de suge.

Fapt aleatoriu: Mantiile de doliu sunt fluturele nostru cu cea mai lungă viață - unii indivizi supraviețuiesc un an întreg.

Coada de rândunică a tigrului de est, Papilio glaucus

Descriere: Omizele de coadă de rândunică din estul tigrului proaspăt eclozionate sunt mime ale căderii de păsări. Ultimul stadiu larvar, văzut aici, are puncte oculare mici, care îl fac să arate ca un șarpe mic și miop. Fluturii au deschideri de aripi de 4½ inch și variază în culoare. Femelele pot fi galbene, precum cea din imaginea de aici, dar există și o fază de culoare neagră.

Ecologie: Omizile se hrănesc cu cireș negru, mesteacăn, frasin, salcie, bumbac și tulipiu. Fluturii iau nectar și se găsesc adesea în habitatul de margine, în special în marginile mlaștinii.

Fapt aleatoriu: Fluturii din rândul rândurilor de tigru din est și multe alte specii de fluturi sunt adesea văzuți adunându-se la bălțile de pe drumurile de pământ. Ceea ce fac este să mănânce sarea și mineralele care s-au dizolvat în apă. Dacă nu există bălți, acestea se pot aduna în continuare pe murdărie deschisă pentru a regurgita în sol și pentru a pătrunde nutrienții în acest fel.

Moth Tussock Moth, Orygia leucostigma

Descriere: Omida are o lungime de 1–1½ inci, cu un cap roșu aprins și patru smocuri de peri, de culoare albă până la gălbuie, pe spate. Moliile femele, precum cea din imaginea de aici, sunt fără aripi și, prin urmare, fără zbor. Bărbații sunt molii maronii de dimensiuni medii, cu un singur punct pe aripa anterioară.

Ecologie: Una dintre cele mai omniprezente omizi ale noastre, tussockul cu marcaj alb ar putea apărea pe aproape orice plantă din nord-est. Un membru al familiei Arctiidae.

Fapt aleatoriu: Unele molii arctiide masculi sustrag alcaloizii pirrolizidinici (PA) din plante și le folosesc ca mecanism de apărare. Apoi pot transmite sexual această protecție unei perechi de sex feminin. Un studiu a arătat că o femeie cu deficit de PA devine neplăcută păianjenilor aproape imediat după copulare și că această neplăcere rezistă de-a lungul vieții sale.

Skipper european, Thymelicus lineola

Descriere: Omida verde se poate distinge de alți patroni de iarbă prin liniile albicioase care parcurg lungimea corpului. Fluturii minusculi portocalii se găsesc în livezi și câmpuri de fân netăiate.

Ecologie: Patroni europeni iernează ca ouăle. Omizile sunt private, se hrănesc noaptea și dorm toată ziua în adăposturi de frunze de mătase. Fluturele este unul dintre cele mai comune în nord-est.

Isabella Tiger Moth, Pyrrharctia Isabella

Descriere: Ursul de lână este o omidă neclară, portocalie și neagră, care devine o molie plictisitoare, de culoare galbenă până la portocalie, cu un torace gras, cu blană și un cap mic.

Ecologie: Unul dintre cei mai cunoscuți omizi ai noștri, urșii de lână sunt rătăcitori renumiți. Ies din ouă toamna și sunt adesea văzuți traversând drumuri, fapt ciudat, având în vedere că mănâncă aproape tot. Căutați-i iernând în grămada de lemn. În primăvară, se înghesuie singuri, apoi se mută în molii de tigru Isabella.

Snowberry Clearwing, Hemaris diffinis

Descriere: Omida simplă, simplă, devine una dintre cele mai izbitoare molii din nord-est. Molii au corpuri și aripi grase, cu blană, cu ferestre clare în ele (anvergura aripilor este egală cu 1½ - 2 inci). Se mișcă rapid și plutesc la flori; ca atare, sunt adesea confundate cu colibri mici sau bondari uriași.

Ecologie: Omizile se hrănesc cu păducel, caprifoi, zăpadă și viburn. Moliile ca phlox, buddleia și florile cu gât profund.

Gerry Lemmo este un fotograf profesionist independent din Warren County, New York. În adolescență, a fost membru al clubului entomologic de la Muzeul American de Istorie Naturală.