PlantArcBio din Israel a declarat că a dezvoltat un pesticid cu „100% eficacitate” pentru a lupta împotriva gărgăriței de palmier roșie care atacă copacii din întreaga lume

  • 188 acțiuni

PlantArcBio Ltd., o startup israeliană care operează în domeniul agro-tehnologiilor, a declarat că a dezvoltat un pesticid biologic eficient pentru a combate un gândac care mănâncă palmieri - gărgărița roșie a palmei - care atacă copacii la nivel global.

ucide

Compusul biologic, care a fost dezvoltat în colaborare cu o companie internațională de protecție a culturilor fără nume din Israel și cercetător agricol veteran Prof. Moshe Bar-Joseph, reproduce o parte specifică a materialului genetic al insectei.

Când compusul biologic a fost alimentat direct insectei, acesta a demonstrat o eficiență de 100% în uciderea larvelor roșii de gărgărițe de palmier în câteva zile, a declarat Dror Shalitin, fondatorul și CEO al PlantArcBio, într-un interviu telefonic.

„Insecticidul biologic pe care l-am dezvoltat îi va ajuta pe cultivatorii de palmieri să se descurce mult mai bine cu această insectă notorie”, care reprezintă o „amenințare semnificativă” pentru industria palmierilor din Israel și din întreaga lume, a spus el.

Companiile au brevetat compusul și acum intenționează să îl dezvolte și să îl comercializeze în continuare. Se așteaptă ca primul produs să intre pe piață în aproximativ trei ani.

Potrivit Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), gărgărița roșie a palmei este una dintre cele mai invazive specii de dăunători din lume și cel mai distructiv dăunător din aproximativ 40 de specii de palmieri din întreaga lume.

Insecta atacă palmieri, precum și copaci de cocos. La nivel global se cultivă aproximativ 100 de milioane de palmieri datori, iar daunele potențiale ale insectei fără tratament sunt estimate la milioane de dolari.

FAO în 2017 a aprobat un nou plan de acțiune pentru a opri răspândirea gândacului, pe care l-a numit „o amenințare globală”.

Femelele adulte depun aproximativ 300 de ouă în găurile unui copac, iar larvele își mestecă drumul prin copac. Odată ce coroana arborelui este deteriorată, palmierii nu pot produce frunze noi și mor în câteva luni.

Insecta se găsește în majoritatea zonelor în care se cultivă palmieri și este comună în mai mult de 60 de țări. În Israel, Ministerul Agriculturii a avertizat împotriva pericolelor gărgăriței roșii de palmier în 2013, iar în 2016 a fost găsit pentru prima dată în Marea Britanie.

Deoarece se bazează pe elemente biologice care afectează în mod specific insectele roșii cu gărgărițele, spune PlantArcBio, pesticidul său este ecologic, se degradează rapid după utilizare și nu lasă urme în fructe.

„Am creat un compus din ARN-ul insectei care vizează genele vitale ale gărgăriței roșii de palmier și le blochează, provocându-le moartea”, a spus prin telefon Roy Livneh, directorul de afaceri al startup-ului. „În prezent, am verificat eficacitatea moleculelor pe care le-am creat direct pe gărgăriță. Într-o a doua etapă, vom verifica efectul acestuia atunci când este aplicat copacilor. ”

Acidul ribonucleic (ARN) este o moleculă polimerică care joacă un rol biologic esențial în codificarea, decodarea, reglarea și exprimarea genelor.

Modul în care compusul va fi aplicat pe palme trebuie încă determinat, a spus Livneh. Poate fi printr-un sistem de pulverizare, prin injecție sau prin irigare.

El a explicat că pesticidele existente pentru gândac se bazează pe substanțe chimice și, prin urmare, toxice. De asemenea, acestea nu vizează în mod specific gărgărița, ci și alte insecte ca efect secundar colateral, a spus el. De asemenea, substanțele chimice tind să rămână în copaci; astfel palmele nu pot fi tratate cu substanța chimică chiar înainte ca fructele lor - curmale sau nuci de cocos - să fie culese. Tratamentul chimic poate dăuna fermierilor, precum și copacilor tratați. Și este scump.

În unele țări, insecta amenință însăși existența industriei palmierilor, precum și furnizarea de alimente de bază în unele țări din Africa de Nord și Orientul Mijlociu, a explicat Livneh.

„Pentru unii, întâlnirile sunt un lux, dar pentru mulți este o parte esențială a dietei lor”, a spus el.

PlantArcBio a fost fondată în 2014 de Shalitin, un om de știință cu experiență de zeci de ani în cercetarea și dezvoltarea plantelor. Primul produs al companiei a fost descoperirea de gene, extrase din natură, care pot face plantele mai rezistente la secetă. Startup-ul a declarat în iulie că a semnat un acord cu Universitatea din Wisconsin-Madison, conform căruia genele care îmbunătățesc toleranța la secetă, dezvoltate de PlantArcBio, vor fi testate de oamenii de știință ai universității în sere și câmpuri din soia din Statele Unite.

Shalitin, care a lucrat ani de zile la Evogene, o firmă israeliană care folosește instrumente de calcul pentru a descoperi ce gene fac plantele mai rezistente, a parcurs o cale diferită în abordarea sa de îmbunătățire a trăsăturilor plantelor. În loc să folosească aceste instrumente, el a creat metoda Direct in Plant, unde colectează milioane de gene - precum plante, ciuperci, alge și multe altele care se găsesc în diferite probe din natură, cum ar fi solul - și introduce aceste gene în plante model, pentru a vedea ce rezultate induc, dacă există, aceste gene.

Firma a strâns până acum 3 milioane de dolari de la investitori îngeri și, de asemenea, subvenții de la Autoritatea pentru Inovare din Israel.