În februarie 1805, în timpul expediției trupelor lor de descoperire, Meriwether Lewis și William Clark au întâlnit o margaretă purpurie apreciată de triburile nativilor americani din Marea Câmpie ca „vindecare”. Învățând planta a fost folosită pentru a trata mușcăturile de la „câini nebuni [și] șerpi”, exploratorii i-au trimis un exemplar lui Thomas Jefferson, președintele Statelor Unite și botanist cu jumătate de normă.

noua

Astăzi, cunoaștem aceeași plantă ca Echinacea, una dintre cele mai populare plante medicinale din S.U.A. și Europa datorită capacității sale de a combate răcelile și gripa și de a stimula sistemul imunitar uman.

O carte publicată recent, coautoră și editată de Kelly Kindscher, om de știință senior la Kansas Biological Survey și profesor de studii de mediu la Universitatea din Kansas, explorează „tot ce se știe” despre coneflorul purpuriu.

Scris atât pentru cititorii populari, cât și pentru cei academici, „Echinacea - Medicină pe bază de plante cu o istorie sălbatică” (Springer) explorează istoria naturală a botanicii și modul în care a fost cultivat, conservat și utilizat.

Potrivit cercetătorului KU, Echinacea este încă subapreciată în S.U.A. Kindscher subliniază că planta care stimulează imunitatea a fost demonstrată într-un recent studiu clinic european ca fiind la fel de eficientă și mai sigură decât medicamentul prescris Tamiflu.

"Majoritatea cercetărilor bune asupra Echinacea provin de la cercetători din Europa, chiar dacă acest lucru este originar din America de Nord", a spus el. "În SUA, nu ne interesează medicina integrativă, ci folosim doar produse farmaceutice. În Germania, veți găsi Echinacea în spatele tejghelei la farmacie. Aici, în SUA, o veți găsi în față cu Coca-Cola și Pampers, nu în spatele tejghelei ".

Cercetătorul KU a plâns că SUA este puțin probabil ca profesioniștii din domeniul medical să recomande pacienților Echinacea sau alte produse de sănătate botanice testate în timp, optând în schimb pentru produse farmaceutice care adesea pot costa mai mult și care prezintă un risc mai mare de efecte secundare.

„Iată problema cu produsele pe bază de plante - puteți vorbi despre ele, dar medicii nu le pot prescrie ca medicamente”, a spus Kindscher. „Se poate merge online și în altă parte și poate găsi o mulțime de produse pe bază de plante bune (și unele proaste, de asemenea). Echinacea este una bună și cea mai bună ca tinctură - un extract de alcool și apă - disponibilă în magazinele de produse naturiste și în farmacii Un alt studiu clinic care a apărut acum câțiva ani a arătat că persoanele care consumă aceste extracte înainte, în timpul și după zborurile pe distanțe lungi au statistic mai puține șanse de a suferi infecții ale tractului respirator superior sau ceea ce noi numim răceală. profesioniștii din domeniul medical consideră dovada ".

Dar majoritatea medicilor nu învață despre produsele pe bază de plante din școala de medicină.

„Datele arată că medicii aleg adesea medicamentele care le sunt prezentate de reprezentanții farmaceutici”, a spus el. „Nu este ușor pentru medici să țină pasul cu toată literatura medicală - este atât de voluminoasă - dar în primul rând nu există o industrie uriașă care să-i îndemne pe medici să prescrie Echinacea.”

Dincolo de pledoaria pentru echinaceea în sănătatea umană, noua carte a lui Kindscher despre coniflorul purpuriu reflectă o carieră petrecută în studierea unui gen originar din Kansas.

„Echinacea a fost acel grup de specii pe care mi-am concentrat-o pe cea mai mare parte a vieții mele de adult, inclusiv prima mea lucrare publicată ca academician în 1986”, a spus el. "Am reușit să adun tot ceea ce se știe despre acel grup de plante într-o imagine de ansamblu frumoasă. Mă simt fericită că am reușit să lucrez la asta într-o perioadă de timp și să văd care sunt cele mai importante lucruri de știut despre această plantă medicinală interesantă care își are rădăcinile în Kansas, la propriu. "

Într-adevăr, cercetătorul KU a spus că cea mai mare rădăcină de Echinacea recoltată în sălbăticie utilizată pentru medicină crește istoric în vestul Kansasului, în special în „țara post-rock” de la nord de Hays. El a spus că există motive de îngrijorare cu privire la sănătatea populațiilor de echinacee din stat și din Marea Câmpii.

"Milioane de dolari de rădăcini de Echinacea au fost recoltate de pe pajiști și pășuni native", a spus Kindscher. „Am documentat că au existat milioane de plante săpate de„ săpători ”- secerători sălbatici care vor să câștige niște bani pe partea laterală. Dacă mergeți pe internet, puteți găsi brokeri care vând rădăcini de Echinacea. Am aflat de la recoltatori. ei înșiși că aproximativ 50 la sută din aceste plante au re-încolțit și au crescut din nou. Știm că planta produce multe semințe, așa că am aflat că recoltarea moderată nu decimează populațiile., erbicid și dezvoltare. "

Coautorii Kindscher pentru noua carte includ colegi KU și mai mulți dintre foștii săi studenți absolvenți de la KU, inducându-i pe Rebecca Wittenberg, Dana Price, Rachel Craft, Congmei Cao și Dr. Jeanne Drisko, director al programului de Medicină Integrativă KU de la Universitatea din Kansas Medical Center.