Sunteți liber să distribuiți acest articol sub licența Attribution 4.0 International.

Cimpanzeii, dincolo de dieta lor în principal vegetariană și carnea ocazională, consumă și crabi, potrivit noilor cercetări.

În pădurea tropicală din Guineea, cercetătorii au observat pentru prima dată cum cimpanzeii pescuiesc regulat crabi.

„Studiul nostru este prima dovadă care arată că maimuțele neumane prind și mănâncă în mod regulat fauna acvatică”, spune Kathelijne Koops, cercetător în cadrul departamentului de antropologie de la Universitatea din Zurich.

Ea și echipa ei au descoperit că cimpanzeii din pădurea tropicală a Munților Nimba din Guineea consumau crabi de apă dulce pe tot parcursul anului. Cimpanzeii au căutat crabi în pâraie superficială din regiunea pădurii tropicale muntoase, zgâriind și aruncând albia râului cu degetele.

Cimpanzeii au mâncat crabi, indiferent dacă fructele coapte erau disponibile ca alternativă. În mod surprinzător, nu a existat nicio corelație între activitatea de pescuit la crab și cantitatea de precipitații lunare. Rata pescuitului la crab a rămas, de asemenea, aceeași în anotimpurile secetoase și ploioase: chiar și în sezonul uscat a existat suficientă apă în cursurile de apă pentru a oferi un habitat pentru crabi. Cu toate acestea, cimpanzeii pescuiau mai des la crabi atunci când mâncau mai puține furnici, ceea ce ar indica faptul că crabii și furnicile au o valoare nutritivă similară pentru cimpanzei.

pescuind
Cimpanzeii consumă acești crabi pe tot parcursul anului. (Credit: Kathelijne Koops)

„Cimpanzeii de sex feminin și descendenții lor au pescuit crabi mai des și mai mult decât bărbații adulți, ceea ce nu ne așteptam”, spune Koops. O posibilă explicație pentru această constatare poate fi faptul că crabii furnizează acizi grași esențiali, precum și micronutrienți precum sodiul și calciul, care sunt cruciale pentru sănătatea mamei și a sugarului.

Descoperirile pe cimpanzei, cele mai apropiate rude vii ale noastre, pot contribui la înțelegerea noastră de ce fauna acvatică a devenit din ce în ce mai importantă ca sursă de nutriție în cursul evoluției umane.

Oamenii de știință cred că, până acum 1,95 milioane de ani, homininii (strămoșii lui Homo sapiens) au consumat broaște țestoase, crocodili și pești. Ei au presupus că consumul regulat al acestor tipuri de faună acvatică a facilitat creșterea creierului în curs de dezvoltare la începutul lui Homo. Asta pentru că aceste creaturi conțin cantități mari de acizi grași polinesaturați, care sunt necesari pentru creșterea și funcționarea optimă a creierului.

  • „Aceste descoperiri asupra cimpanzeilor sălbatici contribuie la înțelegerea nutriției homininei”, spune Kathelijne Koops.
    În primul rând, descoperirile sugerează că pescuitul de crabi la hominini poate să nu fi fost limitat la lacuri, râuri sau linii de coastă și că cei care trăiesc în regiunile forestiere ar fi putut consuma și crabi.
  • În al doilea rând, fauna acvatică ar fi putut fi o parte obișnuită a dietelor unor hominini și nu doar o hrană de rezervă sezonieră.
  • În al treilea rând, consumul de crabi bogați din punct de vedere nutrițional și de altă faună acvatică ar fi putut fi deosebit de important pentru femeile hominine și puii lor.