Într-o seară de joi, cu vacanță de primăvară, la câteva săptămâni distanță, câteva zeci de tinere au așteptat ora 19:00. Începe cursul „Abs și chifle” la Loyola College Fitness and Athletic Center.

pentru a-și

Îmbrăcați în tricouri și sudoare, părul tras înapoi în cozi de cal, au stat pe podea comparând note despre câte calorii au mâncat în acea zi, abs, brațele și picioarele pe care tocmai le-au lucrat în sala de greutăți ocupată, kilometrii pe care i-au alergat spre nicăieri pe antrenori eliptici și benzile de alergat. Au vrut rezultate demne de bikini și le-au dorit rapid.

Instructorul de fitness și juniorul Loyola, Elizabeth Edelman, au remarcat femeile în timp ce își pregătea studioul de fitness pentru o clasă de antrenament de echilibru și a oftat. „Aici este vorba de calorii”, a explicat ea. „Clasele care ard cele mai multe calorii tind să fie cele mai populare.”

Dar un număr tot mai mare de oameni din Loyola și din toată țara recunosc importanța unui alt tip de instruire - formarea de bază. Acestea sunt antrenamente care întăresc mușchii din trunchiul corpului, cum ar fi abdomenul, pieptul și spatele. Și se concentrează nu doar pe caloriile arse sau pe părțile corpului lucrate, ci pe una dintre cele mai tari tendințe de fitness ale anului: echilibrul.

În clasa lui Edelman, numită „Bosu Core”, participanții își echilibrează abdomenul, umerii și genunchii pe un Bosu Balance Trainer, o cupolă din cauciuc montată pe o platformă din plastic și fac cranchi, ridicături pentru picioare și alte mișcări.

Lucrul pentru a-și menține corpul stabil îi determină să își lucreze mușchii transversali abdominali sau „de bază”. O singură mișcare falsă și fii pregătit să auzi zgomotul palmelor cuiva lovind podeaua.

„Primul pas este doar să-ți câștigi echilibrul”, a explicat Colleen Tretola, un colegiu Loyola senior din Cranford, New Jersey, care a lucrat la echilibru anul trecut la cursurile de la Bosu și Pilates.

Stabilizarea corpului

Echilibrul nu mai este doar ceva pentru gimnastele care se plimbă peste grinzile de echilibru de 4 inci. Mulți jucători de fotbal și tenis, alergători, schiori, jucători de golf și alți sportivi și pasionați de fitness se angajează în mod regulat într-o formă de antrenament de echilibru pentru a-și îmbunătăți performanțele pe teren și în afara acestuia.

„Există o mulțime de motive pentru care echilibrul este important”, spune Eddie Hall, antrenor principal la Baltimore Fitness & Tennis din Pikesville, care folosește o formă de antrenament în echilibru în antrenamentele pe care le creează pentru toți clienții săi. „Echilibrul te ajută să te menții mai bine coordonat, astfel încât să te poți împiedica să cazi”, spune el. „Echilibrul ajută și la prevenirea durerilor de spate.”

Antrenamentul de echilibru sau stabilitate se poate face în săli de greutăți sau la cursuri de fitness, folosind echipamente precum Bosu, mingi de stabilitate și scânduri, sau prin angajarea în Pilates sau yoga. Chiar și ridicarea greutăților în timp ce stați pe un picior vă va ajuta să vă echilibrați.

„Prin crearea unui mediu instabil, forțezi corpul să lucreze mai mult”, spune Hall. Un nucleu puternic înseamnă un corp mai stabil. Cu astfel de beneficii de anvergură și o varietate de aplicații, nu este de mirare că American Council on Exercise a numit trainingul de echilibru cea mai bună tendință de fitness din 2005.

„Îmbunătățirea echilibrului poate avea un impact pozitiv direct asupra activităților de care ne bucurăm”, spune dr. Cedric Bryant, fiziolog șef de exerciții pentru American Council on Exercise, o organizație comercială pentru profesioniștii în fitness din San Diego.

Asta a descoperit Heather Folau după ce a început cu aproximativ un an să lucreze cu o minge de stabilitate în timpul antrenamentelor sale cu Hall. Folau, 31 de ani, este elegant și atletic. Dar cu doi copii, cu vârsta de 1 și 4 ani, și cu „o mulțime de probleme de spate”, femeia din Reisterstown a dorit să-și consolideze partea superioară a corpului.

De când a început antrenamentul pentru stabilitate, spune că durerile de spate s-au potolit, postura sa îmbunătățit și are mai multă forță pentru a-și ridica și a-și transporta copiii.

„După ce am avut doi copii, aceasta este o vânzare ușoară”, spune ea.

Și apoi există legătura dintre echilibrarea minții și echilibrul corpului - ceva ce Kim Manfredi, proprietarul Midtown Yoga Studio din Baltimore, lucrează la realizarea cu clienții ei.

„Oamenii tânjesc după echilibru”, spune ea. „Când vin la yoga, mulți dintre ei caută echilibru în viața lor”. Realizarea conceptului de echilibru al yoga necesită o uniune de efort și relaxare, ceea ce Manfredi numește „a face și a fi”.

De ce să vă faceți griji cu privire la echilibru?

„Gândiți-vă la corpul vostru ca la un lanț”, spune Rob Marra, antrenor la Meadow Mill Athletic Club din Hampden. „Brațele și picioarele tale fac lucruri diferite, merg, ridică etc. Dar miezul tău, trunchiul tău, este ancora ta”, explică el. O ancoră slabă nu vă va stabiliza bine brațele și picioarele, făcând astfel un corp mai expus riscului de rănire. "Există echilibru implicat în tot ceea ce facem, pur și simplu nu vă dați seama", adaugă Marra.

Și cu cât devii mai în vârstă, cu atât mai mult corpul tău are nevoie de echilibru, spune el. "Pe măsură ce îmbătrânești, pierzi unități motorii. Mesajul de la creier către mușchi devine mult mai puțin eficient."

Păstrarea unui nucleu puternic poate compensa această pierdere a funcției, chiar și în rândul persoanelor în vârstă.

Frances Rome, în vârstă de 92 de ani, lucrează de două ori pe săptămână cu Marra. Merge cu bicicleta și ridică greutăți, dar antrenamentele sale se concentrează și pe câștigarea și menținerea echilibrului. Fost jucător de tenis care a luat baletul în anii 40, Roma a activat toată viața. Dar, pe măsură ce îmbătrânea, își făcea griji cu privire la menținerea forței și a echilibrului.

„Pur și simplu nu vreau să cad și să-mi rup un picior”, spune ea.

De aceea, antrenamentele sale includ în picioare pe o scândură oscilantă, o bucată rotundă de lemn cu un nod din plastic pe fund. Când pășește pe tablă, Roma trebuie să-și păstreze echilibrul sau să cadă.

În timpul unui antrenament recent, a pășit pe scândura oscilând ținând mâinile Marrei și și-a folosit mușchii picioarelor și ai miezului pentru a-și menține echilibrul. Era solidă și constantă.

- Uită-te la asta, se miră Roma. "Sunt mult mai bun decât obișnuiam să fac asta."

Două pentru abs

Fiecare exercițiu pe care îl faceți ar trebui să înceapă cu stabilizarea mușchilor nucleului, spune Eddie Hall, antrenor la Baltimore Fitness & Tennis din Pikesville. Crearea instabilității prin antrenarea cu o minge de stabilitate sau o placă de oscilație determină mușchii să lucreze mai greu pentru a echilibra.

Bilele de stabilitate sunt dimensionate în funcție de înălțimea unei persoane. Acestea sunt disponibile la magazinele sportive și online la site-uri precum www.megafitness.com și www.bodytrends.com

Iată două exerciții de la American Council on Exercise care pot fi efectuate cu o minge de stabilitate standard și care vizează mușchii abdominali:

Buclă oblică în decubit: începeți cu vârful mingii sub centrul spatelui, apoi clătinați picioarele și rotiți șoldurile într-o parte. Ancorați șoldul inferior de minge și mutați cutia toracică în direcție diagonală spre picioare (de exemplu, cotul drept la coapsa interioară stângă). Asigurați-vă că gâtul și pelvisul sunt stabile.

Buclă de trunchi în decubit: începeți cu vârful mingii sub centrul spatelui. Apăsați partea inferioară a spatelui în minge și strângeți abdomenele în timp ce curbați cutia toracică spre pelvis. Reveniți încet la poziția de pornire. - Maria Blackburn