Dacă terenul utilizat în prezent pentru producerea cărnii și a produselor lactate ar fi returnat ecosistemelor sale native, ar putea elimina aceeași cantitate de dioxid de carbon (CO2) ca și cea produsă prin arderea combustibililor fosili în ultimii 16 ani.

veganismul

Într-un nou studiu publicat în Nature Sustainability, cercetătorii spun că mutarea consumului global de la produsele de origine animală la o dietă mai vegetală ar elibera suprafețe mari de pământ. Dacă ar fi încurajată creșterea vegetației native, aceste zone ar putea contribui la lupta împotriva schimbărilor climatice prin absorbția CO2 în atmosferă.

Citiți mai multe despre gazele cu efect de seră:

„Restaurarea pădurilor native ar putea cumpăra un timp atât de necesar pentru ca țările să își tranziționeze rețelele energetice la infrastructura regenerabilă, fără fosile”, a declarat Matthew Hayek, profesor asistent la Universitatea din New York și autorul principal al noului studiu.

Animalele produc cantități mari de metan, un gaz cu efect de seră care este de 28 de ori mai puternic decât CO2 la captarea căldurii. Mulți dintre cei care solicită reducerea consumului de carne menționează emisiile lor de metan, dar acest nou studiu arată cum și lipsa cărnii poate avea un impact enorm asupra emisiilor de CO2.

"Am cartografiat doar zonele în care semințele s-ar putea dispersa în mod natural, crescând și multiplicându-se în păduri dense, biodiverse și în alte ecosisteme care lucrează pentru a elimina CO2 pentru noi", a spus Hayek. "Rezultatele noastre au dezvăluit peste 7 milioane de kilometri pătrați, unde pădurile ar fi suficient de umede pentru a crește și a prospera în mod natural, colectiv o zonă de dimensiunea Rusiei."

În cadrul studiului, cercetătorii au văzut trei scenarii posibile pentru 2050: la fel ca de obicei, unde consumul de carne rămâne pe cursul actual de creștere; o dietă mai sănătoasă, cu o reducere de 70% a cărnii; și o dietă vegană.

Dacă consumul de carne urmează tendințele economice actuale, dieta obișnuită ar urma să curățeze în continuare ecosistemele pentru a face mai mult spațiu pentru agricultura animală.

În timp ce o dietă mai sănătoasă, cu carne redusă, ar putea elimina 332 gigatone de CO2 - egală cu cantitatea de CO2 produsă în ultimii nouă ani prin arderea combustibililor fosili. Dieta vegană ar elimina emisiile de CO2 de 16 ani din atmosferă, în total 547 de gigatone. O gigatonă este egală cu 1.000.000.000.000 de kilograme.

Citiți mai multe despre veganism:

Cu toate acestea, există țări pe o traiectorie economică în care ar fi dificil să se dezvolte economii care nu se bazează pe animale, a spus Hayek.

Deci, echipa a analizat oportunitățile pentru o reducere a consumului de produse de origine animală în diferite țări, pentru a identifica ce locuri ar trebui vizate atunci când s-a gândit la refacerea ecosistemelor.

„Cel mai mare potențial de regenerare a pădurilor și beneficiile climatice pe care le presupune, există în țările cu venituri medii și superioare, locuri în care reducerea cărnii și a produselor lactate înfometate ar avea un impact relativ minor asupra securității alimentare”, a spus Hayek.

În ce moduri oamenii fac Pământul mai puțin locuibil?

Îmi este frică în multe feluri. Oamenii au prosperat pe Pământ de peste 200.000 de ani, dar am provocat daune semnificative mediului - amenințând resursele de bază necesare pentru supraviețuirea speciei noastre, inclusiv apă, aer, sol și alimente.

Prin arderea combustibililor fosili, am declanșat o creștere rapidă a temperaturilor globale, despre care se estimează că va provoca o serie de probleme de la creșterea nivelului mării la secete și valuri de căldură mai intense. Agricultura intensivă, defrișările și pescuitul excesiv au deteriorat ecosistemele și amenință numeroase specii de plante și animale pe care ne bazăm - și alte specii. Ne-am contaminat aerul și apa cu gaze dăunătoare, metale grele, materiale plastice și alți poluanți. O populație în creștere ar putea agrava problema.

Dar orice speranță nu se pierde. Soluții tangibile pentru a încetini sau chiar a opri aceste tendințe sunt la îndemâna noastră. Sursele de energie curate promit să înlocuiască combustibilii fosili; practici agricole mai durabile ar putea asigura planeta noastră continuă să ne hrănească; și un consum mai puțin risipitor ar putea păstra resurse prețioase precum apa.