obezitate

Un virus care poate încuraja organismul să crească mai multe celule grase ar putea, paradoxal, să scadă riscul de diabet.

Nikhil Dhurandhar de la Pennington Biomedical Research Center din Baton Rouge, Louisiana, și colegii săi au examinat efectele pe termen lung ale unui virus comun - adenovirus-36 (Ad-36) - asupra oamenilor.

Echipa a analizat probele de sânge puse la dispoziție de la 1400 de voluntari într-un studiu epidemiologic de zeci de ani. Cercetătorii au detectat anticorpi împotriva Ad-36 la 14,5 la sută din subiecți când s-au alăturat pentru prima dată studiului - o prevalență în conformitate cu studiile asupra populației adulte din SUA.

Zece ani mai târziu, acei indivizi infectați în mod natural cu Ad-36 aveau un indice de masă corporală și un procent de grăsime corporală mai ridicat decât cei care nu erau infectați - dar glicemia și nivelul de insulină erau mai sănătoși.

Publicitate

„Depozite” de grăsimi

Studiile pe animale și celule oferă o explicație, spune Dhurandhar. Ei sugerează că Ad-36 crește numărul și dimensiunea celulelor adipoase sau adipocite, oferind „depozite” suplimentare pentru orice grăsime provenită din consumul excesiv de calorii.

În circumstanțe normale, numărul acestor celule de stocare a grăsimilor rămâne constant la vârsta adultă, indiferent de alegerile dietetice pe care le fac oamenii. Celulele suplimentare din Ad-36 pot face corpul mai probabil să stocheze excesul de grăsime, dar asta înseamnă că mai puțin grăsime este lăsată să călătorească în alte zone, cum ar fi ficatul, unde poate avea efecte toxice. Adipocitele pot stoca, de asemenea, mai mult zahăr, ajutând la menținerea nivelului de zahăr din sânge sub control și menținând sensibilitatea la insulină la glucoză.

„Acolo paradoxul aparent nu este cu adevărat un paradox”, spune Nicola Abate, un endocrinolog de la filiala medicală a Universității din Texas din Galveston, care nu a fost implicat în studiu.

Abate spune că descoperirile subliniază necesitatea separării greutății de bolile metabolice: "Nu cantitatea de grăsime pe care o are o persoană determină complicațiile de sănătate, ci funcția țesutului adipos."

Tratamente mai sigure

Fenomenul nu este unic pentru Ad-36. Abate și Dhurandhar observă că un medicament numit Pioglitazonă, utilizat pe scară largă pentru tratarea diabetului de tip 2, îmbunătățește sensibilitatea la insulină, dar îi determină și pe cei care o iau să se îngrașe. Medicamentul a scăzut din favoare, deoarece declanșează o serie de efecte secundare negative nedorite; este asociat cu un risc mai mare de cancer al vezicii urinare, de exemplu.

Dhurandhar crede că Ad-36 poate duce în cele din urmă la o terapie mai sigură și mai eficientă decât Pioglitazona. El dezvoltă un medicament pentru a valorifica proprietățile virusului.

Rata obezității și diabetului în SUA este estimată să atingă 60 și 30%, respectiv, până în 2030 - dar a existat un succes redus la nivel de populație cu programele de slăbire. "Putem ocoli întreaga problemă legată de pierderea în greutate și vă putem oferi în continuare beneficii metabolice?" întreabă Dhurandhar. „În teorie, cel puțin, poate fi posibil”.

Dhurandhar și echipa sa au prezentat lucrările la reuniunea Obesity Society de la San Antonio, Texas, luna trecută.