Un nou studiu surprinzător a dezvăluit că sunete diverse produse de vorbirea umană nu numai că au evoluat după neolitic, dar provin și din modificări biologice ale mușcăturii umane ca urmare a consumului de diete mai moi.

evoluat

Descoperirile contrazic teoria conform căreia gama sunetelor umane nu s-a schimbat de atunci Homo sapiens a apărut acum aproximativ 300.000 de ani. Diversitatea lingvistică se credea, de asemenea, în mod obișnuit că evoluează independent de schimbările biologice.

În 1985, lingvistul Charles Hockett a sugerat că labiodentalii - clasa sunetelor vorbirii incluzând „f” și „v” în engleză - ar fi putut evolua pe măsură ce dietele au devenit mai blânde odată cu îndepărtarea de vânătoare și adunare către agricultură și procesarea alimentelor industrializate.

Aceste schimbări, a spus el, au modificat mușcătura umană, astfel încât sunetele noi să fie mai ușor de produs.

Damian Blasi și Steven Moran, cercetători de la Departamentul de lingvistică comparată de la Universitatea din Zurich, în Elveția, au considerat că propunerea este interesantă.

„Am crezut că este bizar, puțin probabil, dar în cele din urmă fascinant”, spune Blasi.

Deci, ne-am propus să testăm dacă am putea găsi o astfel de legătură între dietă, mușcătură și labiodentali.

Înrolând o echipă extrem de interdisciplinară pentru a investiga, el și colegii săi au analizat distribuția labiodentalelor în limbile contemporane.

Ei au studiat modul în care sunetele s-au schimbat de-a lungul timpului în diversa familie de limbi indo-europene - care include engleza, hindi și spaniola - apoi au modelat costul producerii labiodentali într-un model de vorbire de calcul și au cercetat dovezi paleoantropologice.

Investigațiile lor au arătat că sunetele labiodentale au apărut recent și că au rezultat într-adevăr din modificări ale dietei și mușcăturilor, așa cum a ipotezat Hockett.

„Dietele moi au condus la păstrarea supra-mușcăturii și a overjetului, care caracterizează majoritatea mușcăturilor pe care oamenii le au în zilele noastre”, explică Blasi. Aceste sunete labiodentale redate cost redus sau „ușor” de produs.

„Din moment ce dinții noștri superiori ies din gura noastră, ei pot atinge buzele inferioare cu foarte puțin efort”, spune el.

„Înainte, dietele cu uzură puternică produceau o mușcătură de la margine la margine, astfel încât dinții superiori nu ieșeau din afară și, prin urmare, era mai greu să producem aceste sunete. Încercați singur - puneți dinții superiori și inferiori în contact, apoi încercați să produceți un „f”. ”

Cercetările echipei sugerează că sunetele au apărut nu cu mult înainte de epoca bronzului în Europa și Asia. Bănuiesc că au ieșit din bilabiale, o altă clasă de sunete de vorbire care includ, de exemplu, „b”.

Autorii explorează modul în care labiodentalii ar putea fi sunete „utile” pentru comunicare.

„Ele se disting clar din punct de vedere acustic de alte sunete de vorbire și sunt vizibile (gândiți-vă la cineva care spune cuvântul f)”, spune Blasi, adăugând că în cele din urmă beneficiul lor trebuie investigat în continuare.

Deși studiul a fost în concordanță cu agenda de cercetare mai largă a lui Blasi, el spune că a fost și el „cu adevărat inspirat” de smerenia lui Hockett.

„[Hockett] a pus la punct această idee, dar a fost rapid respins de aceiași oameni pe care îi cita ca sprijin”, spune el.

„Deci, el scrie un răspuns care se încheie după cum urmează: Nu pot să renunț la frumoasa mea ipoteză fără o clipă de regret, dar mă consolez reamintind sfatul lui Einstein: „dacă sunteți după adevăr, lăsați eleganța croitorului”.

- Și până la urmă a avut dreptate.

El și Moran consideră studiul „un mic tribut adus lui Hockett”.