William Maul: Nu ai avea mai degrabă farfurii zburătoare?

flying

Artistul William Maul, ale cărui picturi cu infuzie de pop merg pe o linie fină între umor nebun și revelație dureroasă, a crescut în orașul mic America. Este un produs din Monroe, Michigan, casa a două produse clasice americane: amortizoarele Monroe și scaunele La-Z-Boy. Maul a locuit în Monroe pentru primii 18 ani imprimați de neșters din viața sa timpurie. „Tot ceea ce fac ca artist”, comentează Maul, „se referă la copilăria mea”.

Un copil imaginațional, impresionabil, care știa la vârsta de patru ani că vrea să fie artist, Maul își amintește că se uitase la statuia ecvestră a lui Monroe a generalului George Armstrong Custer - care a crescut în oraș - fantezându-l ca fiind un „erou”. Tatăl lui Maul a lucrat la Monsanto, iar mama sa a rămas acasă, așa cum au făcut-o mămicile din clasa muncitoare în anii cincizeci și șaizeci. A suferit din ce în ce mai mult de depresie și ulcere, suportând o serie de operații care i-au îndepărtat cea mai mare parte a stomacului. Într-o durere îngrozitoare, a mâncat mâncare pentru copii, a slăbit și a fost trimisă la o instituție unde i s-a administrat terapie de șoc. Când Maul avea 18 ani, mama sa s-a sinucis.

Pe acest fond mixt de americană și tragedie, Maul a crescut deviat de divertismentul popular, care oferea consolare și fantezie. Un baby boomer care „a crescut la televizor”, Maul iubea vechile filme de monștri din anii 1930 care apăreau la televizor (pentru a umple timpul de difuzare) și era un mare fan al comediantului Soupy Sales, care avea o emisiune locală. „Am fugit acasă de la școală să mănânc cu Soupy”, își amintește Maul, „și am mâncat mult din ceea ce a mâncat el”. Maul a iubit, de asemenea, revistele de monștri și își amintește că a văzut filmul de fantezie/aventură din 1958 „A 7-a călătorie a lui Sinbad” la filme cu verii săi.

De la elementare până la liceu, Maul a luat fiecare clasă de artă pe care a putut-o, apoi s-a înscris la Universitatea Central Michigan. Își amintește primul său profesor de artă ca fiind „foarte bătrân și așteptând doar pensia ei”, dar în scurt timp Maul s-a trezit învățând cu un tânăr cuplu care tocmai venise la CMU: Ed Epping și Peggy Diggs. Excelenți artiști/profesori care au continuat carierele la alte școli, i-au oferit lui Maul un mare an de inspirație și instrucțiuni și apoi un inestimabil sfat de despărțire: „Împreună cu un alt student, închiriați un studio în centrul orașului și pur și simplu lucrați din fiecare alte. " Maul le-a luat sfatul - ignorând, în general, următorul set de instructori de facultate - și munca sa a decolat.

După ce a văzut un spectacol semnificativ de fotorealism în Windsor, Canada, în 1976, Maul s-a dus împotriva curentului - majoritatea profesorilor săi la acea vreme erau expresioniști abstraci - și a devenit un realist serios. „A fost modul meu de a introduce obiectul”, își amintește el. Influențat de picturile lui Ben Shonzeit, ale căror picturi au prezentat imagini fotorealiste de legume și fructe, Maul a încercat o pictură lată de șase picioare din folie de aluminiu mototolită și a reflectat culoarea care „a ieșit grozav”. Încă student la acest moment, și deseori rupt, Maul nu era pregătit să intre pe scena galeriei și continua să închirieze și să picteze în spații goale și goale din Lansing, Michigan, plătind facturile lucrând ca pictor de casă, tâmplar și acoperiș. În cele din urmă, Maul și-a făcut drum până a deveni managerul unui centru de artă, lucrând în interiorul unui birou. De multe ori epuizat, a participat la câteva spectacole jurate - Philip Pearlstein l-a jurat într-o singură expoziție - dar a venit un moment de cotitură stilistic când Maul și-a dat seama că era sătul de a picta aluminiu. „Oamenilor le place să faci același lucru mereu”, filozofează Maul, „dar îmi este greu să repet lucrurile”.

Apoi, Maul a introdus treptat figurile umane în lucrarea sa, lucrând în serie. După ce s-a mutat în California la mijlocul anilor 1980, a apărut scopul real al lui Maul ca artist. Folosindu-și amintirile ca material sursă, imagini cu monștri de ecran, afișe de filme, filme de rangul al doilea, personalități TV, jucării din copilărie și alte bucăți de nostalgie pop, Maul a putut crea imagini proaspete care au dezvăluit bucuriile și teroarea creșterii sale. Odată ce „Cutia Pandorei” a amintirilor din copilărie a fost deschisă, opera lui Maul a devenit o caserolă ciudată și convingătoare de vinete nostalgice; un fel de suprarealism personal.

Pânza lui Maul din 2002, Dodgem, arată artistul la vârsta de 11 ani pe o bicicletă pe care rudele îl cumpăraseră ca o diversiune de la problemele crescânde ale mamei sale. Este, în acest sens, o imagine foarte personală, dar include și un film de groază minor MC: „Sir Graves Ghastly”. Un actor instruit clasic, care a slăbit ca gazdă de televiziune, Sir Graves este genul de figură din cultura pop cu care Maul iubește și se poate identifica. „Nu era nici măcar la nivelul B, dar sub asta și mă identific cu asta”, comentează Maul. Atât în ​​spatele lui Maul, cât și al lui Sir Graves - care plutesc deasupra și în spatele unei cortine de carnaval - se află o scenă dintr-un film rău științifico-fantastic de alb-negru, completat cu figuri care fug de raza de moarte a farfuriei zburătoare. Este o pictură despre evadare - din amenințările reale și imaginate ale vieții - în care un actor hack servește ca un fel de ghid spiritual; un mentor chiar.

O altă pictură din 2002, I Hear it Still, Cred că întotdeauna o voi face, este excesiv de sexy și primitoare. De data aceasta, un domn anonim, cu șampanie, de pe coperta unei reviste pentru bărbați din anii 50 și Nancy „Aceste cizme sunt făcute pentru mers” Sinatra invită privitorul într-o fantezie TV-land din Las Vegas. Este un omagiu nostalgic adus anumitor reviste pentru bărbați - genul fără nuditate - care l-au lăsat pe fiecare tânăr să se fantezeze ca James Bond. O pictură afectuoasă, ne amintește de vremurile în care șampania era un drog de intrare și sirenele blonde erau sirenele mitologice ale Americii. Salvador Dali a spus odată că toată arta sa provine din fanteziile sale erotice ale adolescenței și, în acest sens, el și William Maul au destul de multe în comun.

După ce a făcut o mulțime de vieți moarte din „lucrurile nebune pe care le adună”, Maul a început apoi o serie de tablouri rupte cu poster, mashup-uri de un fel. Maul colecționează jucării, afișe de film vechi și tot felul de amintiri de filme: „Toate lucrurile pe care le-am avut odată, au fost aruncate, încerc să mă întorc”. Una dintre aceste picturi, Super Sonic, este un fel de fantezie „stratificată” care a evoluat imagine cu imagine. Luptatorul mexican „El Santo” a fost primul, urmat de alte imagini pe care Maul le-a selectat după formă, culoare și dimensiune, mai degrabă decât după conținut. Cumva „Hello Kitty” rimează - în anumite privințe - cu masca lui El Santo și femeile sexy, un trandafir și un Tiki-God polinezian se adaugă la seraglio criptic de imagini de curent de conștiință.

După nașterea fiicei sale, Maul s-a mutat într-un apartament unde a pictat într-o cameră foarte mică. Știind că trebuie să renunțe la impactul pe scară largă, Maul a decis să atragă spectatorii săi cu imagini de aproape ale femeilor țipătoare din fotografii de film. „Toată lumea din filmele B din anii 1950 și 60 țipa”, a observat Maul.

Bineînțeles, la fel a fost și mama sa, a cărei durere a trebuit să o învețe Maul și care a vizitat-o ​​într-un psihologie înainte de moartea ei a făcut o impresie dureroasă. Într-un fel, picturile tipate ale lui Maul sunt despre asta, dar într-un fel nu sunt. Deși picturile sale au adesea un sentiment de dezordine - chiar și de haos - William Maul nu vrea ca lucrările sale să fie prea maudlin. După cum mi-a spus la telefon: „Aș putea picta ceva moros, dar nu ai prefera să ai farfurii zburătoare?”